Оформена както от традиционните практики, така и от новите политически политики, руската храна е отражение на миналото и настоящето на страната, колкото и просветна, толкова и приятна

от Лукас Оакли

Червеният площад често се смята за централния площад на Москва и е дом на интересни туристически атракции като Мавзолея на Ленин.

внушителни сгради

Снимка от Getty Images/Paul Thuysbaert

Публикувано: Понеделник, 12 август 2019 г.

Мозъкът ми се чувства като току-що изминал десет кръга с Николай Валуев и загубил. Прекъсващото, рязко пулсиране, което идва и си отива в 15-секундни откъсвания, е всичко, върху което мога да насоча вниманието си. Дори присъствието на закръглена джинджифилова котка в ъгъла на Pyshechnaya - най-известното кафене в Санкт Петербург - не може да прекъсне порочния ужас на махмурлука ми.

За щастие, точно когато обмислям да се откажа и да резервирам следващия полет за вкъщи, стигам до предната част на опашката от 40 души и в ръцете ми се поставя хартиена чиния, подредена с тръбопроводи с горещи пишки, като бебето Мойсей в плетена кошница. Тези прясно приготвени понички струват между 70 и 90 рубли (около £ 1) и са облечени в леко яке от пудра захар; текстурата им е удивително дъвчаща и подобна на чуро.

Едва след като нанизвам два от тези златни пръстени в зейналата си паст, преследвайки всяка хапка с алчен глътка от сладко кафе, предизвикващо зъбобол, отново мога да се чувствам почти смътно човешки. Изтривайки пудра захар от лицето и ръцете си, поразен съм от осъзнаването, до което не очаквах непременно да дойда: харесвам Русия.

Пренавийте 72 часа назад и аз се връщам на летище Домодедово в Москва. Моето пътуване, фокусирано върху храната, беше организирано от Intrepid Travel - етичен туристически оператор, който лекува пътувания със специфичен фокус върху устойчивото пътуване и културния обмен. Тази конкретна експедиция е свързана с изследване на Русия чрез нейната еклектична храна и хората, които я правят. А това означава копър. Много и много копър.

Бих казал, че тръгнах на това пътешествие с нищо друго, освен с отворен ум, но това би било откровена лъжа, защото това е Русия, страна, в която Путин управлява с железен юмрук, и съмнителната и често проблемна политика, която върви покрай нея. Да кажа, че се двоумя, би било огромно подценяване, но моето любопитство - и гладът - помогнаха да се преборя с този трепет.

Това е Русия, страна, в която Путин управлява с желязна ръка и съмнителната политика, която върви покрай нея

След живописно пътуване с автобус от летището губим малко време в разопаковане и качване на първото руско ястие в Мари Ванна. Разположен на Спиридоневски алея, този ресторант има усещането за семейна трапезария (вкл. Шикозни съдове и дрехи за маса) с добавени модерни щрихи като телевизионен екран, който възпроизвежда това, което изглежда трябва да бъде отхвърлено, видео проекти на Университета по изкуствата в Лондон. Тези съвременни процъфтявания стават по-малко изненадващи, след като осъзнавам, че всъщност има идентичен клон на ресторанта, намиращ се в Лондон. Единствената разлика, разбира се, е, че сайтът Knightsbridge е пълен с ученици от UAL, които да стартират.

Храната в Mari Vanna, подобно на декора, съчетава традиционното и модерното. Ястията от „херинга под шуба“ и салатата „Оливие“ са точно това, което бихте очаквали да намерите на масата на вашето типично руско семейство. Първият е привличаща вниманието смес от висцерално лилаво цвекло и слънчево жълт яйчен жълтък, който поради факта, че изисква премахването на множество кости, за да бъде годна за консумация, е ястие, което обикновено се спестява за специални случаи като Нова година.

Докато приспособявам небцето си към присъствието на копър и заквасена сметана на почти всяка чиния, отбивам няколко охлаждащи чаши квас - ферментирала напитка, наподобяваща джинджифилова бира, направена от ръжен хляб, която лесно може да изпадне в пътеките на Whole Foods . Всъщност голяма част от цената за ферментиране напред е това, което в момента търсят много купувачи на здравни грижи; могили от кисело зеле, краставици и домати, украсяващи повечето маси, на които вечеряме.

