Мастните киселини са естествени компоненти на мазнините и маслата. Въз основа на тяхната химическа структура те могат да бъдат обособени в три групи: „наситени“, „мононенаситени“ и „полиненаситени“ мастни киселини. Наситените мастни киселини (мазнини) се съдържат главно в животински храни, като (мазно) месо, свинска мас, колбаси, масло и сирене, но дори и в палмови ядки и кокосово масло, които се използват за пържене. Повечето ненаситени мастни киселини (мазнини) са от растителен и мастен рибен произход. Храните, съдържащи ненаситени мастни киселини, включват авокадо, ядки, растителни масла (царевично, соево и водораслово масло), херинга и сьомга. Месните продукти съдържат както наситени, така и ненаситени мазнини.

киселини

От особен интерес са „полиненаситените мастни киселини“. В семейството на полиненаситените мастни киселини (PUFA) има две различни групи: „омега-3-мастни киселини“ и „омега-6-мастни киселини“ (1). И двете се считат за незаменими мастни киселини, тъй като не могат да бъдат синтезирани от хората.

Основната мастна киселина от серията омега-3 е алфа-линоленова киселина (ALA). Дълговерижните омега-3 полиненаситени мастни киселини, ейкозапентаеновата киселина (EPA) и докозахексаеновата киселина (DHA), могат да бъдат синтезирани от ALA, въпреки че степента на конверсия е много ниска, особено за DHA. Статусът на DHA се влияе не само от диетата, но и от генетичните варианти, единичните нуклеотидни полиморфизми в десатуразите на мастните киселини (229).

Основната мастна киселина от серията омега-6 е линолова киселина (LA). Омега-6 дълговерижната полиненаситена мастна киселина, арахидонова киселина (AA), може да бъде синтезирана от LA.

Дълговерижните полиненаситени мастни киселини (LC-PUFA) притежават верига от 20 или повече молекули въглерод. LC-PUFA от семействата на омега-3 и омега-6 мастни киселини се считат за условно незаменими мастни киселини, ако ендогенното производство от изходните мастни киселини е неефективно и недостатъчно, за да отговори на хранителните нужди.

Изчислено е, че съотношението на омега-6 към омега-3 мастни киселини в типичната западна диета е почти 10: 1 поради увеличеното използване на растителни масла, богати на омега-6 мастни киселини, както и намалената консумация на риба (2) . Голяма част от научните изследвания предполагат, че увеличаването на относителното изобилие от диетични омега-3 LC-PUFA (EPA, DHA) има редица ползи за здравето. Приемът на омега-3 LC-PUFA обаче е нисък и до голяма степен под препоръчителния хранителен прием. Световен преглед на хранителните проучвания показва, че само 45 (представляващи само 18,9% от световното население) от 266 държави са постигнали препоръчителен прием от ≥ 250 mg/ден (304).

Автор на д-р Питър Енгел през 2010 г. и ревизиран от д-р Д. Радерсторф на 03.05.17