Веганството като концепция е практически непознато в Индия, тъй като тази звездноока идеалистка научи, когато се опита да запази вярата

Когато се преместих в Индия, мислех, че това ще бъде веганската Мека, място, където най-накрая мога да се смесвам с други, които практикуват начин на живот също толкова пламенно, колкото и аз.

Бях избрал веганството няколко години преди това, защото цялото клане на животни стана твърде трудно за пренебрегване. Знаех, че най-често мотивацията за вегетарианство в Индия е по-скоро религиозна, отколкото вдъхновена от животни, но идеята, че цяла държава може да се стреми към ахимса към животните, изглеждаше изумителна и съвършена.

индия

По-късно същия ден, обикаляйки супермаркета с наивна радост, се насладих на системата за етикетиране, при която вегетарианските продукти носеха зелена точка в зелен квадрат, а продуктите от животински произход - етикета в кафяво. В САЩ съществуват много малко вегетариански етикети.

Семейството на Джейн, при което бях отседнала, ми каза колко са доволни, че избрах вегетарианството, въпреки че бях американец. (Превод: Радваха се, че въпреки че бях от езическа страна, където типичната вечеря беше много месо, аз бях избрал да се откажа от това.)

Идеята за свещената крава, която обичах гениално като дете, видях на практика: автобуси и коли се натрупаха в задръстванията, за да ги пропуснат. Всичко изглеждаше твърде хубаво, за да е истина. И беше.

Виждате ли, докато Индия може да претендира за най-ранните сведения за вегетарианството, приети поради подобни на моите причини - „Да не убиваш, за да ядеш“ - повече от 30 процента от населението, което е вегетарианци в Индия, са лактовегетарианци. Вегетарианството се среща в различни категории и именно тези ключови разграничения правят моето доверчиво веганско предположение толкова погрешно.

Лакто-вегетарианците консумират млечни продукти и тази страна консумира много от тях. Индия е страната номер едно за производство на мляко в света и млечните продукти са жизненоважна част от диетата както в селските, така и в градските райони. Скоро осъзнах, че млякото, маслото и сиренето на Amul са толкова повсеместни, колкото и рекламите им.

Веганството противоречи на всичко това. Като диета и като начин на живот, той изключва използването на всякакви животински продукти за производство на храна, облекло или каквото и да било друго, което бихте могли да използвате в ежедневието. И така, не просто без мляко, извара или сладолед; това също означава, че няма копринени сари, кожени обувки и полагането на понякога херкулесовите усилия да се използват алтернативни пасти за зъби, крем за бръснене и други основни продукти. Дори захарта, която може да бъде рафинирана с помощта на овъглени животински кости, е табу. (Първият път, когато ми беше казано това от ревностно момиче от вегански касов апарат, свалих срамливо захарта от количката си и се чудех дали някога ще се насладя отново на десерта.)

Ходенето в ресторант беше първият тест за моето веганство в Индия. Понеже не познавах индийските ястия по това време, имаше малко елементи в менюто, които изключваха млечните продукти.

Всъщност, за първи път нямаше такива. Без да искам, помолих сервитьора да остави следното: захар, масло, мляко и всякакви други млечни продукти. Той ме погледна без израз, макар че в самосъзнанието ми усетих подигравка. "Par wahi to khana hai", каза той, вземете всичко това и какво остава? Когато храната дойде, разбрах, че дал има славния, но все пак забранен вкус на гхи, който бях забравил да спомена.

След обяд отидохме да вземем крайпътния чай. Продавачът с радост се съгласи да остави млякото. По-късно разбрах, че ароматизаторът в чая идва от животни.

Точно както в САЩ, животинските продукти са неразделно вплетени в ежедневната тъкан на живота.

