Годишните законодателни сесии на Китай са в разгара си в Пекин. Хиляди делегати се събират ежедневно в Голямата зала на народа, за да слушат речи, да обсъждат правителствени доклади за работа и да преглеждат икономическите планове за следващите пет години.

китайска

От съществено значение за поддържането на нещата в движение? Топла вода. Бригади от млади жени (и няколко мъже) цял ден пускат термоси около масивната сграда и наливат напитки за делегатите. Някои използват парата гореща течност, за да приготвят чай в хартиени чаши с надпис „Голямата зала на хората“, но много други просто го пият направо.

За много западняци идеята за пиене на обикновена топла вода е странна. Но повечето китайци (наред с други) смятат, че навикът на американците да бъркат ледена вода е еднакво странен и дори нездравословен.

Като дъщеря на традиционен китайски лекар, аз съм отдадена пиячка с топла вода.

Пия го първото нещо сутрин и през целия ден. Дори през лятото. Не мога да живея без него. В голямото семейство, в което съм възпитан, никой не би се осмелил да налее вода дори със стайна температура - това би рискувало припев на критики, като родителите, лелите, братовчедите и бабите и дядовците ви наказват почти едновременно: „Студената вода ви дава крампи! ”

Някои хора проследяват навика с гореща вода до основаването на комунистически Китай през 1949 г., когато качеството на чешмяната вода не е било високо.

„Спомням си, че правителството насърчаваше много пиенето на преварена вода, когато бях дете“, каза 68-годишният Ли Женхуй, когото срещнах наскоро в киносалон, където той отпиваше топла вода, докато гледаше филм. „Във всяко [работно място] и в общността имаше котелни помещения и хората доставяха топла вода на всяко домакинство. Те биха го направили много рано сутринта, като напълниха контейнерите, които сте оставили пред вратата. Те непрекъснато повтаряха, че това е за нашето здраве и хигиена. "

Според предписанията на китайската медицина балансът е от ключово значение, а топлата или топлата вода се счита за съществена за балансиране на студа и влажността; освен това се смята, че насърчава кръвообращението и освобождаването на токсини.

Когато се опитах да обясня това на приятелите на съпруга си, докато пътувах до прародината му, Южна Африка, бях срещнат с празни погледи. Но всъщност съпругът ми също се превърна в топловодещ.

През 2013 г., докато пътувах от Шотландия до Англия, търпях студена вода в продължение на четири дни, докато шофирахме през мъгливата провинция. На петия ден китайският ми стомах не издържа и аз помолих съпруга си да спре някъде, за да изпие подходяща чаша пара с гореща вода. Съпругът ми, британец, който е в Пекин повече от пет години, с готовност се съгласи.

Оказахме се в прекрасно местно кафене и бяхме приети от приятелска сервитьорка. Смятах, че трябва да поръчаме чай, вместо да се опитваме да обясним молбата си. Разбира се, чаената торбичка би била просто хитрост, за да получите обикновена чаша гореща вода.

Но съпругът ми настоя, че няма от какво да се срамуваме и трябва директно да поискаме „само топла вода“. Прочисти гърлото си и с шикозен британски акцент каза: „Мога ли да изпия чаша гореща вода?“ Той спря неловко, след което добави: „Моля?“

Очите на сервитьорката се разшириха и устата й изведнъж се отвори, като анимационен герой, който получава неочаквани новини. Тя беше толкова объркана, че изглеждаше болна. Тя заекна в отговор: „За ... за ... за пиене?“

След като тя се озадачи дали да поднесе водата си в чаена чаша или халба за кафе, в крайна сметка получихме ценната течна пара (в чаени чаши), но усетихме студени погледи от всеки ъгъл на кафенето.

В Китай искането на топла вода не ви прави аутсайдер, а по-скоро ви поставя в гостоприемен клуб. В един прохладен декемврийски ден бях на летището в Пекин, където има множество водни станции за пътници. Петима души нетърпеливо се изправиха на опашка пред един дозатор в Терминал 3. Двама носеха чаши с юфка за бързо приготвяне, а останалите бъркаха бутилки с вода. Въпреки че имаше три възможности (горещо, топло, студено), всички натиснаха първия бутон.

"Не мога да пия студена вода през зимата", каза Чен Хуей, 27-годишен, който държеше червена бутилка за вода с топлоустойчив тип Tupperware. Тя беше на път за Тайланд за двуседмична почивка. „Ето защо избрах Тайланд. Смятах, че ако не успея да пия горещата вода, тя е толкова гореща, че стомахът ми може да поеме студена вода. "

Стюардесите бързо научават нуждите на китайските пътници. Преди няколко години в авиокомпаниите Emirates бях обслужван от ливанска стюардеса Aaliyah Safaar. Тя не говореше китайски, но можеше да каже „ре шуй”(Гореща вода) изненадващо перфектно.

„Една голяма разлика между китайски туристи и некитайци е, че ще ви извикват десетки пъти за„ре шуй,И по-малко хора пият алкохол “, каза тя.

Спор с гореща вода се превърна в насилие на борда на полет на AirAsia през 2014 г., когато китайска двойка хвърли попарващата течност и юфка на стюардеса. Разстроени от подредбата на местата си за сядане и други детайли, гневът на двойката кипна, когато бяха принудени да платят за топла вода и получиха промяна в тайландски бат вместо китайски ренминби. Полетът е отклонен и по-късно те са „включени в черния списък“ от китайските туристически власти.

Хотелите в чужбина се привличат към нуждите на китайските туристи, като добавят удобства като чехли, вестници на китайски език и, да, чайници.

Но все още има начин да се извърви. Преди да посетя Италия през 2013 г., посетих няколко туристически форума, за да се подготвя за пътуването си. „Донеси чайник!“ беше заглавието на една от най-обсъжданите теми на www.qyer.com, популярен уебсайт за пътувания.

В наши дни много китайци имат преносими чайници. Но Пекин все още има няколко майстори на котелни и ре шуй доставчици, които пълнят и разпространяват термоси.

Наскоро студена сутрин на пазара Tianyu в североизточния Пекин, 50-годишният Li Mingquan беше в котелното помещение, зает да натовари моторизираната си триколка с цветни пластмасови колби, за да ги достави на собствениците на щандове.

Котелът продължава да тананика от 62-годишен мъж с фамилия Чен. Стаята е реликва, останала от дните на централно планираната икономика и преди е била част от държавна компания.

Чен пристига всеки ден около 8:30 сутринта, отваря портите и започва работа. „Работя тази работа от години, така че знам колко контейнери с гореща вода трябва да кипна, в зависимост от сезона“, каза Чен. Два часа по-късно смяната му приключва и той закрепва портите с ръждив черен катинар.

Работата е проста, но Ли казва, че е част от тъканта на живота.

„Някои сергии са малко далеч оттук, хората не искат да ходят на студено с колби, пълни с гореща вода, затова ги доставям на тях“, каза Ли, който таксува около 75 цента за доставка на всеки термос. „Плащат ми за това. Всички сме щастливи. Имам много клиенти. Повечето собственици на сергии в тази сграда се нуждаят от моята услуга. "