мечки

Кой не обича големите, силни бели мечки на север? Полярните мечки - на върха на хранителната верига и жизненоважни за здравето на арктическата морска среда - са важни за културите и икономиките на арктическите народи.

Животът на полярните мечки зависи изцяло от морето, техния основен източник на храна и мястото, което прекарват през по-голямата част от живота си. Но докато климатът се затопля, този лед се топи и застрашава полярните мечки.

Разгледайте някои интересни факти за полярните мечки:

1. Защо полярните мечки имат бяла козина?
Полярните мечки имат бяла козина, за да могат да се маскират в заобикалящата ги среда. Тяхното палто е толкова добре замаскирано в арктическа среда, че понякога може да премине като преспи. Интересното е, че палтото на бялата мечка няма бял пигмент; всъщност кожата на бялата мечка е черна, а космите й са кухи. Те имат дебел слой телесни мазнини, които ги държат топли на плуване, и двуслойна козина, която ги изолира от студения арктически въздух.

2. Какво ядат полярните мечки?
Полярната мечка е най-месоядният член на семейството на мечките, като се храни главно с диета с пръстеновидни тюлени, защото те се нуждаят от големи количества мазнини, за да оцелеят. Стомахът на полярна мечка може да побере еквивалента на храната от 15% до 20% от собственото си телесно тегло, а храносмилателната му система абсорбира приблизително 84% от протеина и 97% от мазнините, които консумира.

3. Колко успешни са ловът на полярни мечки?
Често срещан метод за лов от полярни мечки включва мечката да се държи идеално неподвижно до дихателната дупка на тюлен, да чака часове - или дори дни - за да изскочи тюлен за въздух. Уплътненията са хлъзгави и добре проектирани да избягат от полярните мечки; полярна мечка може да улови само един или два от десет тюлена, които ловува, в зависимост от времето на годината и други променливи.

4. Полярните мечки са добри плувци?
Полярните мечки се считат за талантливи плувци и могат да поддържат темпо от шест мили в час, като гребят с предните си лапи и държат задните си крака плоски като кормило. Лапите им са леко решетъчни, за да им помогнат да плуват. Полярните мечки всъщност са класифицирани като морски бозайници, защото прекарват по-голямата част от живота си в морския лед на Северния ледовит океан.

5. Защо полярните мечки обичат да поддържат чистота?
Полярните мечки обичат да поддържат чистота, защото това помага за изолиращите свойства на козината им. Мръсната, сплъстена и мокра козина не работи толкова добре, колкото изолатор. След хранене полярните мечки обикновено ще се измият, като плуват или се търкалят в снега. Те също се търкалят в снега, за да се охладят; въпреки суровите условия на околната среда, полярните мечки могат да бъдат склонни към прегряване.

Можете да направите разлика. Дарявайте ежемесечно, за да защитите полярните мечки и природата.

6. Колко големи са полярните мечки, когато се родят?
Полярните мечки са с размерите само на възрастно морско свинче, когато са родени. Майките обикновено раждат близнаци, а малките живеят с майките си около 28 месеца. Напълно израснали, мъжете обикновено измерват около осем-девет фута от носа до опашката, а женските около шест-седем фута. Продължителността им на живот е около 20-25 години.

7. Къде живеят полярните мечки?
Полярните мечки живеят в Арктика, върху покрити с лед води. Полярните мечки разчитат на морски лед за достъп до тюлените, които са основният им източник на храна, както и за почивка и размножаване. Общата популация на бяла мечка е разделена на 19 единици или субпопулации. Шейсет процента от субпопулациите са в Канада. В природата има 22 000-31 000 полярни мечки.

8. Кои са най-големите заплахи за полярните мечки?
Загубата на местообитание на морски лед е най-голямата заплаха за оцеляването на полярните мечки. Поради продължаващата и потенциална загуба на морското им местообитание в резултат на изменението на климата, полярните мечки бяха включени в списъка като застрашен вид в САЩ съгласно Закона за застрашените видове през май 2008 г. Други ключови заплахи включват конфликти между полярни мечки и хора, прекомерна реколта и индустриални въздействия. Тъй като изменението на климата принуждава полярните мечки да прекарват по-дълго време на брега, те по-често контактуват с арктическите крайбрежни общности и други, работещи в Арктика. Очаква се броят на офшорните петролни инсталации и операции в Арктика да се увеличи. Това вероятно би повлияло на полярните мечки и местообитанието им по много начини. Контактът с разлято масло би бил фатален за полярните мечки и разливът на петрол би засегнал цялата хранителна верига.

9. Защо полярните мечки са важни?
Полярните мечки са на върха на хранителната верига и имат важна роля за цялостното здраве на морската среда. В продължение на хиляди години полярните мечки също са били важна част от културите и икономиките на арктическите народи. Тъй като те зависят от морския лед за своето съществуване, те са пряко засегнати от изменението на климата - служейки като важен вид индикатор.

10. Какво прави WWF за защита на полярните мечки?
Важно е да знаете колкото се може повече за полярните мечки, за да ги защитите най-добре. Един от начините, по който WWF прави това, е чрез събиране на eDNA (известна също като ДНК на околната среда) от следи от полярна мечка, оставени в снега. Животните естествено отделят ДНК чрез изпражненията, кожата и косата си, които учените могат да извлекат от проба вода или почва. Взимането на проби от eDNA ще бъде по-бързо, по-евтино и по-малко инвазивно от традиционните методи, използвани за наблюдение на популациите и има голям потенциал да бъде приложено към широк спектър от биологично разнообразие, включително повечето видове бозайници, както и птици, влечуги, земноводни, насекоми, растения, дори бактерии и вируси.

WWF се занимава с изменението на климата, намаляване на конфликтите, наблюдение на популациите и намаляване на индустриалните въздействия. WWF успешно се застъпи за създаването на международен план за управление на бялата мечка. WWF подкрепя общински проекти в Аляска и Русия като местни екипи за патрулиране на полярни мечки, по-добро осветление в близост до обществени места, електрически фехтовки, устойчиви на мечки контейнери за съхранение на храна и предупредителни планове за това кога мечките влизат в общностите, за да помогнат за намаляване на конфликта и за запазване на градовете и мечките в безопасност.

Ще се присъедините ли към нас?

Обещайте да работим заедно за решаване на най-големите екологични проблеми в света, включително заплахи като изменението на климата.