Що се отнася до веганските нехранителни продукти в Индия, забравете. Паста за зъби? Костна пудра. Ризите и саритата с красиви шарки, за които винаги съм копнял? Коприна. Повечето козметични продукти имат восък. И уви за преждевременното ми вълнение заради етикетите на супермаркетите: Същите производители, които са толкова строги по отношение на зелените точки и квадрати, често не посочват мляко в съставките си. Тоест, когато изобщо се притесняват да изброят съставките.

В страна, която обича млечните продукти и използва толкова много други луксозни продукти, произведени от животни, аз се учудих унило - но с дълготрайно чувство за американско превъзходство - дали веганството дори е възможно тук?
Manish Jain е веган и създател на IndianVegan.com, портал, който популяризира веганството в Индия, като подчертава етични причини, разкрива митове и наема здравни експерти за резервно копие.

Джейн живее в Индор и казва, че лесно може да намери всички необходими продукти на растителна основа, необходими за замяна на животински.

„Може би би било проблем в малък град. Но във всеки град можете да замените млечните продукти със соеви продукти, които са евтино достъпни. Вместо сладолед, можете да ядете сладолед. Дори поръчваме веган торти вкъщи. "

Бях объркан. Мумбай очевидно имаше по-широк избор от храни и продукти от Indore, но все още не бях открил, че веган продуктите са евтини или лесно достъпни. Соевият тофу, който е имал някакво здравословно ниво на мазнини, струва 150 рупии за малка опаковка, когато задоволителното вегетарианско ястие в ресторант струва само 40 рупии. Сейтан или темпе, два азиатски заместителя на месото, които са лесно достъпни в САЩ, никъде не бяха да бъде намерен.

Макар да се чувствах скромно йегумен, след като осъзнах, че съм объркал вегетарианците с вероятността за вегански начин на живот сред тях, не бях напълно извън растителноядните. Терминът „веган“ се използва за първи път във Великобритания през 1944 г .; правилна веганска общност вече съществува в Индия от 20 години. Сбогом, продължително чувство за превъзходство на Запада!

И все пак, близо 100 години по-късно, това движение все още е в зародиш в Индия. Напоследък имаше няколко бебешки стъпки и дори големи скокове. McDonald’s, най-известен със своето месоядно меню от бургери и шейкове, започва да предлага веган ястия в Индия през 2006 г.

Индийското веганско общество, клон на веганското общество във Великобритания, привлича веганството по-масово чрез концерти, книжни събития и екскурзии. Дори Café Coffee Day вече има веган шейк.

Но докато менютата на ресторантите могат да бъдат модифицирани и повечето дали нямат гхи, понякога не е възможно да останете вегани. На вътрешните полети например веганската храна не е опция. Повечето индийски авиокомпании, които са толкова внимателни да предложат една или повече вегетариански опции, нямат какво да предложат на веганите.

Знам какво мислите всички. Здравословно ли е това веганско нещо? Забравете Индия за минута. Може ли човек да се издържа без млечни продукти или каквито и да било животински продукти, навсякъде? Уверявам ви, че могат.
За да бъда балансиран, трябва да кажа, че веганският начин на живот отдавна е критикуван. През юни миналата година дебатът дойде до върха, когато 12-годишно момиче в Шотландия, чиито родители я държаха на веганска диета, беше откарано в болница с дегенеративно костно състояние. През 2001 г. 10-месечно бебе почина от тази диета. Но докато родителите бяха взети на задача за тяхната тежка грешка, повечето здравни експерти в крайна сметка решиха, че проблемът е възрастта на децата в комбинация с диетата, а не само веганството.

Няколко лекари в САЩ, Индия и другаде ми казаха, че веганството не е здравословно. Ако някой ви каже, че начинът, по който живеете, е заблуден, не е лесно да се преглътне. Истина е, че много вегани пропускат протеини, калций, йод, витамин В12, витамин D и омега 3 мастни киселини, казват те. Мислех, че звучи като много мръсно джъмбо, докато не разбрах за проблемите, които дефицитите на тези жизненоважни елементи могат да причинят. Например, децата, които се хранят с небалансирана веганска диета, могат да получат анемия, рахит или кретинизъм. (Прочетете: Изключителна умора, меки кости и забавен растеж.) Възрастните могат да бъдат диагностицирани с остеомалация, омекотяване на костите или хипотиреоидизъм, слабо функционираща щитовидна жлеза, което може да причини множество други проблеми.