Москва - в снимки

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Москва през деня много прилича на Париж: широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси се разкриват пред мен

Тази склонност към мариноване се дължи на необходимостта, а не на храненето, като суровият руски климат означава, че хората са развили склонност да съхраняват нещата възможно най-дълго. Всичко, което трябва да направите, е да погледнете руската версия на киселото зеле, квашеная капуста, за ежедневен пример за това киселинно натрупване. И балсамираното тяло на Владимир Ленин за по-краен случай.

Въпреки това, не всички тарифи са толкова удобни за Стоук Нюингтън. Голяма част от руската храна - като красиво бронзираните сладкиши, известни като пирожок - е създадена, за да ви прекара през дългите зимни месеци. Тези сърдечни въглехидратни джобове са пълни с всичко - от пушена риба до картофи; гъби до пилешко месо и са перфектна за взимане по всяко време на деня.

Осигурени с асортимент от ароматизирани водки и много пирожки, кисели краставички и пелмени кнедли, оставяме Мари Ванна на високо, плаващо, пълно и предвиждащо останалото ядене да дойде (въпреки недокоснатата чиния холодец - желе от варено месо - доказващо това aspic е малко вероятно да направи някакви големи завръщания в скоро време).

Проследяваме първата си нощ в Москва с разходка из града. Москва през деня много прилича на Париж: пред мен се разгръщат широки улици и внушителни сгради в различни пастелни нюанси, като всички те обикалят от заети играчи, които пресяват и излизат от експанзивната система на метрото на града. В един момент от нашата разходка минаваме покрай площад Пушкин и първия по рода си руски Макдоналдс. Ресторантът сервира над 30 000 през първия си ден през 1990 г.: подчертавайки непрекъснатата привлекателност на западните марки в Русия и идеята, че храната е безспорно - и интензивно - политическа. Забраната на Владимир Путин за внос на селскостопански продукти от страни, приложили икономически санкции срещу Русия (включително САЩ и всички членове на ЕС) разтърси хранителната екосистема на страната. Съобщава се, че руските власти са унищожили над 19 000 тона забранени западни хранителни продукти от въвеждането им през 2014 г.

По-положителна последица от тази забрана обаче е, че руснаците са принудени да започнат да произвеждат свои собствени продукти в отговор - или поне да ги придобиват от повече местни доставчици.

Влезте във всеки добре зареден супермаркет и можете да си купите рикота и моцарела, произведени в съседна Беларус. По време на посещение на московския пазар „Даниловски“ дори прибрахме дневник местно козе сирене, произведено в Смоленск, както и колело местен чедър от Уралските планини (местният в Русия, разбира се, има тенденция да хвърля по-широка мрежа от него) прави в повечето други страни - Уралските планини са на около 1000 мили от Москва).
Докато в руската версия на горгонзола може да липсва ударът на италианския си братовчед, фактът, че аграрниците в страната дори са се опитали да я възпроизведат, говори много за упорития и практичен манталитет на руския народ. Всъщност част от обучението в Русия включва научаване как безопасно да се идентифицират кои гъби са отровни и кои са безопасни за ядене.

Напускането на Москва за Владимир (регион, който е далеч по-малко, добре, основен) изисква пътуване с високоскоростен влак. Трудно е човек да не бъде увлечен от огромния мащаб на Русия веднъж на борда на локомотива; зелената и обширна природа, която отминава, докато отчаяно се опитва да върви в крак с нашия метален снаряд - замъглени брези и сгради, които се редуват, за да запълнят рамката на прозореца.

Дом на Международния фестивал на краставиците и над 52 църкви и манастири, град Суздал разчита изцяло на туризма и любопитството на московчани, търсещи пресни туршии и вкус на благочестивия живот. Всъщност в Суздал живеят само 10 000 души, но този изпълнен с шпил град се посещава от един милион туристи всяка година.