Джаки Уайкс, Университет в Мелбърн

Съобщенията срещу затлъстяването са навсякъде - и в новини, и в развлечения, и в кампании за обществено здраве. Непрекъснато ни казват, че мазнините са вредни за нас и че за да сме здрави, трябва да отслабнем. Но тези съобщения не подобряват непременно здравето ни и със сигурност не водят до загуба на тегло. Вместо това популярните идеи за затлъстяване и здраве често засилват социалните неравенства в класа, расата, пола и способностите.

затлъстяването

Мазнините се разбират като основно нездравословни. Мастните тела се смятат за „болни“ и в резултат на „нездравословни“ навици. Има много изследвания, които оспорват тези идеи.

Смисълът на тази статия не е да се включва в откровено досадни дебати за това дали дебелите хора могат да бъдат здрави (могат). Нито искам да споря относно това дали затлъстяването е свързано с повишен риск от определени здравословни проблеми (това е, но както може да ви каже всеки с разбиране на статистиката на гимназиално ниво, корелацията не е равна на причинно-следствената връзка и рискът не е гаранция за резултат - в противен случай всички бихме били в казиното, забогатявайки).

Вместо това ме интересува какво правят тези съобщения за обществено здраве срещу затлъстяването и на кого го правят. Това е важно, тъй като затлъстяването е много по-разпространено сред групите в неравностойно положение, уязвими и заклеймени групи, особено тези с нисък социално-икономически статус, не-англоговорящ произход и местни хора.

Общественото здраве обикновено се разглежда като сила за доброто. В идеалния случай съобщенията за общественото здраве са начин правителството да обучи населението за потенциални здравни проблеми и да ни научи как най-добре да се грижим за себе си, за да избегнем болести и страдания.

През последните няколко години австралийското правителство проведе две кампании за борба със затлъстяването: Measure Up и Swap It. Новата и противоречива кампания на LiveLighter от Западна Австралия е друг пример.

Всички тези кампании предават информацията, че затлъстяването е вредно за вашето здраве и че трябва да отслабваме, като се храним по-добре и спортуваме повече. Мисля, че ще бъдете трудно да намерите някой в ​​Австралия - или някъде другаде в западния свят - който вече не е добре запознат с тази идея.

Така че, ако тези кампании не ни дават нова информация за мазнините и здравето, струва си да попитате какво правят или се опитват да направят. Те се опитват да правят това, което всяка рекламна кампания се опитва: да променят нашите нагласи, убеждения, ценности и поведение.

Докладът за изследване на комуникациите за развитие, който информира за развитието на тези кампании, категоризира хората според „позициите на отношението“ и предлага, че тези с „нежелани“ нагласи са прекалено представени сред групите в неравностойно положение.

Докладът за комуникациите за развитието, подобно на много изследвания в областта на общественото здраве, признава, че съществуват структурни бариери, които затрудняват членовете на групи в неравностойно положение просто да променят начина си на живот (и вероятно отслабват в резултат на това). Но кампаниите не разглеждат тези проблеми. Вместо това те просто насърчават индивидуалната загуба на тегло.

Като оставим настрана огромните доказателства, които предполагат значителна загуба на тегло чрез какъвто и да е метод, е почти невъзможно да се поддържа в дългосрочен план, има няколко проблема с този подход.

Първо, болестите, които обикновено се приписват на затлъстяването, са по-разпространени сред маргинализираните популации, независимо от теглото им. Въпреки това, кампаниите срещу затлъстяването се стремят само да променят нагласите, а не обстоятелствата на хората, които се считат за най-застрашени.

Като се фокусираме върху теглото като проблем и отслабването като решение, социалните и икономическите неравенства стават невидими. Здравните различия между групите се обвиняват за това, че хората не са направили „здравословен“ избор, пренебрегвайки начините, по които изборите, които са на разположение на комфортно белите австралийци от средната класа, често са много различни от тези, достъпни за хората с ниски доходи, за скорошните имигранти или за коренното население Австралийци.

Нещо повече, акцентът върху индивидуалната отговорност се свежда до вид обвиняване на жертва, който позволява структурните неравенства да останат нерешени. Хората, които не могат или не са в състояние да отслабнат, са маркирани като несъответстващи. Дебелите хора се възприемат като „лоши“. И на тях се гледа като на не заслужаващи уважение, достойнство или дори достъп до медицинско лечение, тъй като те очевидно имат вината само за себе си. Ако не ми вярвате, просто погледнете раздела за коментари във всяка история за „затлъстяването“.

Както твърди академикът Анна Къркланд, този вид идеи позволяват „преструвките, че елитът процъфтява заради начина си на живот, докато бедните са нещастни, защото са дебели“. И това е опасно послание.

Джаки Уайкс

Jackie Wykes не работи, не се консултира, не притежава акции или не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрила никакви съответни връзки извън академичното им назначение.

Университетът в Мелбърн осигурява финансиране като партньор-основател на The Conversation AU.