Хормон, който удължава продължителността на живота на мишките с 40%, се произвежда от специализирани клетки в тимусната жлеза, според ново проучване на изследователите от Медицинското училище в Йейл. Екипът също така установи, че повишаването на нивата на този хормон, наречен FGF21, предпазва от загуба на имунна функция, която идва с възрастта.

удължаващият

Публикувано онлайн в Proceedings of the National Academy of Sciences на 11 януари, резултатите от проучването имат бъдещи последици за подобряване на имунната функция при възрастните хора, за затлъстяване и за заболявания като рак и диабет тип 2.

Когато функционира нормално, тимусът произвежда нови Т клетки за имунната система, но с възрастта тимусът става мастен и губи способността си да произвежда нови Т клетки. Тази загуба на нови Т-клетки в организма е една от причините за повишен риск от инфекции и някои видове рак при възрастните хора.

Водени от Вишва Дийп Диксит, професор по сравнителна медицина и имунобиология в Медицинското училище в Йейл, изследователите изучават трансгенни мишки с повишени нива на FGF21. Екипът премахна функцията на гена и проучи въздействието на намаляващите нива на FGF21 върху имунната система. Те откриха, че увеличаването на нивата на FGF21 при стари мишки защитава тимуса от свързана с възрастта мастна дегенерация и увеличава способността на тимуса да произвежда нови Т-клетки, докато дефицитът на FGF21 ускорява дегенерацията на тимуса при стари мишки.

"Установихме, че нивата на FGF21 в тимусните епителни клетки са няколко пъти по-високи, отколкото в черния дроб - следователно FGF21 действа в тимуса, за да стимулира производството на Т клетки", каза Диксит.

"Повишаването на нивата на FGF21 при възрастни хора или при пациенти с рак, които се подлагат на трансплантация на костен мозък, може да бъде допълнителна стратегия за увеличаване на производството на Т-клетки и по този начин да засили имунната функция", каза Диксит.

Dixit добави, че FGF21 се произвежда в черния дроб като ендокринен хормон. Неговите нива се увеличават, когато калориите са ограничени, за да позволят изгарянето на мазнини, когато нивата на глюкозата са ниски. FGF21 е метаболитен хормон, който подобрява чувствителността към инсулин и също така предизвиква загуба на тегло; поради това се изследва за терапевтичните му ефекти при диабет тип 2 и затлъстяване.

Диксит заяви, че по-нататъшни проучвания ще се фокусират върху разбирането как FGF21 предпазва тимуса от стареене и дали повишаването на FGF21 фармакологично може да удължи човешкото здраве и да намали честотата на заболяванията, причинени от свързаната с възрастта загуба на имунната функция.

"Ще се стремим да разработим и начин да имитираме ограничаване на калориите, за да подобрим имунната функция, без всъщност да намалим приема на калории."