АЛМАТИ АЛМАТИ (Ройтерс) - Казахстан приветства пристигането на олимпийския огън със сложна церемония, управлявана от държавата, с хиляди полицаи, подготвени за повишена готовност, за да предотврати всякакви смущения.

казахстан

Най-големият град в Казахстан, Алмати, е първата спирка в глобалната част на 130-дневната факла, която вероятно ще бъде магнит за антикитайски протести преди августовските игри в Пекин.

На строго охранявана церемония на висок ринга за кънки южно от Алмати, казахстанският президент Нурсултан Назарбаев откри тържествата, като направи кратко символично бягане с факлата пред десетки хиляди зрители, развяващи знамена.

„Убеден съм, че днес, тук, точно в центъра на Евразия, където много народи живеят заедно с казахстанците, олимпийският огън ще пламти с допълнителна сила“, каза усмихнатият Назарбаев, 67, във встъпително слово.

"Фактът, че Алмати стана първата спирка след Пекин, подчертава любезното отношение на голямата ни съседка Китай. И ние сме благодарни за това отношение и приятелско отношение към Казахстан", каза Назарбаев, облечен в бял спортен костюм.

На сцена, обградена от военна охрана, мъже и жени в национални носии изпълниха сложни, добре координирани танци и няколко балона с форма на панда бяха пуснати в ясно пролетно небе.

Богатият на петрол Казахстан вижда пристигането на пламъка в Алмати, по склоновете на планините Тиен-Шан на 500 км (300 мили) източно от Китай, като момент на национална гордост, тъй като се стреми да повиши глобалния си профил и да натрупа тегло като регионален плейър.

Въпреки че протестите са рядкост в бившата съветска нация, сигурността беше изключително висока, след като активисти по целия свят се ангажираха да използват глобалната факла, за да изразят загриженост относно китайските права на човека и насилието в Тибет.

На церемонията по запалването на пламъка в Гърция миналата седмица активисти разгърнаха банери, осъждащи действията на Китай, а в неделя малка група протестиращи се опитаха да блокират предаването на пламъка на официални лица в Пекин.

Сам по себе си, обект на критики от Запада заради често срещаните си несъвместими права, Казахстан разположи 4500 полицаи и агенти в цивилно облекло, за да патрулира по улиците на Алмати пред поредица от символични факелни релета около центъра на града.

Очаква се около 80 носители на факли, включително Тимур Кулибаев, милиардерски зет на Назарбаев, и висши служители в индустрията да пренесат факлата около зелените улици на построения от Съветския град град.

Някои от улиците на Алмати, окичени със знамена и олимпийски плакати, бяха изцяло опростени, създавайки дълги задръствания в покрайнините и объркване сред местните жители.

Пламъкът трябва да се върне в Пекин на 6 август след пътуване из Китай, два дни преди да бъде използван за запалване на казана на церемонията по откриването на Олимпийските игри.

(Сценарий Мария Головнина; Монтаж Катрин Еванс)