Като социолог винаги съм се интересувал от понятието „идеални” тела. Затова отидох под прикритие като модел с размер плюс - ходих на кастинги, позирах за каталози и ходех по пистата. Интервюирах и модели, кастинг агенти и клиенти, които резервират модели. През това време придобих голяма представа за това как жените се ориентират в този сектор на модната индустрия и въздействието на моделите плюс размер върху нашата представа за красота. Резултатът е моята книга, Fashioning Fat, излязла този месец от NYU Press.

плюс

Ето първите пет въпроса, които ми задават относно моето изследване:

1. Тези модели не са „дебели“. Защо се считат за плюс размер?

Изразът „плюс размер“ често е погрешно разбран или непознат (и обикновено се приравнява на дебелина). Както мнозина биха могли да предположат само от един поглед към списанието на снимки на модели с голям размер, основната дефиниция на „плюс размер“ в моделирането не отговаря на културния образ на „дебела“ жена. Повечето случайни наблюдатели на модели с размер плюс вероятно дори не биха ги възприели като „плюс размер“. Всъщност много от тези модели са със „среден“ размер и тегло, като обикновено носят женски размери от десет до осемнадесет; Експертите в търговията на дребно изчисляват, че средностатистическата американка тежи приблизително сто шейсет килограма и носи размер четиринадесет. Обикновено индустрията разглежда всичко над размера на жената като „плюс размер“.

Например, вижте случая с Уитни Томпсън, декларирания първи модел плюс размер, спечелил желаната титла на America’s Next Top Model в десетия цикъл на телевизионния сериал през 2008 г. Откакто тя се появи за първи път в шоуто, мнозина спориха дали тя наистина трябва да бъде посочена като модел плюс размер, тъй като тя, в размер осем или десет по това време, не въплъщава образ на пълноценна жена; обаче от гледна точка на модната индустрия тя наистина беше плюс размер. Тайра Банкс намекна за този изкривен телесен стандарт, когато по време на съдийска сесия аргументира, че Уитни не се смята за „голяма“, освен когато се оценява като моден модел. Тези модели, като Уитни, са „средни“ за обикновения потребител, но за разлика от тях са „плюс размер“ за модната индустрия.

2. Така че, може ли някой да бъде модел с размер плюс?

Докато моделът плюс размер е, може би, близък по размер до обикновената жена, тялото й все още е нетипично по отношение на ръста, симетричните черти на лицето и пропорционалната рамка. Тя притежава „външен вид“ или „фактор на това“, който привлича вниманието на другите. Моделът също така поддържа висока степен на осъзнаване на тялото. Това се използва за ефективно позиране и катерене по пистата. За тези, които работят като подходящи модели (т.е. модел, нает от дизайнер или производител на дрехи, за да изпробва дрехи на различни етапи от производството, за да определи прилягането и външния вид на парчетата на жив човек), познаването на дизайна на дрехите е от съществено значение, също.

3. Тъй като те не трябва да следят теглото си, моделирането трябва да е по-лесно за модели с размер плюс, нали?

Не. Съществува предположение, че тези жени имат недисциплинирано тяло или не се хранят и не тренират. Когато всъщност тези жени работят усилено за телата си. Моделите с по-големи размери участват понякога в тежки практики за управление на тялото, като строго ограничаване на калориите, за да се намали размера и дори преяждане, за да се получи размер, както и в по-рутинни телесни манипулации, като нанасяне на грим и продукти за коса, носенето на фигурно облекло и добавяне на подплата на тялото, за да направи рамката на тялото по-пропорционална.

Ако модел наруши основното правило за промяна на тялото си, това е огромен проблем, независимо дали наддава или отслабва. Актът на отслабване за модели с по-големи размери е интересен, тъй като чрез отслабване тези жени отговарят на общите културни очаквания за жените; все пак в света на моделирането им се казва, че са направили лошо нещо. Един модел, с когото интервюирах, наистина се бореше с непланираната си загуба на тегло. Тя получи фиксатори Invisalign, за да подобри усмивката си, но това й затрудни да поддържа стабилна рутина на хранене (защото трябва да ги носите през цялото време и не можете да ядете с тях). В резултат размерите й се промениха драстично и тя загуби клиенти. Модел с размер плюс не се наема за перфектното й тяло, а по-скоро за нейното постоянно тяло.

4. Имат ли тези жени супер-голямо самочувствие, за да работят като модели плюс размер?

Открих, че много от тези жени са израснали, борейки се с телата си. Много от тях бяха прекарали години в срам, опитвайки се да прикрият своите самооценяващи се недостатъци; и все пак, когато откриха моделирането с плюс размер, начина, по който се видяха трансформирани. Те осъзнаха, че тялото, което мразят толкова много години, всъщност може да им даде възможности за работа. Работейки като модели, те започнаха да оценяват телата си. Много от тях развиха по-положителни образи на себе си чрез моделиране и прегърнаха мантията на спицмодел за приемане на размера. Това не означава, че тези жени имат перфектни изображения на тялото. Всъщност Анджелика, първият модел с размер плюс, въведен в Моделската зала на славата, призна, че не харесва стомаха си, така че играе другите си активи. В крайна сметка тези модели с размер плюс искат да променят културните идеали за красота, за да включват техните видове тела - по-големи, по-разнообразни тела.

5. Не е ли страхотно да видиш различни видове тела, представени в модата?

Абсолютно трябва да аплодираме използването на най-различни модни облици и тела. По-специално моделите с по-голям размер трябва да бъдат признати за тяхната смелост да издържат на телесните стигми и да оголят плътта си, за да ги видят всички. Моделите с плюс размер се борят да излязат от маржовете и да влязат в масовия моден пазар. Тяхното предизвикателство обаче е да поддържат автентичния си глас сред поток от безгласни тела, които се вливат и излизат от модните редици.

Тъй като моделите с размер плюс участват в държавен преврат на нормативната женска телесна естетика, могат ли те да свалят царуването на стройността в модата? За да променят ефективно съвременната телесна естетика, тези модели трябва да надхвърлят постигането на повишена видимост на полето и да поемат собствеността върху тези изображения. Вместо да отговарят на изискванията на модата, те трябва да ги насочат. Тяхната пълна видимост на модния пазар не е достатъчна поради породеното естество на телата и заплахата от обезличаване.

За съжаление, моделите, независимо от техния размер, просто се третират като тела. Модата все още ги съди въз основа на външния им вид. Моделирането ги свежда до криви и числа на лента. Те не винаги се възприемат като жени, а гърди, клошари и ханш. След цялата работа, която вършат, моделите с размер плюс все още се обективизират и сексуализират тела.