В северната част на Тихия океан плава огромен пластмасов остров за боклук, който е седем пъти по-голям от Корейския полуостров. Островът, наречен Великият тихоокеански боклук, е резултат от 13 милиона тона пластмаса, които се вливат в океана годишно от 20 000 единици пластмаса, консумирани в секунда по целия свят. Пластмасата отнема десетилетия до стотици години, за да се разложи естествено с найлонови торбички, отнемащи 10 до 20 години, найлонови продукти или сламки за еднократна употреба от 30 до 40 години и пластмасови бутилки за вода - често използвани веднъж, след това изхвърлени -500 години за разлагане. Този проблем с пластмасата, който е означен като човешко бедствие, наскоро беше доказано, че може да се разложи от бръмбари, разпространени в Корея.

които

Съвместен изследователски екип, състоящ се от професор Hyung Joon Cha и докторант Seongwook Woo от Катедрата по химическо инженерство в POSTECH с професор Intek Song от Националния университет в Андонг, за първи път разкри, че ларвите на бръмбара от порядъка Coleoptera (Plesiophthophthalmus davidis) може да разгражда полистирол, материал, който е труден за разлагане.

До 2017 г. по целия свят са произведени 8,3 милиарда тона пластмасови отпадъци, от които по-малко от 9 процента са рециклирани. Известно е, че полистиролът, който представлява около 6% от общото производство на пластмаса, е труден за разлагане поради уникалната си молекулярна структура.

Изследователският екип установи, че ларвите на мрачен бръмбар, местен в Източна Азия, включително Корейския полуостров, могат да консумират полистирол и да намалят неговата маса и молекулно тегло. Екипът също потвърди, че изолираната чревна флора може да се окисли и да промени повърхностните свойства на полистироловия филм.

Междувременно изследователският екип изолира и идентифицира Serratia от чревния тракт на ларвите на P. davidis. Когато полистиролът се захранва с ларвите в продължение на две седмици, делът на Serratia в чревната флора се увеличава с шест пъти, което представлява 33% от общата чревна флора. Освен това беше установено, че чревната флора на тези ларви се състои от много проста група бактериални видове (по-малко от шест) за разлика от чревната флора на други конвенционални насекоми, разграждащи полистирола.

Уникалната диета на ларвите на мрачните бръмбари, разкрита в това проучване, представя възможността полистиролът да бъде разграден от други насекоми, които се хранят с гнило дърво. В допълнение, развитието на ефективна разлагаща полистирол флора, използваща бактериалните щамове, открити в простата чревна флора на P. davidis, е силно очаквано.

Изследването е забележително и с това, че първият автор на хартията, Seongwook Woo, който се интересува от насекоми от детството си и желае да направи света по-добър чрез тях, потърси професор Ча веднага след като влезе в ПОСТЕХ и се съсредоточи върху изследванията под неговият надзор през годините.

Както съответният автор на статията, професор Ча коментира: "Открихме нов вид насекоми, които живеят в Източна Азия - включително Корея -, които могат да биоразграждат пластмасата чрез чревната флора на своите ларви." Той заключи: „Ако използваме разграждащия пластмасата бактериален щам, изолиран в това проучване, и възпроизведем простия флорален състав на червата на P. davidis, има шанс напълно да разградим напълно биоразграждащия се полистирол, който е трудно да се разложи напълно, в крайна сметка допринасят за решаването на проблема с пластмасовите отпадъци, пред който сме изправени. "

Тези констатации от изследването бяха публикувани наскоро в онлайн изданието „Приложна и екологична микробиология“, дългогодишно авторитетно списание за приложна и екологична микробиология.