твърде

Моли Фъргюсън за STAT

Постоянната кашлица започна, когато Ребека Хилс беше на 16. Тя беше активна абитуриентка, макар че беше 180 килограма, с наднормено тегло за ръста си. Поставили й диагноза дразнене на дихателните пътища, дали й лекарство и я посъветвали да отслабне. Но тя не беше подготвена за това колко излишни килограми ще я кучат през следващите седем години - засенчвайки посещенията на лекарите й, докато туморът нарастваше неоткрит в белия дроб.

Симптомите й продължават и през колежа, и след това и тя напълнява. При всяко посещение, при всеки от 11 различни лекари, тя беше диагностицирана с нещо различно - киселинен рефлукс, алергии, бронхит, пневмония - и я съветваше да отслабне. Уморена да слуша същите съвети отново и отново, тя започна да пропуска срещи.

„Казвах на лекарите си, че има нещо нередно в тялото ми и те не слушаха“, каза тя.

Когато се върна в спешната помощ през 2012 г. с по-тежки респираторни симптоми и треска, тя беше насочена към пулмолог. Томографско изследване там открило нейния рак, който прогресирал, за да отнеме половината от левия й бял дроб.

Тя е оперирана за премахване на целия бял дроб през ноември 2012 г. По думите й срамът на мазнините й коства белия дроб и може да й коства живота.

Телесните мазнини може да са по-значими от теглото при прогнозиране на рисковете за здравето

За съжаление медицинската одисея на Хилс не беше уникална. Нашата културна мания за външния вид може да изтече в изпитната зала, което да накара лекарите да се фокусират непропорционално върху теглото и да взаимодействат с дебели пациенти по различен начин от слабите. Това е стигма, която понякога може да доведе до последствия от живота и смъртта.

„Тук не става въпрос за нараняване на нечии чувства“, казва д-р Мишел Мей, лекар по семейна медицина и поддръжник на „Здраве при всякакви размери“, група, която се застъпва за подход, който включва здравословно тегло „Тук става въпрос за хора, получаващи неадекватни здравни грижи, превантивни съвети, консултации и подкрепа и лечение - защото фокусът е върху теглото, вместо да се управляват рисковите фактори.“

Пропуснати рискове

Затлъстяването е риск за здравето и нарастващото му разпространение е причина за безпокойство. Наднорменото тегло увеличава риска от различни здравословни състояния, включително високо кръвно налягане, диабет, сърдечни заболявания и инсулт.

Но медицинските специалисти не са съгласни относно това как трябва да се справят с управлението на теглото с пациентите или дали изобщо трябва да се справят със загубата на тегло. Диетите могат да бъдат ефективни за временно отслабване, но рядко работят при хора с наднормено тегло и затлъстяване в дългосрочен план, а подобренията в здравето също са мимолетни. И като се съсредоточат върху загубата на тегло, лекарите могат да навредят на връзката им с пациент или да пропуснат възможност да обсъдят други, по-належащи здравословни проблеми.

Вземете например констатациите от скорошно проучване за сърдечни заболявания. От над 700 жени, които са имали рисков фактор за сърдечни заболявания - неща като високо кръвно налягане, висок холестерол или диабет - само 16 процента съобщават, че са информирани за този риск от своите лекари. Много по-често на рисковите е било казано да отслабнат, въпреки че теглото не е взето предвид в прогнозите за риск от сърдечни заболявания. Половината от жените заявиха, че са отменили или отложили среща с лекар, докато не могат да отслабнат.

По-ранно проучване на лекари и кардиолози от първичната медицинска помощ показа подобен модел. Въпреки че сърдечните заболявания са водещата причина за смърт сред жените, изследването установи, че само 39 процента от лекарите са били „изключително загрижени“ по този въпрос, докато 48 процента от лекарите са били „изключително загрижени“ за теглото на жените.

„Ние всъщност не сме мислили за това преди“, но трябва да проучим въпроса „защото жените умират“, каза ръководителят на изследването д-р Ноел Бейри Мерц, медицински директор на Центъра за женско сърце „Barbra Streisand“ в Института за сърце на Cedars-Sinai.

Лекарите са пристрастни към пациентите. Това проблем ли е?

