Как да възвърнем пропагандата на Кремъл

От Петър Померанцев

изключване

Нахлуването в Украйна с почти безнаказаност не е най-впечатляващият подвиг, който руският президент Владимир Путин направи напоследък. Това разграничение се отнася до уменията му да държи руснаците в плен на виртуална реалност - тази, в която НАТО е на път да нахлуе в родината им, Украйна е превзета от неонацисти, а президентът на САЩ Барак Обама прекарва всичките си будни часове, за да подкопае Москва. Разбирането как Путин прави това е първата стъпка към ключовия стратегически императив на Запада: формулиране на подходящ отговор.

Това не е въпрос само на цензура. В Русия оцеляват много източници на точна информация. Вярно е, че повечето от тях сега са или уебсайтове, или вестници - телевизията, основният източник на новини за повечето руснаци, се контролира от Кремъл - но днес страната е значително по-отворена, отколкото СССР беше преди 30 години. Въпреки това Путин командва рейтинги за вътрешна подкрепа нагоре от 80 процента. И дори сред 30-те милиона руснаци, които живеят в чужбина и имат по-лесен достъп до телевизии, които не се контролират от Кремъл, мнозина вярват в диктуваната от Кремъл реалност. Например в Естония над половината от руското население все още смята, че страната се е отказала да се откаже от независимостта си и да се присъедини към СССР след Втората световна война, според анкета от 2005 г.

Този тип настроения подхранват прилив на руски патриотизъм, който позволява на Путин да продължи агресивната си геополитика в лицето на западните санкции - което обяснява защо той приема пропагандата много сериозно. Първият му ход след идването на власт през 2000 г., преди да задържа енергийния сектор и бюрокрацията, е да поеме контрола над телевизията. Оттогава той усърдно го преработва, за да отговаря на целите му. Първото нещо, което трябва да се отбележи за съвременната руска телевизия, е, че за разлика от остарялата съветска тарифа, тя е много забавна. Западните консултанти помогнаха на руските продуценти да стартират бляскави шоута за таланти, пристрастяващи комедии и изпаряващи поп видеоклипове - съдържание, което привлича огромна публика. Ако в Студената война част от призива на Запада е имплицитната връзка между западните забавления и демокрацията, Русия на Путин е подкопала това. Вече е възможно да обичаш Тейлър Суифт, но мразиш Съединените щати.

След като вниманието на публиката бъде привлечено, руската телевизия се занимава с прекрояване на светоусещането си. Процесът започва с нападение върху критичното мислене. Руската телевизия е пълна с конспиративни теории и мистицизъм, не само за подлите агенти на ЦРУ, които застават зад всеки публичен протест в Русия или Украйна, но и за безброй други заплахи, които дебнат навсякъде. Странните програми за псевдонаука предупреждават зрителите за предстоящи смъртоносни епидемии от гъбички и ги запознават с екстрасенси, които могат да влязат в съзнанието им. Всеки вид рационален дебат става невъзможен от постоянен поток от фалшиви уверения - нелогични връзки между две асоциации, при които два случайни факта се сливат, за да се създаде изкривено цяло.

„Случайност? Не мисля! “- това е фразата на популярния водещ на токшоу Дмитрий Киселев, главен пропагандист на руската телевизия. Киселев твърди, че шведска образователна програма, която преподава деца за телесните функции демонстрираха ужасяващия морален упадък на Запада. Той също така приписва неотдавнашната критика на Швеция към Русия на историческа злоба, която според него шведите са криели, тъй като са претърпели военно поражение от Петър Велики през осемнадесети век. Тези изявления влязоха Декември 2013 г., когато Украйна беше подложена на антиправителствени протести заради отказа на предишната й администрация да подпише споразумение за асоцииране с Европейския съюз - сделка, която европейските държави, включително Швеция, насърчаваха.

След като привлече зрителите и деактивира критичните им защити, руската телевизия навлиза дълбоко в емоционалните травми на нацията. Политиците и водещите подхранват публиката безспирно напомняния за трудните 90-те години, когато според тях Западът се развесели при вида на отслабена Русия и на огромния човешки жертви от двете световни войни. Твърденето, че Русия потиска миналото си, не би било съвсем правилно; по-скоро Русия се занимава с историята по начин, който разпалва травмите, вместо да ги излекува. За да вземем само най-очевидния пример, Киселев и други коментатори многократно са описвали лидерите на украинската революция през 2014 г. като последователи на Степан Бандера, украинския националист от Втората световна война и еднократен нацистки сътрудник, когото повечето руснаци свързват с нацистки зверства.

Този тип трикове не целят да помогнат на зрителите да постигнат затваряне - всъщност те служат на противоположната цел. Примиряването с миналото изисква хората да внесат своите травматични преживявания в сферата на критичното мислене, за да се борят с тях - подход, използван в психотерапията. За разлика от това руската телевизия работи по-скоро като култ - засилва уязвимостта на своите последователи, като ги принуждава да преживяват лоши преживявания, без никога да сключват мир с тях.

