Как да се борим с неразрешимия, опустошителен проблем за общественото здраве, който е затлъстяването?

връзка

Това е разговор, който съм водил много, много пъти и неизменно някой предполага, че трябва да се борим със затлъстяването, като се борим с бедността. Увеличете минималната заплата, осигурете прилично жилище, осигурете медицинска помощ. Ако изведем хората от бедността, проблемът със затлъстяването ще се облекчи.

Това е идея, неизменно излагана от хора, които държат дълбоко и на двата въпроса, но има проблем: Доказателствата не го подкрепят. В САЩ най-бедните не са най-дебелите; това съмнително разграничение отива към нивото със средни доходи.

Разликата не е голяма. Ако разгледаме хората с доходи под 130 процента от федералното ниво на бедност (което се равнява на 32 630 долара за четиричленно семейство), 39 процента от тях са с наднормено тегло, срещу 41 процента за хората с доходи между 130 процента и 350 процента от бедността ниво ($ 32 630 до $ 87 850). Синтия Огдън от Центровете за контрол и превенция на заболяванията предупреждава да не се чете твърде много тази разлика в две точки - можем да разглеждаме двете групи като почти еднакво дебели - и посочва по-изразени разлики, когато разглеждаме конкретни групи.

Вземете жени. Сред испанките третата с най-ниски доходи наистина има най-висок процент на затлъстяване (48,7%). Сред белите жени ниските и средните нива по същество се равняват (съответно на 42% и 42,5%). Сред чернокожите жени, които имат най-висок процент на затлъстяване като цяло, нивото на ниски доходи също има най-нисък процент на затлъстяване (55,8%).

Мъжете изглеждат доста по-различно. Като цяло нивото с ниски доходи е с най-нисък процент на затлъстяване (31,5%) - и това важи както за белите, така и за черните подгрупи.

Мога да продължа. Но по-добре да го направите, като посетите CDC компилирането на данните. Само ще повторя, че най-бедните американци нямат най-висок процент на затлъстяване. Не е вярно за възрастните и не е вярно за децата.

Това не означава, че затлъстяването не е свързано с класа. Определено има елемент от класа, но това не е бедните спрямо останалите. Това е бедният и средният срещу върха.

Според Огдън класификациите на доходите на CDC разбиват населението на приблизително трети. С изключение на чернокожите, най-богатата трета никога не е най-тежката. Но когато преминем към образованието, разделението между две трети/една трета е още по-ясно. Степента на затлъстяване при завършилите колеж е 27,8 процента, както и при мъжете и жените, в сравнение с около 40 процента за останалата част от населението.

Завършилите колеж са около една трета от населението. Не точно същата трета като третата с високи доходи, разбира се, но има силна връзка. По груб начин, мисля, че можем да кажем, че има около една трета от населението, което успява да се ориентира в нашата хранителна среда малко по-добре от останалите две трети.

Колкото и да ми се иска да виждаме като общество да се борим както с бедността, така и със затлъстяването, идеята, че можем по някакъв начин да стимулираме всички в социално-икономическата горна трета, е фантазия на езерото Wobegonian, където сме над средното ниво. Освен това, дори и да можехме, не е така, че горната трета е смазващ успех в общественото здраве. Процентът на затлъстяване от 30 процента изглежда добре само когато го сравните с 40 процента от останалата част на страната.

И още нещо освен това - докато виждаме връзката между затлъстяването и класа, не знаем дали именно класът причинява по-ниските нива на затлъстяване. „Цялата работа, която видях, е асоциация. Това не е причинно-следствена работа “, казва Огдън. Всичко, което можете да направите, е да предположите, защото „не можете да настроите контролирано изпитание“.

И хипотезата се случва. Много от хипотезите търсят данни за хората, които получават обезщетения за SNAP (Допълнителна програма за подпомагане на храненето, известна преди като талони за храна), в сравнение с тези, които отговарят на условията за тях, но не ги събират, тъй като тези предимства по същество са увеличение на доходите. Крейг Гундерсен, икономист от Университета на Илинойс, който изучава SNAP, казва, че вярва, че „обикновено е така“, че ако дадете повече пари на бедните хора, те ще бъдат по-малко склонни към затлъстяване и цитира данни, които показват получателите на SNAP имат „еднакви или по-ниски нива на затлъстяване“ в сравнение с хора, отговарящи на изискванията на SNAP, които не получават обезщетението.

Но се оказва, че експертите не са съгласни - яростно - по този въпрос, като някои твърдят, че получателите на SNAP имат по-лоша диета и по-високи нива на затлъстяване. Всичко зависи от това как нарязвате данните. Трудно е да се анализира академичната битка за анализа на данните и да се измъкне звънливо одобрение за теорията, че бедността води до затлъстяване - или не.

Със сигурност е възможно наличието на повече образование и доходи да ви въоръжи за по-добро ориентиране в нашата хранителна среда. Възможно е също така, че затлъстяването ви прави мобилни надолу и причинно-следствената връзка действа по друг начин. Или може би малко и от двете. Но когато най-бедните не са най-склонни да имат наднормено тегло, ясно е, че има много други фактори. Мисля, че трябва да се отдръпнем от хипотезата, че бедността е основният двигател на затлъстяването.

Имаме нужда от нова хипотеза (освен тази за достъпа до храна, с която ще се справя следващия месец). И не бихте ли го знаели, имам един! Приблизително толкова ясни и очевидни са, колкото получават хипотезите за затлъстяването: Хората са просто зле подготвени да се справят с пейзаж от евтини, удобни, калорични храни, които са специално създадени, за да бъдат неустоими. Невъзможността да се ориентираме в нашата хранителна среда е толкова универсална, колкото и неспособностите.

Съсредоточаването върху тази неспособност обаче изглежда като обвиняване на жертвата. Последното нещо, от което хората, които се занимават със затлъстяването - камо ли от един-два удара на бедността и затлъстяването - трябва да бъде казано, че те са виновни. Но помислете за това по този начин. Хората, които проектират храната, която е навсякъде около нас, го правят с конкретното намерение да надменят обикновената човешка сила на волята. (Прочетете отличната книга на Майкъл Мос „Солената захарна мазнина: Как ни закачиха хранителните гиганти“ по този въпрос.) Те харчат милиарди долари за нея. Изненада ли е, че успяват?

В това, което може да е първо за тази рубрика, имам спортна аналогия. Да предположим, че играете Серена Уилямс на тенис. Вие, разбира се, сте обезпокоени. Обвинявате ли форхенда си? На някакво ниво, разбира се. Но истинският проблем е, че нямате абсолютно никакъв бизнес, който да върви срещу най-добрите в света. Онези хранителни инженери с милиарди долари? Те са Серена Уилямс. Ние сме само ние и нашата воля е нашият форхенд.

Хранителната среда надви най-ниското социално-икономическо ниво. Той надви средното социално-икономическо ниво. В малко по-малка степен той надви най-високото социално-икономическо ниво. Вината за това е хранителната среда, а не бедността.