Хепатит С е форма на вирусен хепатит, която причинява възпаление на черния дроб и може да увреди чернодробните клетки.

профилактика

Вирусът на хепатит С обикновено поражда леко заболяване без никакви или слабо изразени симптоми в ранните етапи. Въпреки това е много по-вероятно от други видове вирусен хепатит да продължи да причинява хронично чернодробно заболяване.

Съществуват различни щамове на вируса на хепатит С, които влияят върху начина, по който вирусът се репликира в организма, хода на заболяването и отговора на болестта към лечението.

Наличието на нови антивирусни лекарства, които лекуват всички щамове, означава, че хепатит С се е превърнал в потенциално лечимо заболяване. Понастоящем обаче няма ваксина за предотвратяване на инфекция с хепатит С.

Предаване

Вирусът на хепатит С се предава чрез близък контакт с кръвта на заразен човек. В миналото кръвопреливането беше важен източник на инфекция с хепатит С, но от 1992 г. цялата кръв, дарена в Нова Зеландия, се изследва за вируси на хепатит.

Предаването може да стане чрез споделяне на игли за инжектиране на наркотици и татуиране или пиърсинг на тялото с помощта на нестерилно оборудване. Всяка година около 1000 новозеландци са заразени с вируса на хепатит С, но в много случаи на хепатит С не е възможно да се проследи източникът на инфекцията.

Съществува малък риск хепатит С да се разпространи чрез полов акт. Този риск е по-малък от риска от предаване на хепатит В или СПИН. Рискът от предаване на бебе по време на бременност или раждане е нисък.

Симптоми

Остри симптоми на хепатит С.

Малка част от хората, заразени с вируса на хепатит С, ще се разболеят от остър (краткосрочен) хепатит С.

Симптомите включват болки в ставите, загуба на апетит, гадене, умора, треска, болки в корема и жълтеница (пожълтяване на кожата и очите). Острият хепатит С обикновено е леко заболяване, от което повечето хора се възстановяват в рамките на четири до осем седмици.

Някои хора, заразени с вируса на хепатит С, напълно ще освободят телата си от него. Въпреки това, в около 75% от случаите вирусът остава в тялото. Тези хора се наричат ​​хронични носители.

Тъй като някои хора, заразени с вируса на хепатит С, не развиват острото заболяване, те може да не са наясно, че са хронични носители. Те обаче могат да предадат вируса на други хора. Смята се, че в Нова Зеландия има приблизително 50 000 хронични носители на вируса на хепатит С. Всъщност броят им може да бъде много по-висок поради това, че 50–60% от заразените хора не знаят, че имат болестта.

Хронични симптоми на хепатит С.

Хроничните носители на хепатит С са изложени на риск от хронично (дългосрочно) чернодробно заболяване, което причинява прогресивно увреждане на черния дроб.

Симптомите на хронично чернодробно заболяване може да не станат очевидни в продължение на много години - в някои случаи десетилетия. Ранните симптоми включват лека умора, чувство за неясно зле и непоносимост към алкохол.

Сериозните усложнения на хроничното чернодробно заболяване, като фиброза и цироза (белези на черния дроб), може да не станат очевидни едва 20 до 50 години след заразяването с вируса. Хората с цироза могат да развият чернодробна недостатъчност или рак на черния дроб. Хепатит С е основната причина за чернодробната трансплантация в Нова Зеландия.

Хората с хронично чернодробно заболяване също са изложени на риск от развитие на комбинация от симптоми, които включват болки в ставите, мускулна слабост и кожни раздразнения. Бъбреците и мозъкът също могат да бъдат засегнати. Болестта има тенденция да прогресира по-бързо при хронични носители, които са мъже, тези над 40-годишна възраст и тези, които пият алкохол.

Диагноза

Може да се подозира хепатит С, ако се появят неясни симптоми на неразположение във връзка с необичайни тестове за чернодробна функция или подут черен дроб.

Кръвните тестове могат да потвърдят наличието на вируса в кръвта или да определят дали пациентът е бил изложен на вируса в миналото.

Ако се постави диагноза хепатит С, ще се направят допълнителни кръвни тестове за проверка на чернодробната функция и може да се препоръча FibroScan за проверка на чернодробно увреждане под формата на фиброза или цироза. FibroScan е безболезнена алтернатива на чернодробната биопсия (хирургична процедура за вземане на малка проба от чернодробна тъкан), която използва ултразвук за измерване на степента на белези на черния дроб.

Лечение

Целта на медикаментозното лечение е да изчисти вируса на хепатит С от тялото и да предотврати по-нататъшно увреждане на черния дроб.

Новите антивирусни лекарства са основен напредък в лечението на хепатит С, с висок процент на излекуване над 90%. Едно от тези лекарства - Maviret - се предлага в Нова Зеландия и се финансира от PHARMAC. Може да се предпише от личен лекар и се предлага от избрани аптеки.

Maviret може да не е подходящ за всички хора с хепатит С - напр. тези с тежко чернодробно заболяване или тези, заразени също с хепатит или ХИВ. В тези случаи възможностите за лечение трябва да бъдат обсъдени със специалист.

Освен лечението с антивирусни медикаменти, за хроничните носители е важно да правят здравословен избор на живот, за да подпомогнат възстановяването и да предотвратят по-нататъшно увреждане на черния дроб. Промените в начина на живот включват:

  • Поддържане на здравословна диета, особено избягване на мазни храни
  • Избягване на алкохол и наркотици за отдих
  • Избягвайте приемането на каквито и да било ненужни лекарства или билкови продукти
  • Поддържане на добро ниво на физическа подготовка
  • Наличието на добра система за социална подкрепа и стратегии за избягване на стреса.

Също така се препоръчва носителите на хроничен хепатит С да се имунизират срещу хепатит А и хепатит В, тъй като инфекцията с тези вируси може да ускори хроничното чернодробно заболяване.

Понякога е необходима операция за лечение на усложнения на чернодробно заболяване и някои пациенти с напреднало чернодробно заболяване могат да бъдат кандидати за чернодробна трансплантация.

Предотвратяване

В момента няма ваксина срещу вируса на хепатит С. Така че, за да се избегне разпространението на болестта и други болести, пренасяни с кръв, хората трябва:

  • Не споделяйте оборудване за инжектиране на наркотици (например: игли, спринцовки)
  • Избягвайте татуиране, акупунктура или пиърсинг, когато не е известно, че оборудването е стерилно
  • Изхвърляйте хигиенно оцветени с кръв предмети като превръзки и дамски превръзки
  • Избягвайте да споделяте лични вещи, които могат да бъдат замърсени с кръв (като четки за зъби и самобръсначки)
  • Практикувайте безопасен секс.

Хората с хепатит С трябва да кажат на членовете на домакинството или сексуалните партньори, че са носители на вируса. Те също така трябва да уведомят своя зъболекар или друг здравен специалист, че те са носители на вируса.

Още информация

Много е важно да получите пълно обяснение на състоянието от лекар. Повечето местни болници разполагат със звено за обществено здраве, което също може да предоставя информация и съвети. Фондацията за хепатит в Нова Зеландия предоставя помощни и информационни услуги: