Червеникаво-сивият цвят на обикновения глист, често наричан нощен пълзящ в САЩ, е познат на всеки, който има въдица или градина. Те са местно население на Европа, но сега са в изобилие в Северна Америка и Западна Азия.

National Geographic

Сегменти от земни червеи и ровене

Обикновено само няколко инча дължина, някои представители на този вид са известни, че растат до серпентина 14 инча. Телата на земните червеи са изградени от пръстеновидни сегменти, наречени пръстени. Тези сегменти са покрити с черешки или малки четина, които червеят използва, за да се движи и да се зарива.

Нощните пълзящи са наречени така, защото обикновено се виждат да се хранят над земята през нощта. Те се ровят през деня - обикновено се държат близо до повърхността - способни да копаят дълбоко до 6,5 фута.

Първият сегмент на червея съдържа устата си. Докато се заравят, те консумират почва, извличайки хранителни вещества от разлагащи се органични вещества като листа и корени. Земните червеи са жизненоважни за здравето на почвата, тъй като транспортират хранителни вещества и минерали отдолу до повърхността чрез отпадъците си, а тунелите им проветряват земята. Дъждовният червей може да изяде до една трета от телесното си тегло на ден.

Размножаване

Нощните пълзящи също се чифтосват на повърхността. Те са хермафродитни, но не се самооплождат. След чифтосването всеки червей образува мъничък пашкул с лимоновидна форма от течност, отделена от неговия клител, познатата на вид издутина, видяна близо до първата трета от тялото на земния червей. Сперматозоидите и яйцеклетките се отлагат в пашкула и се погребват. След период на бременност от две до четири седмици се появяват бебешките червеи.

Въздействие върху екосистемата

Земните червеи са източник на храна за много животни, като птици, плъхове и жаби, и често се използват при компостиране в жилища и като примамка в търговския и любителския риболов. Броят им е силен в целия им ареал - в някои райони дори се считат за вредители в селското стопанство - и нямат специален статус.

Наречен от откривателите си „Дейв“, той е дълъг 15,75 инча и тежи колкото малко шоколадово блокче. Размерът му е необичаен, тъй като земните червеи имат много хищници и обикновено не оцеляват в дивата природа, за да достигнат размера на Дейв.