Това не е само сърдечно заболяване. Друго проучване установява, че други видове превантивни грижи, включително прегледи на гърдата и цитонамазка, често се забавят от затлъстелите жени. Докато затлъстяването е свързано с различни здравословни състояния, ако медицинската професия не успее да осигури безопасно пространство за грижа за пациента, тези пропуснати възможности за намеса могат да бъдат отчасти виновни.

За да избегнат чувството за срам, някои пациенти ще оставят „нещата да се изострят до голяма степен, преди да потърсят медицинска помощ, защото това заклеймяващо взаимодействие ги е накарало да не се доверяват на всякакъв вид медицинско взаимодействие“, каза д-р Саянтани ДасГупта, педиатър и преподавател в Колумбийски университет.

Пристрастността обаче е коварно нещо и лекарите може дори да не са наясно с това. Изследвания на така наречените имплицитни пристрастия са установили, че дори медицинските специалисти, които работят специално в областта на затлъстяването, крият пристрастия към дебели индивиди, свързвайки ги с по-мързеливи, глупави и безполезни хора от слабите хора.

Това може да се прояви в отношенията на лекарите с пациентите. Лекарите са много по-малко склонни да предявят изявления за съпричастност, загриженост или успокоение на пациентите с наднормено тегло и затлъстяване - неща като: „Виждам колко сте разочаровани от бавния ви напредък - някой би бил“, или „Виждам, че това е много мъчително за вас. " Тази връзка може да има значение за грижите им по-големи начини. Проучванията показват, че пациентите с по-малко съпричастни лекари са по-малко склонни да бъдат доволни от грижите си и да следват съветите на своя лекар.

Един начин около теглото

Доказателствата от рандомизирани контролирани проучвания сочат към друго решение - че лекарите могат да отделят загуба на тегло и все пак да постигнат напредък по отношение на други рискове за здравето, като понижаване на холестерола и високо кръвно налягане. Например, хранителният план за диетичен подход за спиране на хипертонията (DASH) показва, че намалява кръвното налягане при хора със затлъстяване, като популяризира здравословни храни, без да цели отслабване. Програмите за аеробни упражнения за жени със затлъстяване успешно са намалили риска от сърдечни заболявания, независимо дали жените са загубили или напълняли.

Но други лекари твърдят, че премахването на теглото от уравнението в крайна сметка е лоша услуга за техните пациенти.

„Трябва да разглеждаме [затлъстяването] като хронично заболяване и да го третираме като такова, но определено не трябва да пренебрегваме ползите от загубата на тегло или дори да го заглушаваме или опростяваме“, каза д-р Ян Нийланд, асистент в UT Southwestern Medical Център. Пациентите заслужават състрадателни грижи, но за най-изложените на риск наблюдението на теглото е важно, обясни той.

Пациентът ме нарече ‘цветно момиче.’ Старшият лекар, който ме обучаваше, не каза нищо

Внимателното наблюдение на теглото може да предупреди лекарите за заболявания, които самите пациенти могат да пропуснат, неща като вирусни инфекции, нарушения на щитовидната жлеза, сърдечна недостатъчност и дори рак.

Но това е деликатен баланс.

Като хора е невъзможно да премахнем инстинкта да съдим другите, но признавайки, че тези преценки съществуват, лекарите могат съзнателно да работят за тяхното преодоляване.

Лекарите трябва да избягват пристрастия към приписването или да обвиняват здравословното състояние за теглото на пациента, тъй като това е плод с нисък вис. Пациентите в континуума на теглото развиват различни заболявания. Затлъстяването не прави пациентите имунизирани срещу условия, при които се развиват по-малки пациенти и обратно, и това заблуждение може да бъде фатално за пациентите. Не трябва да се допуска стигмата, основана на теглото, да пречи на лекарите, които се грижат, и на пациентите, които я търсят.

„Можем да имаме най-добрата наука в света, но ако не можем да постигнем практиката, която ще подобри здравето, тогава какъв е смисълът на науката?“ - каза Мерц.

Що се отнася до Хилс, тя най-накрая откри тази практика под формата на екип от лекари, които се справят с нейното здраве по по-цялостен начин, не обвързан с цифрите на скалата. „Наистина съм на добро място по отношение на лекарите“, каза тя. И тя остава без рак.

Относно препечатките на автора

Дженифър Адаезе Оквереку

Колумнист, извън класациите

Дженифър Адаезе Окверекуу е жителка на психиатрията за четвърта година и колумнист на STAT.