В дните след раждането на дъщеря ми, следродилният ми план включваше обичайните западни лечения: ледени пакети и обезболяващ спрей, възглавници и мрежесто бельо. Но моят опит като евреин от Ашкенази заслужаваше допълнителен кулинарен режим: така нареченият еврейски пеницилин, известен още като пилешка супа с юфка. На един хормон-
разпален следобед, изплаках сълзи на радост в димяща купа с бульон от шмалци - такава беше неговата сила.

след

Идеята, че възстановяването след раждане може да включва кулинарен компонент, не беше подробно описана в информационния пакет за моята болница, но това е стандартно лечение в култури по целия свят. От Китай до Индия до Латинска Америка, на новите майки се предлагат здравословни ястия, които обещават всякакви ползи. Нетърпеливи да попълните запасите от калций, захванати от кърменето? Да свиете матката обратно до размера преди бременността? Възстановяване на балансирани нива на чи, понятието „жизнена сила“ в източната медицина? Има ястие за това.

„Храните са богати на колаген и с минерална плътност“, казва дулата на Кимбърли Ан Джонсън, която изследва хранителните практики след раждането, докато пише книгата си „Четвъртият триместър“. В началото на постнаталния период традиционните ястия са склонни да бъдат „много ликвидни, пилешки, хидратиращи, топли, лесно смилаеми неща“, казва тя. С течение на времето те могат да включват „по-сърдечни неща, за да могат тъканите ви да се възстановят“. Но подобно на моята собствена супа с пилешки нудъли, полезността на ястието често се разпростира в емоционалната сфера, помагайки да се направи нова майка по време на периода на новороденото.

Такъв беше случаят с Дженифър Хсиунг, която, пристигайки в дома си в Бруклин с новородената си дъщеря миналото лято, намери хладилник, пълен с ароматна яхния от пиле. Тя беше подготвена от нейната майка китайка Hakka, която беше дала под наем апартамента по-долу, за да помогне на Hsiung да спазва zuo yue zi, китайската практика да „прекарва месеца“. Закотвен от плътен, тлъст бульон, приготвен със задушено „старо“ пиле (младите птици са склонни да се разпадат след продължително къкрине) и пикантен бирмански джинджифил (по-цигарен от нещата, които човек намира в средната ъглова хранителна стока), сместа е обогатена от сладка ферментирала оризово вино, приготвено с любов предварително от майката на Хсиунг и петте лели.

„Те започнаха да правят [оризовото вино] веднага след като разбраха, че съм бременна“, казва Хсиун. Скоро те изхвърляха „галони и галони от него“, достатъчно, за да приготвят такива количества яхния от пилешко месо, че Хсиун можеше да го изхвърля „сутрин, обед и нощ“ в продължение на 30 дни. Hsiung очерта линията на две или три порции дневно, за да допълни нормалната си диета.

Предполагаемите ползи от яхнията са многократни, казва Хсиунг. Хранително е, което дава на нова майка сила да се грижи за новороденото си. Ензимите в оризовия винен оцет са предназначени да спомогнат за измиването и свиването на матката. Джинджифилът е да добавя топлина към тялото, подпомагайки циркулацията и укрепвайки имунната система. Майката и лелите на Hsiung също й казаха, че яхнията ще помогне да се увеличи производството на кърма и да се подобри нейното качество. „Определено се чувствам така“, казва Хсиун. Трудно е да се каже дали яхнията е изпълнил другите си обещания, но едно е сигурно: „Наистина е вкусно.“

Други ползи бяха по-малко осезаеми. „Всички жени от Hakka [го правят] за своите дъщери“, казва Hsiung. Традицията е „на стотици години“ и в нейното семейство тя датира от поне четири или пет поколения. С всяка лъжица Хсиун усещаше по-силна връзка между миналото и бъдещето на семейството си. Надява се някой ден да направи супата за дъщеря си.

Не е ясно как и кога са започнали традициите в следродилната храна. „Не мисля, че ще намерите начална точка“, казва Джонсън. Тези обичаи датират от „началото на времето, когато жените се грижат една за друга. Преди жените да си помислят, че сме супергерои - и че това, което ни направи супергерои, правеше всичко - ние си помагахме взаимно, за да можем като група да процъфтяваме колективно. "

Следродилните ястия и препарати се различават в различните култури, както и обясненията за това как и защо могат да насърчат изцелението. „Аюрведично те биха го обяснили по един начин, а китайската медицина биха го обяснили по друг начин“, казва Джонсън. Усложнявайки нещата, научните изследвания не могат да подкрепят подобни твърдения. Може би това се дължи на значителен объркващ фактор: Елементът на грижа е присъщо включен в повечето хранителни практики след раждането. Дали ястието или грижите помагат за възстановяване след раждане?