Повечето лекари обаче са съгласни, че веганската диета не е проблемът. Виновникът е лошото диетично планиране, което често е резултат от тази диета. Много вегани заместват млечните продукти или месото с нездравословни преработени храни. Mea culpa: Често се подчинявам на очарованието на пържени бананови чипове вместо истински банан.

Д-р Дипика Малик, главен изпълнителен директор на LifeCentury.com и д-р Дипикас Уелнес, два широко консултирани здравни портала, подчертава, че веганите трябва да положат допълнителни усилия, за да включат някои елементи в диетата си.
„Човек се нуждае от един грам протеин на килограм, който тежи, всеки ден. Така че 60-килограмовият човек се нуждае от 60 грама протеин, който вегетарианците могат да получат чрез соята. Веганите трябва да се фокусират особено върху калция, който лакто-вегетарианците получават от млечните продукти. Те могат да ядат сусам, бадеми, зелени листни зеленчуци или да приемат калциеви добавки, за да задоволят тази нужда. "

Още по-вероятно от дефицита на калций е дефицитът на витамин В12. Джейн признава, че веганите никога не могат естествено да включат В12 в диетата си - това е бактерия, която не се среща в растителните храни. Той предлага веганите да приемат добавка B12, соево мляко, обогатено с витамин, или да вземат B12, който нараства популярността си. Преди да добавя добавка B12 към собствената си диета, кожата ми започна да става по-болезнено бледа от обикновено - имах лек случай на анемия.

И все пак за всички негови недоброжелатели веганството има своя дял от здравни експерти. Комитетът на лекарите за отговорна медицина казва, че ако е правилно планирана, растителната диета е по-здравословна от много други, тъй като включва много повече плодове и зеленчуци. Групата създаде нова хранителна пирамида, която да замени всеобхватната по-стара, този път с четири групи храни: зеленчуци, пълнозърнести храни, плодове и бобови растения.

Американската диетична асоциация и диетолозите на Канада се присъединяват към групата на защитниците, като настояват, че веганите често имат по-ниски нива на холестерол, по-ниски нива на наситени мазнини и по-нисък индекс на телесна маса. След като станах веган, и тримата се понижиха за мен. Също така се чувствах по-буден (спрях да имам нужда от кафе), по-сит след хранене и не се разболях почти толкова често, колкото преди. Веганите, посочват двете диетични асоциации, също имат по-нисък риск от рак на дебелото черво и инфаркт, двете най-големи убийци в Индия.

Независимо дали веганството е здравословно, вредно или странно, то не може да бъде напълно пренебрегнато. Manish Jain изчислява, че има около 500 декларирани вегани и много повече, които не използват думата, но не консумират млечни продукти; например много джайни.

За съжаление, аз не съм сред тях. Опитите да прочета етикети, които не винаги са били там, да помоля семейство, което ме приема, да приготвя пао бхаджи с различен хляб, който не съдържа масло, и да си измия зъбите с бакпулвер или паста за зъби, доставени от САЩ - стана твърде много . Не можах да поддържам здравословна, балансирана диета при всички тези неравности по пътя. Почувствах измама и все още го правя, защото загубих вяра само защото не стигнах до Обетованата земя. Дойдох с идеал и ще си тръгна с корем, пълен със захаросани, млечни сладкиши.

Но има някои, които остават и броят им в Индия нараства.

Някой ден ахимса може да означава, че веганите управляват планетата. Ако беше така, Индия щеше да води обвинението.