Можете ли да отслабнете, като мислите наистина трудно?

Публикувано на 22 юни 2010 г.

наистина

ОСНОВИТЕ

Човешкият мозък е газител на орган, който представлява около 20 процента от общата метаболитна активност на тялото. Високите разходи за поддържане на функционирането на голям мозък се смятат от мнозина за причината, поради която големите ни крака са отнели толкова много време, за да се развият, и защо никой друг организъм не си е направил труда да натъпче толкова голям мозък в толкова относително малко тяло.

Това, което е било пречка в еволюционно отношение, обаче може да се окаже благословия за хората със затлъстяване. Защото ако нормалното ежедневно мислене изгаря 20 процента от общите ни калории, просто си представете как да мислим наистина усилено - да правим домашна работа по математика или да се опитваме да разберем сюжета на „Изгубени“ - може да стопи килограмите! Нали?

Е, за съжаление, не. Благодарение на колегата си от PT Кели Макгонигал, попаднах на абсолютно завладяваща статия в Evolutionary Psychology, която се занимава с въпроса как умствените усилия са свързани с енергийния метаболизъм. Според автора Робърт Курцбан внимателното четене на литературата предполага, че мисленето здраво (или казано по друг начин, ангажирането с усилена умствена дейност) не е свързано с увеличаване на изгорените калории - по-специално с метаболизма на глюкозата:

Изследванията върху мозъчния метаболизъм показват, че връзката между кръвната глюкоза и умствената функция е сложна, а не просто въпрос на по-"усилени" процеси, водещи до "попиване" на повече глюкоза от мозъка. Всъщност, доказателствата сочат, че видовете задачи, в които субектите участват в тази литература, имат много малък ефект върху цялостния мозъчен метаболизъм и по-специално върху употребата на глюкоза от мозъка. Кларк и Соколоф (1998) отбелязват, че въпреки че "[a] общата гледна точка приравнява концентрираното умствено усилие към умствената работа. Изглежда няма повишено използване на енергия от мозъка по време на такива процеси" (стр. 664), аргументирайки това, че ". Областите които участват в процесите на такова разсъждение представляват твърде малка част от мозъка, за да могат промените в техните функционални и метаболитни дейности да се отразят в енергийния метаболизъм на мозъка. "(стр. 675).

Хартията специално се занимава с идеята, която стана много популярна в дискусиите за самоконтрол, че силата на волята е разходен ресурс, който се изразходва (в незабравимата формулировка на Рой Баумейстер), точно когато мускулът се уморява при употреба. Въз основа на тази идея някои предполагат, че причината за умората е, че мозъкът изразходва глюкозата. Според мен Курцбан разрушава тази идея доста ефективно - макар че той не е толкова силен, че атакува твърдението на Баумейстер „като мускул“ (което той също пренебрегва).

Наистина очарователното отнемане на всичко това за мен е, че показва как чувството за умствено усилие, макар и толкова подобно на чувството за физическо усилие, е наистина съвсем различно нещо. "Ъъъ, не искам повече да джогирам!" се чувства много като "Уф, не искам да се концентрирам повече!" не защото са сходни на метаболитно ниво, а защото и двете предизвикват подобна (или може би една и съща) част от умствената машина, която се регистрира в съзнанието като неприятно чувство на отвращение.

Така че, ако искате да разтопите топката, да избягате, да косите тревата или да правите секс - не доброволно да плащате данъците на съседа си.