Доналд Харн е уважаван изследовател на Алианса на Джорджия в катедрата по инфекциозни болести на UGA College of Veterinary Medicine, а също така е член на Факултета по инфекциозни болести на UGA и Центъра за тропически и нововъзникващи глобални болести.

червеи

Атина, Джорджия - В списъка с нежелани медицински състояния инфекцията с паразитен червей със сигурност се нарежда доста високо. Въпреки че съвременните фармацевтични продукти ги правят по-малко заплашителни в някои области, тези организми все още са основна причина за болести и увреждания в голяма част от развиващия се свят.

Но не всички паразити са лоши, според ново изследване на екип от учени от Университета на Джорджия, Харвардското училище за обществено здраве, Университета Франсоа Рабле в Тур, Франция и Централния южен университет, Чангша, Хунан, Китай.

Изследване, публикувано наскоро в Nature Medicine, показва, че веднъж попаднали в гостоприемник, много паразитни червеи отделят противовъзпалителна молекула на основата на захар, която всъщност може да помогне за лечение на метаболитни нарушения, свързани със затлъстяването.

Захарната молекула или гликанът се освобождава от паразитите, за да им помогне да избегнат имунната система на организма. Чрез намаляване на възпалението те са по-способни да се скрият в тъканите и хората изпитват по-малко симптоми, които могат да разкрият тяхното присъствие.

„Затлъстяването е възпалително заболяване, затова предположихме, че тази захар може да има някакъв ефект върху усложненията, свързани с нея“, казва Доналд Харн, съавтор на изследването, който е работил върху изследването, докато е бил в Харвардското училище за обществено здраве и сега е Georgia Research Alliance Уважаван изследовател в катедрата по инфекциозни болести на UGA College of Veterinary Medicine.

Изследователите тестваха своята хипотеза върху мишки, хранени с диета с високо съдържание на мазнини. Тези от контролната група проявяват много от симптомите, свързани с прекомерно наддаване на тегло, като инсулинова резистентност, високи триглицериди и висок холестерол.

Мишките, лекувани със захар, все още наддават на тегло, но те не страдат от същите отрицателни ефекти върху здравето като тези в контролата.

„Всички метаболитни показатели, свързани със затлъстяването, бяха възстановени до нормалното, като се даде на тези мишки този захарен конюгат“, каза Харн, който също е член на Факултета по инфекциозни болести на UGA и Центъра за тропически и нововъзникващи глобални болести. „Това няма да предотврати затлъстяването, но ще помогне за облекчаване на някои от проблемите, причинени от него.“

Същите захари, отделяни от паразитите, се намират и в развиващия се човешки плод и в човешкото мляко, за което Харн подозира, че може да установи правилни метаболитни функции при новороденото бебе. Отвъд детството обаче експресията на захар се среща само в няколко клетки и единственият външен източник на захар са паразитните червеи.

Тъй като паразитите са еволюирали с бозайници в продължение на милиони години, някои учени смятат, че връзката между хората и червеите е по-симбиотична, отколкото паразитна, и че малките глистни инфекции всъщност могат да имат някои ползи.

„Разпространението на възпалителни заболявания е изключително ниско в страните, където хората често са заразени с глисти“, каза Харн. „Но в момента, в който започнете да обезпаразитявате хората, не отнема твърде много време, за да се появят тези автоимунни заболявания.“

Това не означава, че хората трябва активно да търсят паразитни инфекции като лечение, каза той. Но това е индикация, че съединенията, отделяни от червеи, могат да служат като основа за бъдещи терапии.

В допълнение към заболяването, свързано със затлъстяването, Харн и колегите му демонстрират, че захарната молекула, освободена от паразити, може да облекчи редица други сериозни възпалителни медицински състояния.

Може да работи като лечение на псориазис, заболяване, което причинява зачервяване и дразнене на кожата. Изглежда, че захарта служи и като мощно лекарство против отхвърляне, което един ден може да се използва при пациенти, получили трансплантация на органи. И е доказано, че спира или дори обръща симптомите на множествена склероза при мишки.

Необходими са повече изследвания, преди тази молекула захар да може да бъде тествана при хора, но Харн и колегите му се надяват, че могат да създадат ефективни лечения, които осигуряват всички предимства на паразитните червеи, без самите червеи.

„Виждаме голямо обещание в тази захар и се надяваме, че бъдещите изследвания и сътрудничества в крайна сметка ще доведат до продаваеми терапии за хора, страдащи от болести“, каза той.