Веднъж мечките гризли са живели в голяма част от Западна Северна Америка, докато европейските селища и агресивният лов не елиминират по-голямата част от населението.

факти

Каква е мечката гризли?

Мечката гризли е северноамерикански подвид на кафявата мечка. Гризли обикновено са кафяви, макар че козината им може да изглежда с бял връх или гризли, което им дава името им. Мечките гризли са защитени от закона в континенталната част на Съединените щати - а не в Аляска - въпреки че през последните години имаше някои противоречиви опити за премахване на тези защити.

Диета и поведение

Тези внушаващи страхопочитание гиганти обикновено са самотни животни - с изключение на женските и техните малки, но понякога се събират. Драматични събирания на мечки гризли могат да се видят на първокласните места за риболов в Аляска, когато сьомгата тече нагоре по течението за лятно хвърляне на хайвера. През този сезон десетки мечки могат да се съберат, за да пируват с рибите, жадуващи мазнини, които да ги поддържат през дългата зима напред.

Кафявите мечки копаят бърлоги за зимен зимен сън, често се извиват в подходящ на вид хълм. Женските раждат по време на тази зимна почивка, често близнаци.

Мечките гризли са мощни хищници от най-високата хранителна верига, но голяма част от диетата им се състои от ядки, плодове, плодове, листа и корени. Мечките ядат и други животни, от гризачи до лосове.

Въпреки впечатляващия си размер, гризлитата са работили с скорост от 30 мили в час. Те могат да бъдат опасни за хората, особено ако са изненадани или ако хората се намират между майка и нейните малки.

Среда на живот

Някога Гризли са живели в голяма част от Западна Северна Америка и дори са бродили по Големите равнини. Тези животни се нуждаят от много пространство - техният дом може да обхваща до 600 квадратни мили - така че идеалното им местообитание е това, което е изолирано от развитието и има много храна и места за изкопаване на своите бърлоги.

Въпреки че европейското заселване постепенно елиминира мечките от голяма част от първоначалното им местообитание, популациите гризли все още могат да бъдат намерени в части от Уайоминг, Монтана, Айдахо и Вашингтон. Те са едни от най-емблематичните жители на националния парк Йелоустоун. Много гризли също все още обикалят из дивата природа на Канада и Аляска, където ловците ги преследват като големи дивечови трофеи.

Заплахи за оцеляване

В своя пик населението на гризли наброява повече от 50 000. Но тези цифри се свиха драстично, когато разширяването на запад загради градове и градове в средата на местообитанието на мечките гризли. Агресивният лов в началото на 20 век също застрашава оцеляването на мечката гризли. Към 20-те и 30-те години на миналия век тези мечки са намалени до по-малко от 2 процента от историческия им обхват. През 60-те години се изчислява, че в природата са останали само 600 до 800. През 1975 г. мечките гризли са изброени като застрашени съгласно Закона за застрашените видове в САЩ.

Запазване

Днес гризли се считат за история на успеха в опазването. Откакто са получили защита съгласно Закона за застрашените видове в САЩ, популацията на мечки гризли нараства. Американската служба за риба и дива природа създаде зони за възстановяване на мечките и се зае да подобри взаимоотношенията между хората и мечките чрез обучение на обществеността за тези животни и създаване на програми за възстановяване на суми за животни за убити мечки.

Въпреки че мерките за опазване са спомогнали за увеличаването на техния брой, мечките гризли остават застрашени днес.

Снимка от Джоел Сарторе, National Geographic Photo Ark

Сега има повече от пет пъти броя на гризли, отколкото през 1975 г. - и около 1400 до 1700 в съседните САЩ, но те все още не са на ясно място. Докато Службата за риба и дива природа на САЩ се опитва да премахне мечките гризли два пъти, и двата опита са блокирани.

През 2017 г. вторият опит беше блокиран във федералните съдилища поради опасения относно липсата на генетично разнообразие сред този подвид, чиито различни популации живеят толкова отдалечени. Природозащитниците също се притесняват, че премахването на мечките гризли ще доведе до подновен лов, който отново ще изтощи населението.