Ново изследователско проучване, ръководено от изследователи на Virginia Tech, подчертава проблемите с някои месингови продукти във водопроводните системи, които могат да извлекат високи нива на олово в питейната вода, дори в чисто нови сгради - и предполага, че подобни проблеми често могат да останат неоткрити.

месинговите

Оловото е тежък метал, който може да навреди на нервната система и развитието на мозъка и е особено опасно за бременни жени, кърмачета и деца.

Проучването, публикувано в изданието от ноември 2010 г. на списанието на Американската асоциация на водните заводи, е резултат от съвместни изследвания между Университета на Северна Каролина в Чапъл Хил и Вирджиния Тех.

Изследването е проведено от Каролин Елфланд, заместник-ректор за услугите в университета в Чапъл Хил, заедно с Марк Едуардс, професор по гражданско строителство Чарлз Лунсфорд, и Паоло Скардина, асистент по практика, и двамата от Вирджинския технологичен отдел Чарлз Е. Виа. на гражданското и екологичното инженерство.

Сътрудничеството започна в началото на 2007 г., когато Chapel Hill откри високо съдържание на олово във вода в нови сгради и помоли Virginia Tech да съдейства при диагностицирането и отстраняването на проблема. Екипът разработи протокол за промиване, който има за цел да гарантира, че преди да бъдат заети сгради, нови кранове и водни фонтани отговарят на правилата на Агенцията за опазване на околната среда на олово и мед по-малко от 15 микрограма олово на литър вода или 15 части на милиард.

Изследователите също така установиха, че преминаването към водопроводни устройства, които отговарят на спецификациите, изисквани от калифорнийския закон, който е по-строг от федералните разпоредби, няма да реши проблема.

В средата на 2008 г. възникна необичайно тежък проблем с две фонтани за пиене в голяма нова лабораторна сграда, едната от които имаше нива на олово над 300 части на милиард. Многократните опити да се измие оловото в продължение на няколко месеца и да се използват конвенционални мерки за отстраняване не са успешни.

Проблемът в крайна сметка бе проследен до източник в тръбопроводната система на сградата нагоре от водните фонтани. Причината е определен тип сферичен кран и проблемът изчезна, когато клапаните бяха отстранени. По-късно е установено, че клапаните имат до 18 тегловни процента олово по вътрешните повърхности, контактуващи с питейната вода. По-късно тестване доказа, че клапаните ще извличат олово на нива, надвишаващи стандарта EPA в продължение на месеци.

Клапите се смятаха за законни, тъй като средното им общо съдържание на олово беше малко под допустимата от закона граница от 8 процента и бяха изброени като преминали стандартите за излугване на олово от National Sanitation Foundation International, националното тяло за определяне на стандарти в индустрията за водопроводни инсталации. Въпреки че има и други проверени случаи на месингови устройства като кранове и водни фонтани в края на водопроводните тръби, извличащи високо олово към вода, тази ситуация е първият път, когато устройство нагоре по течението на водопроводна линия е доказано, че извлича опасни нива на водят до питейна вода, стигнала до чешмата.

Той потвърди по-ранните изследвания на Едуардс, които изразиха загриженост относно сравнително слабите стандарти за изпитване, използвани за сертифициране на месингови устройства за използване във водопроводни системи като безопасни. В отговор на тази работа Националната санитарна фондация въведе по-строги критерии, които ще влязат в сила през 2012 г. Тези по-строги стандарти обаче отразяват калифорнийските стандарти, а опитът на изследователския екип на Chapel Hill-Virginia Tech показва, че те вероятно все още са твърде хлабав, казаха авторите.

Едуардс, назначен за стипендиант на MacArthur през 2007 г., каза, че случаят подчертава опасенията относно високото съдържание на олово в някои месингови водопроводни устройства и необходимостта от метод за предотвратяване на инсталирането на дефектни продукти в ново строителство.

"Нивата на олово, открити в UNC, надвишават тези, за които е известно, че причиняват повишено олово в кръвта при деца, както е установено от Центровете за контрол на заболяванията, и дори нива, причиняващи остра токсичност на олово, установени от Комисията за безопасност на потребителските продукти", каза той. "За щастие, процедурите на UNC уловиха проблема, преди някой да бъде изложен на високото съдържание на олово във водата, но в повечето други случаи проблемът щеше да остане неоткрит. Фактът, че някои дефектни продукти, изброени като безопасни, могат да бъдат инсталирани в училищата и дневните грижи центрове и да навреди на децата е много притеснително "

Elfland на Chapel Hill отбеляза, че високото олово във вода за първи път е било идентифицирано като проблем през дните на Римската империя и че оловните спойки и оловните тръби са забранени от десетилетия.

"Хората имат право да очакват, че питейната вода в чисто нови сгради няма да бъде замърсена с олово и собствениците на сгради не трябва да полагат усилия и разходи, които UNC прави, за да гарантира, че очакванията са изпълнени", каза тя. "Според мен, това е голям регулаторен провал. "

Изследванията на екипа на Chapel Hill-Virginia Tech показаха, че по-високата цена на устройствата, които наистина са „без олово“, в крайна сметка ще спести пари. Стандартният протокол за промиване на Chapel Hill преди заемане добавя $ 49 до $ 91 или между 24% до 45% към цената на всяка арматура, каза Elfland. Общите разходи за намиране и подмяна на проблемните клапани във водопроводната система бяха 30 000 долара, ако бяха включени заплатите на всички хора, работещи по проблема. Вентилите първоначално струват под 20 долара всеки.