Можете да споделите тази статия под лиценза Attribution 4.0 International.

жаби

U. TEXAS-AUSTIN (САЩ) - Най-токсичните, ярко оцветени членове на семейство отровни жаби също могат да бъдат най-добрите спортисти.

Отровните жаби от джунглата на Амазонка, наречени така, защото някои племена използват кожните си секрети, за да отровят стрелите си, са добре известни с горчивия си вкус и красивите си цветове. Ефектните нюанси на тези горски жаби служат за излъчване на вградените им химически оръжия: кожни секрети, съдържащи неприятни токсини, наречени алкалоиди.

Подобно на червените, жълтите и черните ленти на коралова змия или жълтите ивици на оса, техните контрастни цветни шарки предупреждават потенциалните хищници да стоят настрана, казва Хуан Сантос от Националния център за еволюционен синтез в Дърам, Северна Каролина, който е водещ автор на ново изследване в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences.

Както се оказва, най-смело оцветените и лоши на вкус видове са и физически най-годни.

В горите в Колумбия, Еквадор, Венецуела и Панама Сантос подложи на близо 500 отровни жаби - представляващи над 50 вида - тест за годност на жабите. Той измерва усвояването на кислород по време на тренировка с помощта на въртяща се пластмасова тръба, като завърта тръбата като колело на хамстер, за да накара жабите да ходят.

Сантос изчисли скоростта на метаболизма на жабите, докато са в покой и отново след четири минути упражнения. Резултатът? Най-ослепителните и смъртоносни видове са с по-висок аеробен капацитет, отколкото техните мрачни, нетоксични братовчеди.

„Те са по-способни да извличат кислород от всеки дъх и да го транспортират до мускулите си, точно като добре обучени спортисти“, казва Сантос, бивш студент от Тексаския университет в Остин.

Отровните видове дължат атлетичното си майсторство на необичайните си хранителни навици, обяснява съавторът Дейвид Канатела от Тексаския университет в Остин. За разлика от змиите и други отровни животни, които произвеждат собствена отрова, отровните жаби получават токсините си от храната си.

„Те придобиват своите алкалоидни химикали, като ядат мравки и акари“, казва Канатела.

Поради своята придирчива диета отровните жаби трябва да се хранят надалеч за храна.

„Нетоксичните видове основно остават на едно място и не се движат много и ядат насекоми, които се доближават до тях“, казва Сантос. "Но ярките, отровни жаби са много придирчиви към това, което ядат."

„Това не е като бюфет, където могат да получат всичко необходимо за ядене на едно място“, добавя Канатела. „Мравките и акарите са неравномерни, така че жабите трябва да се движат повече, за да намерят достатъчно за ядене.“

Тази комбинация от токсична кожа и смели цветове - синдром, известен като апозематизъм - еволюира в тандем със специализирана диета и физическа годност многократно в родословното дърво на отровната жаба, обясняват авторите.

В някои случаи физическата годност на жабите може да се е развила преди необичайната им диета, което прави възможно търсенето на по-трудна за намиране храна. Но Сантос казва, че конкретната последователност от събития вероятно е била различна за различните клони на дървото.