Хранителните учени казват, че не си струва риска.

напитки

Всички сме извадили глътка от кашон за мляко, който е изминал няколко дни след изтичане на срока на годност, без последствия. Което ни кара да се чудим: Дали тези дати наистина означават нещо?

„Датите на изтичане са нещо, което хората намират за объркващо и с основателна причина“, казва Дон Шафнър, професор по хранителни науки в университета Рутгерс. „Има дати на изтичане, най-добри по дати, най-добри преди дати - и всъщност няма много стандартизация около това, което всички те означават.“

Всъщност Шафнер казва, че датите на годност се основават най-вече на качеството на продукта, а не на риска от замърсяване и често те са определени от законодателство, което не винаги се основава на най-добрите научни доказателства. Например, млякото, произведено в щата Ню Джърси на Шафнър, има една дата на годност, ако се продава в щата, но същото мляко е подпечатано с различна дата на изтичане, ако се продава точно през държавната линия в Ню Йорк.

И все пак има някои напитки, с които учените по храна просто не рискуват. Ето какво казват, че може да се превърне в потенциално опасно.

Всичко сурово

Е. coli е патогенът, който най-често се свързва с непастьоризирани напитки, но не е единственият. „Непастьоризираното мляко може да подпомогне растежа на листерия, дори в хладилника“, казва Катлийн Глас, асоцииран директор на Института за изследвания на храните към Университета на Уисконсин-Мадисън.

Пастьоризацията убива патогените чрез загряване на млякото (и други напитки) до температура, по-висока от тази, която бактериите могат да издържат. Това традиционно се прави в гигантска чана, където млякото се загрява до 145 градуса за 30 минути, според Международната асоциация на млечните храни.

В наши дни най-разпространената техника е високотемпературна, краткотрайна пастьоризация, която задейства топлината до 161 градуса за 15 секунди, последвана от бързо охлаждане - което убива потенциалните патогени и прави напитките много по-безопасни за пиене.

Интересното е, че непастьоризираният ябълков сайдер (който ферментира с течение на времето) може действително да стане по-безопасен след изтичане на срока му на годност. „Ако ябълковото ви ябълково вино беше замърсено с Е. coli - обяснява Шафнър, - бактериите всъщност биха умрели по-бързо при стайна температура, защото ябълковото вино би се обърнало към алкохол и би го убило.“

100% зеленчуков сок

Плодовите сокове са склонни да бъдат кисели - мисля, че ябълки, грозде, портокал и домати - и киселината е добра защита срещу хранителни патогени, казва Глас. Киселината затруднява оцеляването на бактериите. От друга страна, соковете от пресни зеленчуци, които не са смесени с плодови сокове, са по-склонни да се замърсят след изтичане на срока им на годност, което ги прави опасни за пиене.

Студени пастьоризирани напитки

Студената пастьоризация убива бактериите в храната, без да използва топлина. Има няколко метода за студена пастьоризация, но обработката с високо налягане (HPP) е тази, която най-често се свързва с пресни сокове.

Той действа чрез прилагане на силен натиск върху вече бутилирани напитки, за да унищожи потенциалните патогени и да удължи срока на годност, но не е заместител на термичната пастьоризация.

"Студената пастьоризация не е толкова ефективна," казва Глас, "а срокът на годност на студените пастьоризирани сокове все още е по-кратък от пастьоризираните с топлина, особено ако не съдържат плодове."

Неправилно съхранявани напитки

Здравият разум е, че всичко, което купите в хладилната секция на хранителния магазин, ще се развали по-бързо от стабилните неща. Поддържането на нещата на правилната температура е ключово. Като преподавател по безопасност на храните, Glass не може да не гледа хладилни термометри в хранителния магазин.

„Известно ми е, че намирам управителя и задавам въпроси, ако мисля, че нещо не работи“, казва тя, като отбелязва, че дори хладилникът ви вкъщи може да създаде проблеми. "Винаги се грижа хладилникът ми да е между 38 и 40 градуса. Всичко по-горе улеснява растежа на бактериите."