СВ. ПЕТЕРБУРГ, Русия - По средата на нощта е посред нощ. Влакът реве и трака през руската пустиня към Москва.

руснаци

Лежа по гръб, широко отворени очи, в горното легло. Има светлина на пет сантиметра от лицето ми, която не мога да разбера как да го изключа.

Приятел от редакционната колегия на Хюстънската хроника също не може да спи в леглото срещу мен.

Двамата с него си взехме няколко почивни дни този месец, за да обиколим Русия. По някакъв начин не стигнахме до балета „Болшой“ - има изненада - но видяхме мумифицираното тяло на Владимир Ленин в Кремъл. Изглежда доста добре за човек, който е мъртъв 67 години.

Сразихме се от полицията на Червения площад, защото не разполагаме с подходяща идентификация. Купихме евтини сувенири, като "официални" запалки за KGB. Направихме обиколка с автобус в Москва.

„Отдясно ще видите голяма сива сграда.“

Без майтап. Те са всичко големи сиви сгради.

Три нощи подред започнахме да ядем руска храна и накрая удряхме Sbarro за пица.

Тъй като моят приятел е в редакционния съвет, той трябва да е доста умен, нали? Той не е. Забрави предварително да направи резервациите ни за влак. Така че трябваше да чакаме на опашка един час на жп гарата в Санкт Петербург и им останаха само второкласни спални места в спален вагон с четири двуетажни легла.

Не ми е удобно да спя с непознати. Стискам зъби. Срамно е. Освен това обичам да слушам радио цяла нощ. Спя с чорапи. Аз съм развалина.

Изглежда, че сме извадили късмет и сме си взели влака. Но пет минути преди полунощ добре облечен руснак с подстригана коса и мустаци отвори вратата и хвърли куфарчето си на едно от долните легла.

Излязох да намеря Diet Pepsi, докато приятелят ми разговаряше с нашия руски спътник. Мъжът каза, че притежава компания, която контролира 30 процента от бизнеса с мобилни телефони в Русия.

Точно така, и когато Бил Гейтс пътува от Сиатъл до Вашингтон, той взима автобус на хрътка.

Попитах моя приятел, не ви ли се струва странно, че богат цар за комуникации споделя двуетажни легла с двама души от САЩ? А къде е куфарът му? Дори ние си донесохме допълнителни чорапи.

Имам 50 рубли, което казва, че руснакът е бил ченге.

Не можахме да заспим, но руският ни съсед беше изгонен като бебе. Нямах нищо против хъркането му, но бих искал да е облякъл нещо повече от черни бикини гащи в леглото. Можеше да хвърли поне одеяло.

Най-големият проблем, който имахме, беше, хей, кога тук ще се стъмни? Белите нощи в Санкт Петербург продължават от средата на юни до средата на юли.

Санкт Петербург е най-северният голям град на планетата. Извадете вашата карта за проследяване на ураганите на Нийл Франк. Потърсете 59 градуса, 57 минути на север. Това е Санкт Петербург. През лятото слънцето не потъва достатъчно далеч под хоризонта, за да падне нощта. Тъмнината изтича направо в зората.

Можете да четете навън в полунощ. Уличните светлини, които се включват автоматично, когато се стъмни, никога не се включват.

Бяхме в полунощния влак за Москва, а не в полунощния влак за Грузия. Това тръгва по Track 6.

Те наистина имат едно: Грузия - страната на юг от Русия на Черно море.

Влаковете в Русия са изненадващо модерни и удобни. Освен това, ако вземете експрес за нощувка от Санкт Петербург до Москва, спестявате плащането за нощувка в хотел.

Влаковете в Русия са евтини. Нашите билети до Москва струват около 22 долара, плюс надбавка от 1,50 долара за възглавница, чаршаф и одеяло. Ако искате да го направите грубо, можете да вземете билет за четвърти клас - седнал докрай - за около 14 долара.

Спалните коли са много чисти. Поне те започват по този начин. Докато влакът влезе в Москва в 8:15 сутринта, около 60 души са използвали една баня през цялата нощ. Там е по-лошо от Чернобил.

На сутринта имаше дълъг ред хора, които тревожно се гърчеха, за да влязат в банята. Приличаше на заек на сватба.

Както каза баща ти преди всички да се натрупат в комбито за семейно пътуване: „Върви сега, преди напускаме."