"Във всяка революция има един човек с визия." - Капитан Джеймс Т. Кърк

Star Trek

Какво е предизвикателството?

В „Звездни пътеки:„ Неутралната зона “от следващото поколение, лейтенант-командир Данни лъчи на борда на древен кораб, който се движи в космоса. Скоро осъзнава, че носи криогенно замразени хора. Данните се връщат в Enterprise с три от тях, които все още могат да бъдат съживени. За разлика от телата на Хан Ноониен Сингх и неговите генетично усъвършенствани свръхчовеци в „Космическото семе“ на оригиналния сериал, това са обикновени хора, запазени точно както са умрели от типични заболявания около 1990 г.

Те се събуждат, за да се озовават бързо напред в продължение на три века и половина в бъдещето. Сред тях е Ралф Офънхаус, който настоява да се обади на адвоката си. Той трябва да възстанови състоянието си, което, вероятно, все още може да се използва за спорта на изкупуване с ливъридж и корпоративни набези. Капитан Пикард се подиграва, като му съобщава, че самото понятие за парите е изчезнало. Господин Офънхаус е извън себе си. Какво ще прави сега? Пикар му казва: „Това е двадесет и четвърти век. Материалните нужди вече не съществуват ... Предизвикателството, господин Офънхаус, е да се усъвършенствате. За да се обогатите. Наслаждавай се."

Живот през 24 век

И така, че земляните от 20-ти век получиха бърз урок по икономика на „след недостига“ на 24-ти век. Както подчертава Ману Саадия в книгата си Trekonomics: The Economics of Star Trek, парите вече не са необходими, тъй като технологията е напреднала досега, че почти всичко е на разположение с едно натискане на бутон. Репликаторите - достъпни за всички - генерират храна, дрехи, музикални инструменти или каквото може да се желае. Транспортът и комуникацията са мигновени. Енергията е чиста и почти безгранична, а изчисленията се използват единствено за подобряване на качеството на живот, а не за поробване или подклаждане на омраза. Работата и заетостта не са задължителни.

Вместо нации, Planet Earth е дом просто на Terrans, обединени в Обединената федерация на планетите. Понятието глобализация е старомодно - няма нужда американците да се притесняват, че китайците ще им отнемат фабричните работни места. Няма нито американци, нито китайци, нито има фабрики. Хората са свободни да запазят историческата си културна идентичност или не.

Red Alert! Лъч в най-новите актуализации на Star Trek!

Абонирайки се за бюлетина на Star Trek, който може да включва персонализирани оферти от нашите рекламни партньори, вие се съгласявате с нашите Условия за ползване и признавате практиките за събиране и използване на данни, посочени в нашата Политика за поверителност.

С малко задръжки у дома хората обикалят галактиката. Много от хуманоидните общества, с които се сблъскват, демонстрират докъде е напреднало човечеството. Насилствените клингони са връщане назад към времето преди Римската империя, която е прерадена като Ромуланската империя. Ferengi - ръководени от техните Правила за придобиване - са алчни Scrooges от 19-ти век. Кардасианците са фашисти, разпалващи войната.

Икономическо мислене

Тази футуристична визия за мир и изобилие е създадена от Джийн Родънбъри, който си представя какво е възможно, ако хората спрат да се нараняват взаимно чрез неконтролиран егоизъм, война и омраза и вместо това се фокусира върху прегръщането на общата им човечност. Запалената от него искра се превърна в магнум опус в поредица от велики творби на влиятелни икономически мислители. През вековете те се аргументираха за алтернативни икономически системи, насочени към подобряване на човечеството. Творбите им, пряко и косвено, участват в диалог с минали писатели - критикуват и спорят с тях - и прокарват нови идеи. Въз основа на тези визии ние внедрихме нашите икономически реалности.

„Стар Трек“ представлява творба в тази верига, започнала с Адам Смит в края на 18 век. След това доведе до отблъскване от Карл Маркс в средата на 19 век. Без да се споменават икономисти по име, поредицата продължава традицията да се спори за и против части от съответните икономически прозрения на Смит и Маркс. Вярвам, че разделя двата им подхода по средата, за да представи трети светоглед, като предлага най-доброто от всеки икономист. TOS и TNG, и до известна степен Deep Space Nine (DS9) и Voyager, предлагат мисловни експерименти, които да ни помогнат да си представим свят, който успява да бъде едновременно относително равен и справедлив, но също така награждава правата на индивида. Накратко, Star Trek, в основата си, се застъпва за ново икономическо устройство в традицията на най-добрите икономически мислители.

Адам Смит

През 1776 г., завършвайки своя том „Разследване за същността и причините за богатството на народите“, шотландският философ Адам Смит си утвърждава титлата „Първият икономист в света“. Той твърди, че материалното богатство на една нация ще нараства, ако позволява на своите граждани максималната свобода да преследват своите лични интереси. Пекарят пече не защото е гладна, а защото се обогатява, когато храни своите съседи.