Нюйоркчанката Лавина Лий също се чуди на това. Нейният постнатален режим включва натрупване на яхнии от яхния от свински крака, които тя яде поне веднъж на ден в продължение на няколко седмици след раждането на дъщеря си. Със своите родители от кантонски произход, живеещи в цялата страна в Калифорния, майката на Лий назначила семеен приятел да приготви ястието.

„Родителите ми се тревожеха месеци наред как ще ми го дадат“, казва Лий. "Очаквах да бъдат много развълнувани да се срещнат с бебето, но те бяха по-загрижени да се уверят, че ще се възстановя."

Рецептата на всяко семейство е различна, казва Лий, но нейната е мощна смес от черен оцет, джинджифил, свински крака и твърдо сварени яйца, задушени в глинен съд. Краката придават богат на желязо мозък и колаген, за които се смята, че помагат за укрепване на здравината на костите, докато оцетът и джинджифилът подпомагат кръвообращението и се „отърват от цялата стара кръв, от която вече не се нуждаете“, казва Лий. Яйцата предлагат подхранващ протеинов тласък.

„Не знам, че се абонирам за [идеята, че]:„ О, това възстановява баланса ми и ми помага да натрупам сила “, но в емоционален план го направи“, казва Лий. „Никой не би могъл да ме подготви за това колко ужасно се чувствах през няколко седмици след раждането на дъщеря ми. Знаех, че ще трябва да се възстановя и че ще съм уморен, но не знаех физически колко победен ще се чувствам. Вграждането на това в културната практика - просто да се грижа за майката - ми се струваше наистина овластяващо. "

Други храни след раждането в Азия също включват горещи и мазни супи. Miyeok-guk, корейска супа от водорасли, беше обичай за жителката на Лос Анджелис Лора Ламберт след раждането на двете й деца. Подсилено с мазна телешка гърда и остър рибен сос, ястието е предназначено да насърчава производството на кърма. „Ако трябва да бъда честен, малко ми стана лошо след първата седмица или две“, казва тя за супата, която майка й, имигрант от Корея, приготвя за нея. „Беше много.“ Но приготвянето на храна беше спасител, казва тя. „Перфектно, когато сте у дома сами с бебето, след като всички се върнат на работа.“

Малко от жените, с които говорих, спазваха стриктно следродилните традиции - повечето избраха и избраха коя да следват и колко стриктно. Но някои почувстваха огромен натиск от семейството да се ангажират напълно. Раджини Пуджари, която живее в Ню Йорк, казва, че е била изненадана колко внимателно родителите й от Южна Индия са контролирали консумацията й след раждането на сина й.

„Количеството храна, което консумирах, беше много,“ казва Пуджари. Голяма част от него включваше козе месо. Имаше задушена коза, подправена с гарам масала; мляна коза, прокарана със зелени люти чушки, червен чили на прах и листа от сминдух; и дълго задушената супа от кози крак, овкусена с гъста паста от блестящи макови семена и кокосови люспи. „И винаги имаше, винаги ориз“, казва Пуджари. Всички храни бяха насочени към повишаване на качеството и количеството на производството на кърма в Пуджари. Тя вярва, че е работило. „Съдържанието на мазнини в тези конкретни ястия би повишило мазнината в млякото ми“, казва Пуджари.

Супите и яхниите също са ключови кулинарни компоненти за ла
cuarentena, 40-дневен период на затваряне, традиционен за култури в Латинска Америка.

„Всичко, което яде през това време, трябва да бъде сочно, топло и влажно, за да я възстанови постепенно до пълна сила“, пише местната активистка за храна Фелиция Кокоцин Руис на сайта си Кухня Курандера, която предлага постнатални рецепти, информирани от познанията на Руиз за местните мексикански практики и предварително-
колонизационни храни с пръскане на аюрведично лекарство. Тя препоръчва ястия като sopa de nopalitos, a
супа от чесън с чесън, подправена с кимион и семена от кориандър.

От другата страна на вкусовия спектър, холандската баба на жителката на Филаделфия Дженифър Леа Кохан я насърчи да яде beschuit met muisjes, твърди бисквити, приготвени от двукратно изпечен хляб и застлани в масло и захаросани анасон. Бисквитките са от нидерландския регион Zaanstreek, където създателите му разсъждават, че анасоновите семена помагат за възпиране на коликите при новородени бебета. Вярата в предполагаемите лечебни свойства на бисквитките намалява през поколенията - Кохан не беше наясно, че имат такива. За нея ползата беше предимно емоционална.

„Сините муиджи се срещнаха с бешуит за раждането на сина ми, а розовите муидже за раждането на дъщеря ми; Противопоставям се на специфичните за пола цветове, но много за вкуса “, казва Кохан. Бисквитките винаги карат Кохан да мисли за баба си, която вече е починала, която е избягала на последния кораб от Холандия, преди да падне на нацистите през Втората световна война. „Винаги има тази концепция за моите предци и кого представлявам на децата си“, казва тя. „Усещам го в сърцето си.“