Джери Ли се разхожда малко по-висок и много по-горд в наши дни.

пациента

Всъщност три сантиметра по-висок. И 380 килограма по-лек.

С помощта на местни лекари и болница през последните 19 месеца, 33-годишният Лий се трансформира от 590-килограмов мъж, чиито крака бяха смачкани от собственото му тегло, до 210 килограма.

Лий също така се е сдобил с изкуствени колена, за да помогне за изправяне на краката си, които са били сведени толкова зле, че той се е бъркал една до друга, когато е ходил, каза неговият хирург.

Трансформацията промени Лий от тих човек, който едва ли е напуснал къщата си във Форт Лодърдейл, в работещ мъж с приятелка и бъдеще.

„Трябва да наваксам там, откъдето съм спрял“, каза Лий миналата седмица, а шортите му с размер 34 се прилепваха свободно около кръста му, докато се готвеше да напусне AMI North Ridge Medical Center след операцията на коляното.

Лий смята, че е "спрял" преди повече от десетилетие, след като дискомфорт и смущение от теглото му го накара да напусне Broward Community College, където беше студент от 1 1/2 години. Той беше планирал да стане социален работник.

Той каза, че е станал по-депресиран, по-летаргичен и по-тежък.

Размерът на панталона му нарасна до 62.

„Изобщо не можех да работя“, спомня си той. "Щях да спя, да седя наоколо. Ядох постоянно, наистина извън контрол."

Лий е имал наднормено тегло от детството си и е тежал 275 паунда, когато е бил на 12 години.

Преди около пет или шест години той работи на бензиностанция във Форт Лодърдейл в продължение на няколко месеца, докато не настъпи смяна на ръководството. Той каза, че новият мениджър няма да го наеме заради теглото му.

След като забеляза, че лекарят му д-р Александър Ксенакис е отслабнал, Лий се зарече да опита същата диета под наблюдението на болницата. Записва се през септември 1987г.

Диетата Optifast, известна миналата година, когато телевизионната знаменитост Опра Уинфри я използва, изисква от Лий да спазва специална диета и да присъства на седмични терапевтични сесии, претегляния и уроци по хранене в медицинския център в Оукланд Парк, една от трите болници в окръг Брауърд които предлагат програмата.

През първите 13 седмици от режима Лий консумираше само специална течна формула и губеше средно по 10 килограма седмично. Твърдите храни бяха добавени към диетата му през останалата част от шестмесечната програма.

Лий използва част от чековете си за инвалидност, за да плаща 52 долара седмично за формулата. Останалата част от разходите за програмата от 2600 долара е субсидирана от медицинския център.

След като програмата приключи, на Лий му отне почти година внимателна диета и упражнения, за да намали до 210 - тегло, с което се чувства удобно.

„Сега мога да изляза и да се смеся с тълпата“, каза той. "Не чувствам, че съм посмешището."

Животът му се променя.

Преди три месеца Лий срещна жена, която сега е негова приятелка.

„Видях пълната му промяна в личността“, казва Триш Роуз, директор на програмата Optifast на медицинския център, която си спомня Лий като тих човек, който трябваше да бъде претеглен на бельо, когато програмата започна.

„Когато тежестта започна да намалява, той цъфна“, каза тя. - Той се усмихва повече.

"Той никога не е говорил за приятелки, но сега всички негови приятели се страхуват, че ще им открадне момичетата", каза Ксенакис. "Това е един щастлив човек."

За първи път от години Лий си намери работа.

Отново медицинският център помогна, като работи на непълно работно време, като се занимава с поддръжка и домакинство.

Именно в медицинския център д-р Теренс Матюс, ортопедичен хирург, забеляза необичайно наведените крака на Лий. Лий нямаше медицинска застраховка, но когато Матю чу историята на Лий, той предложи да го лекува безплатно.

"Ако го бях видял на 600 паунда, нямаше да го докосна", каза Матюс. "Но фактът, че той е показал волята и желанието да промени живота си. Ние просто влязохме, за да завършим картината."

Левият крак на Лий е бил сгънат навън под ъгъл от 40 градуса, каза Матюс. Десният му крак беше само малко по-малко свит.

„Той носеше костите далеч, беше толкова с носове“, каза Матюс. "Той нямаше да може да ходи до 40-годишна възраст."

Матюс извърши тотална смяна на коляното, като имплантира изкуствено коляно от метал и пластмаса във всеки крак. Протезите са дарени от фармацевтичната фирма на Pfizer Inc. Лекарите и болницата заедно са допринесли 50 000 долара за медицински грижи за Лий.

Две седмици след възстановяването си, Лий е "нараснал" от 5 фута 11 инча на 6 фута 2 инча. Лий каза, че се надява, че като укрепи краката си, ще стои още по-висок.

Изкуствените му колене могат да продължат десетилетие или повече, преди да се наложи да ги замени, в зависимост от износването - и дали Лий възвръща загубеното тегло, каза Матюс.

Около 30 процента от участниците в Optifast в крайна сметка качват малко тегло, каза Роуз.

Лий настоя, че няма начин да се поддаде на изкушението - дори за любимото си пържено пиле, което е забранено при диетата с ниско съдържание на мазнини.

"Изглежда, че в главата ти винаги се случва нещо, казвайки:" Бил съм там и преди. Не искам да се връщам ", каза той.

Засега Лий се връща в болницата за ежедневна физическа терапия на колене. След няколко месеца той ще търси друга работа, която няма да нарани коленете му. Той каза, че също би искал да се върне в училище през нощта.

"Горда съм", каза майка му, 70-годишната Мини, "Радвам се за това, което са направили лекарите, и благодаря на Господ за това, което е направил за себе си."