Нарастващите доходи се появяват чрез специализация, разделение на труда и търговия. Парите, които са основен фасилитатор, сами по себе си не са ключовият елемент на богатството. Не можете да ядете злато (или златопресован латинум). Вместо това, производителността - способността да генерира постижения - е истинският източник на богатство. Смит, използвайки примера на фабрика за щифтове, показа, че един майстор, прекарващ целия си ден, правейки щифтове от началото до края, не може да направи повече от дузина. Но ако няколко работници, организирани да се специализират за една малка задача - да речем, че един загрява метала, друг го изтегля в проводници, а трети ги нарязва на щифтове - тримата могат да произведат хиляди щифтове на смяна.

Но специализацията е изгодна само ако екипът може да продаде това, което направи. По този начин пазарът трябва да бъде отворен за всички. Монополите, създадени или от държавата, или чрез корпоративни сливания, сквош конкуренция и иновации, и са вредни за подобряването на човечеството. Парадоксално е, че Смит твърди, че чрез освобождаването на индивида да преследва собствените си цели - чрез laissez-faire - социалният ред и богатството естествено ще възникнат - сякаш се ръководят от невидима ръка. Аргументите му бяха доста убедителни. В началото на 19-ти век нациите по цял свят, в пристъпи и стартове, възприеха индустриализацията и свободната търговия.

Въведете Карл Маркс

Получаването на доходи чрез мащабно производство обаче изисква организация от „ръководители на екипи“ - капиталисти. Тяхната работа е да закупят различни входове и да видят, че те са сглобени по начин, който генерира най-много продукция за най-ниски разходи. Капиталистите са стимулирани да намалят разходите, като използват машини и работна ръка. Техните залози за нови технологии са скъпи и трябва първо да бъдат финансирани от инвеститорите.

С напредването на 19 век индустриализиращият се Запад започна да вижда няколко недостатъка във визията на Смит. Може би никога не би могъл да предвиди разрастването на разтегнати фабрики, потъмняването на въздуха с дим и наемането на армии от лумпенпролетариат. Заедно с това огромно неравенство беше и бизнес цикълът с резки. Високите печалби финансираха все повече и повече производство, което генерира глупости, които след това отстъпваха място на затваряне на фабрики, безработица, неизпълнение на заеми и икономически депресии.

Отговорът, както видя Маркс, е да се използва щедростта на капитализма, за да се генерира равнопоставено общество. Всъщност той видя този нов световен ред като историческа неизбежност. Честността, а не ефективността, трябваше да бъде приоритет. Работниците произвеждат богатството, следователно заслужават да го имат. Капиталистите, от друга страна, създават хаос и плащат толкова, колкото да поддържат жива работническата класа. Частната собственост трябва да бъде премахната и разпределението от колективната купа за супа да бъде разпределено въз основа на правилото: „от всеки според възможностите му, всеки според нуждите му“.

През последния век и половина спорим кой е прав. Докато Смит изглежда е обявен за победител, нито една държава няма чисто икономика на свободен пазар. Повечето правителства днес се опитват да балансират доброто за отделния човек спрямо цялото.

Смитски звезден път

Въпреки премахването на материалния недостиг, бъдещето все още запазва елементи, за които Смит се е аргументирал. Може би най-важното е светостта на личната и частната собственост. Например семейството на капитан Пикард притежава историческите си лозя във Франция, а бащата на командира Бенджамин Сиско управлява своя ресторант Creole Kitchen в Ню Орлиънс. Холографският лекар във „Вояджър“ получава авторски права върху своя холоновел („Автор, автор“). Това са случаи на печалби от търговията, описани от Смит, и те произтичат от свободата на хората да се специализират и да притежават собственост върху или да получат кредит за своята продукция.

По същия начин битката на Data за предотвратяване на разглобяването и изучаването й в „Мярката на човека“ е не само морален, но и икономически въпрос. Пикар му помага да спечели правото си на самоопределение с мотива, че потенциална бъдеща армия от Data’s може да бъде експлоатирана и поробена - система, несъвместима с laissez-faire икономика.

Боргите са най-добрите комунисти. За доброто на цялото - или на тялото - няма индивиди. Те представляват най-голямата заплаха за човечеството, както в буквален, така и в преносен смисъл. Контрастът между колектива на Борг и примата на индивидуалната свобода е демонстриран в „Аз, Борг“, когато Ентърпрайз спасява умиращ тийнейджър Борг. На кораба го насърчават да открие своята индивидуалност. В крайна сметка, новоименованият Хю открива и пази новата си идентичност, но по необходимост той трябва да я изостави и да се върне в колектива или да се изправи пред смъртта. В „Спускане, част II“ в крайна сметка научаваме, че неговата индивидуалност се разпространява като вирус и унищожава кошера.

Marxian Star Trek

Въпреки важността на индивида през 24-ти век, има много елементи от марксианската икономика, които технологията прави възможни. Без материален дефицит няма пари и алчността, която поражда, просто се стопява. И без пари и алчност не може да има експлоатация, нито икономически депресии. Най-ниският работник има достъп до щедростта на Земята точно като най-големият капитан на звезден кораб.
Може да се каже, че заличаването на експлоатацията дава своя най-висок израз от главната директива, която забранява на членовете на Звездния флот да се намесват във вътрешното развитие или делата на извънземните цивилизации.

