През четирите десетилетия, през които хората пътуват в космоса, костюмите са се променили много малко. Традиционните обемни скафандри не дават на астронавтите необходимата им мобилност за работа в космоса. Всъщност скафандрите са станали по-тежки само през годините, като сегашните костюми тежат около 300 фунта. Около 70% до 80% от енергията, която астронавтите упражняват при космически разходки или ремонти, отива към работа срещу костюма, за да го огъне.

този

Номерът е да се направи костюм, който да е плътно, но да се простира с тялото, позволявайки свобода на движение.

Изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) работят върху нов дизайн на скафандър от седем години, а прототипът е революционно отклонение от традиционните модели.

Един от ключовите елементи на новия дизайн е моделът от линии на костюма, които съответстват на линии без разширение (линии на кожата, които не се простират, когато движите крака си). Тези линии осигуряват твърд "скелет" на структурна опора, като същевременно осигуряват максимална подвижност.

Вместо да използва твърдите газови съдове под налягане, използвани днес за защита на астронавтите от космическия вакуум, новият костюм ? наречен BioSuit ? разчита на механично противоналягане, включващо тесни слоеве материал, увити около тялото, за да осигури както гъвкавост, така и защита на астронавта вътре. Слоевете на костюма са обвити внимателно ? въз основа на 3D карти на човешкото тяло в движение ? да осигури структурна подкрепа, като същевременно запази мобилността, казват изследователите.

BioSuit е пригоден за всеки потребител, като се използва лазерно сканиране на цялото тяло за оразмеряване на костюма, според лабораторията за превозни средства на MIT, където учениците тестват различните техники на опаковане.

Настоящият прототип на костюма последователно упражнява натиск от около 20 килопаскала върху неговия носител, но по-новите модели достигат налягане до 25-30 kPa, което е около една трета от това на земната атмосфера и целта за пространство, достойно за пространство BioSuit.

Друго предимство на BioSuit е безопасността: „ако традиционен скафандър бъде пробит от мъничък метеорит или друг обект, астронавтът трябва незабавно да се върне в космическата станция или домашната база, преди да настъпи животозастрашаваща декомпресия“, според новинарското бюро на MIT. „С BioSuit малка изолирана пункция може да се увие много като превръзка, а останалите няма да бъдат засегнати.“

Освен това скафандърът не само изглежда отслабващ ? особено в сравнение с традиционните скафандри за мъже на Мишлен ? според изследователите е отслабване. Тоест костюмите могат да помогнат на астронавтите да останат във форма по време на шестмесечното пътуване до Марс.

Бележки за съобщението от миналия месец:

Проучванията показват, че астронавтите губят до 40 процента от мускулната си сила в космоса, но новите екипировки могат да бъдат проектирани да предлагат различни нива на съпротивление, което позволява на астронавтите да се упражняват срещу костюмите по време на дълъг полет до Марс.

В момента екипът на MIT работи върху ръцете и краката, които се оказват трудни за проектиране. Според един изследовател завършеният BioSuit може да бъде хибрид, включващ някои елементи от традиционните костюми, включително секция на торса под налягане на газ и каска. Към гърба ще бъде прикрепен и резервоар за кислород.

BioSuit на MIT, лъскав скафандър, който разчита на механично противоналягане, вместо да използва газово налягане, върху скулптура на Хенри Мур в MIT

Кредит: Donna Coveney

Напълно функционален костюм може да бъде готов за полет в космоса след около 10 години. Въпреки че извеждането на костюмите в космоса е крайната цел, екипът се фокусира и върху приложения, свързани със Земята, като атлетични тренировки и помага на хората да ходят.

Както и при други на пръв поглед замислени проекти като космически асансьор, непроницаемият скафандър BioSuit първоначално беше финансиран от Института за напреднали концепции на НАСА. Десетките необичайни проекти, поддържани от NIAC, са концептуално възможни, но разчитат на интелигентни материали или технологии, които в много случаи все още се разработват. Изследователите с финансиране от NIAC трябва да покажат, че проектите са изпълними в рамките на 10 до 40 години и да опишат бъдещите технологии, от които ще се нуждаят.

За съжаление, според съобщение на уебсайта на NIAC:

НАСА, изправена пред ограниченията за постигане на Визията за изследване на космоса, взе трудното решение за прекратяване на NIAC, което се финансира от НАСА от самото начало.

В сила една седмица от този петък (31 август 2007 г.), NIAC ще прекрати дейността си, според съобщението.

За щастие на иновациите, НАСА се насочи към състезания с парични награди в опит да реши някои от техническите си проблеми с евтини иновативни решения. Днес с американската космическа агенция, спонсорираща седем конкурса за дизайн ? за всичко - от нов лунен спускател до нова космическа ръкавица до много здрав връзващ материал ? може да влезе всеки с домашно изобретение.

Ресурси

от Ан Трафтън

MIT News, 16 юли 2007 г.

MIT Man Vehicle Lab

Институт за напреднали концепции на НАСА

от Самир С. Пател

Christian Science Monitor, 20 октомври 2005 г.

The New York Times, 1 юли 2007 г.

Актуализация на индустрията на Томас

Бъдете в течение на индустриалните новини и тенденции, продуктови съобщения и най-новите иновации.