В основата си това е антиколониалистическа мярка, предназначена да спре една по-напреднала в технологично отношение култура от вида на потисничеството, срещу което Маркс се противопостави в Комунистическия манифест. Въпреки че капитан Кърк може просто да открадне дилитиеви кристали от планетата Halkan („Огледало, огледало“), той не го прави, тъй като Директивата главно учи, че е по-добре да бъдеш справедлив, отколкото безмилостен.

Въпреки че основната директива говори за моралното равенство в обществата, тази идея се поддържа и в човешкото общество, особено с изчислителните технологии. Компютрите са инструменти за подобряване на човешкия опит - те предоставят ресурси, информация и позволяват научни изследвания и открития в по-широк смисъл. Тъй като няма пари и алчност, цялата технология е с отворен код и достъпна за всички. Компютрите са строго забранени да се използват за гнусни цели, като например за автономни оръжия за масово унищожение, които са построени на други планети, както се вижда в „Арсеналът на свободата“ от следващото поколение.

Може да се каже, че единственият герой, който представлява идеалния комунистически модел за подражание, е г-н Спок. Той многократно напомня на капитан Кърк, че нуждите на мнозина надвишават нуждите на малцина (например в „Космическо семе“ и в „Гневът на хана“). Неговият единствен интерес е науката и знанията и правенето на това, което е полезно за обществото и колегите му. Той непрекъснато се жертва всеки път, когато възникне криза, например когато прелети в гигантски вирус, който яде енергия, за да открие поведението му в „Имунния синдром“. В „Пътуване до Бабел“ Спок отказва да направи кръвопреливане на собствения си баща, защото той трябва да командва Enterprise.

Получава ли се такъв свят?

Като се има предвид визията, представена от „Стар Трек“, възниква въпросът: осъществимо ли е (като се остави настрана невъзможността за неща като пътуване с деформирана скорост)? Всяко бъдеще, в което технологиите създават такова изобилие, че никой не трябва да работи, все още трябва да преодолява някои препятствия. Най-голямата все още е необходимостта да се свържат усилията с наградата. Капитализмът успява, защото ефективно свързва двете. Работата и инвестициите генерират доход, който след това се използва за закупуване на нещата, които искаме. Средно колкото повече хора кандидатстват, толкова по-високи са доходите им.

Социалистическите страни, които имаха за цел да реализират визията на Маркс, в крайна сметка се провалиха поради този проблем. Ако държавата гарантира еднакви ресурси на всички, независимо колко усърдно работят, цялото общество ще бъде стимулирано да осигури минимални усилия, което ще генерира спирала надолу.

В света на Star Trek работата е чисто доброволна, тъй като няма пари за изплащане на заплати или генериране на възвръщаемост на инвестициите. Както Saadia посочва в Trekonomics, начинът за полагане на усилия по този начин е да бъде „платен“ от уважението на обществото и връстниците си - репутацията е новата валута. Това обаче е една от най-проблемните черти на визията на Star Trek. В малките общества може да работи. Всеки познава всички останали и поведението на индивида се наблюдава лесно. Загубата на индивидуалност се компенсира от по-дълбоки социални връзки.

Но в едно децентрализирано, индивидуалистично общество, с милиарди хора, способността за привличане на усилия трябва да има осезаеми ползи. В бъдеще работата приема само шепа форми. Първи са „любителите“, които произвеждат за лична гордост и удоволствие, като например братът на Пикар, който работи в семейните лозя. Следват онези в разредения свят с високи умения или високи технологии, като офицерите на Звездния флот, които могат да получат удовлетворение при изпълнението на своите мисии и придвижването нагоре в ранга.

Но необходимостта от изпразване на септичните ями на Enterprise вероятно ще остане. Тук се връщаме към проблема със стимулите. Или обществото разработва начин да мотивира този труд, или експлоатира или поробва класа работници да го правят. Въпреки че роботите могат да го направят, те са забранени на Земята в Star Trek. Ако роботите се използват за мръсната работа, тогава все още съществува възможност за празен клас, който може да бъде податлив на демагози, които се стремят да разделят човечеството за собствените си егоистични цели. След това се връщаме към дистопичното бъдеще, така често изобразявано в научната фантастика.

Може би се нуждаем от нова поредица „Стар Трек“ - друг набор от глави в историята на икономическата мисъл, който остава верен на визията на Родънбъри - за да запълним пропуските за това как можем да внедрим общество на мир, просперитет, радост и удовлетворение.

Джейсън М. Бар (той/той) е професор по икономика в университета Рутгерс-Нюарк. Той е автор на „Изграждане на силуета“: Раждането и растежа на небостъргачите в Манхатън. В момента той пише блога на Skynomics. Можете да го намерите в Twitter на @JasonBarrRU.