След като зрителите са превърнати в емоционална замазка, руската телевизия прави последния си ход: издига ги с приказки за великолепни победи, постигнати от националните лидери, от Йосиф Сталин до Путин, като по този начин обвързва емоционалното издигане на зрителите с героите на Кремъл. („Русия става на колене“ е a предпочитан лозунг.) Необходимата дезинформация се добавя като черешката на тортата - и към този момент публиката е готова да погълне почти всичко.

На Кремъл са били необходими 15 години, за да усъвършенства стратегическото си използване на телевизията, но доскоро прилагането на тази тактика остава предимно вътрешно. С кризата в Украйна стратегията придоби международно значение. Политиците в Брюксел и Вашингтон в момента обсъждат най-добрите начини за противодействие на информационната кампания на Кремъл, включително чрез създаване на алтернативно рускоезично съдържание. Такова съдържание, разбира се, никога няма да съответства на местната руска телевизия по финансиране - Channel One, таранът на пропагандата на Кремъл, има бюджет от около 850 милиона долара—Или се състезавайте с него при правенето на големи шоута за таланти и филми. Все пак има алтернативни пътища за спечелване на руски зрители, които си заслужава да бъдат проучени.

ПРЕКЪСВАНЕ НА ТРАНСА

При цялата си сила руската телевизия наистина има ахилесова пета. Въпреки че е много добър в правенето на шоута за таланти и ситкоми, той избягва крехки, истински реални формати и драми като British Benefits Street и US The Wire - вид съдържание, което би ангажирало емоционално сложните социални теми руското правителство предпочита да игнорира. Фактът, че Кремъл не е успял да произведе това съдържание, обаче не означава, че руските зрители не го искат. Всъщност го правят.

Успях да наблюдавам това неудовлетворено търсене от първа ръка, когато го направих работил в руския медиен свят като продуцент на развлекателен канал през 2008 г. По това време документалните филми, които направих за тийнейджъри, съпротивляващи се на корумпирани ченгета и бизнесмени, станали жертва на бюрокрацията, получиха добри оценки. Скоро обаче моите редактори ни помолиха да спрем да правим „социални“ филми. Когато Channel One рискува и издава документална драма за живота на тийнейджърите в тежко провинциално училище през 2010 г., сериалът се превръща в сензация, въпреки че са прожектирани късно през нощта. Но жанрът така и не стана основен, тъй като противоречи на позитивния патриотизъм, насърчаван от Кремъл.

Този недостиг оставя важна ниша. Запълването му с интелигентно, увлекателно програмиране може да даде възможност на независимите продуценти да противодействат на посланието на Путин. Те биха могли да се вдъхновят от британски формати, които включват ангажиращи теми, като същевременно осветяват трънливите социални проблеми. Британска документална програма, озаглавена „Направете Брадфорд британец“, се справи с етническата омраза, като настани хора от различни раси в една къща (в стила на американското шоу „Биг Брадър“) и ги принуди да се противопоставят на своите предразсъдъци. Представете си рускоезична програма, която би използвала подобна тактика за изследване на емоционално натоварен обект - да речем, огорчението между руснаци и украинци на място като Харков, украински град, разположен точно извън територията, контролирана от сепаратистите.

Новите програми също могат да поканят руснаците да се ангажират с тъмните страници от миналото на тяхната страна чрез формати като популярната поредица на Би Би Си Кой мислите, че сте? - предаване, което проследява известни личности, докато проследяват живота на своите предци, често като се борят с ужасите на войните от ХХ век и геноцида. В руския случай тези видове програми ще изискват от техните субекти да изследват човешката цена на ГУЛАГ, холодомора (насилственият глад в Украйна при Сталин) и арестите на КГБ. Някои участници биха открили своите предци сред жертвите; други, сред палачите. И в двата случая те би трябвало да се съобразяват с минали травми, силно емоционален и катарзисен процес.

Такова съдържание би позволило на публиката да се отдалечи от колективните исторически разкази, наложени от Кремъл, които подчертават как руските лидери, от Сталин до Путин, доведоха нацията до триумф. Вместо това зрителите ще се обърнат към лични разкази, които ще покажат как действията на тези самите лидери са унищожили живота на хората. Всеки източноукраински демонстрант, който приветства Сталин на проруски парад, вероятно ще има ужасяваща история за страданията на своите предци по време на глада. Намирането на по-дълбока, по-интимна връзка с историята би помогнало на зрителите да хвърлят по-скептично око на митологията, популяризирана от правителството в момента.

Но разказването на лични истории е само един от аспектите на всяка подобна медийна контраатака. Далеч по-важно предизвикателство е насърчаването на критичното мислене. Начин да направите това е да помогнете на зрителите да проследят етапите на манипулиране и да деконструират умствените трикове в игра.

Като един потенциален модел, Gogglebox, популярно британско шоу, записва реакциите на редовните телевизионни зрители, докато гледат британска телевизия. Това шоу хитро хвърля героите си, за да покаже картина на национални нагласи и социални слоеве, въпреки че целта му е чисто развлечение: зрителите най-вече се шегуват и правят забавни чатове по време на програмиране. Но представете си подобна програма на руски език, която да наблюдава хората, които се хранят с диета от пропагандата на Кремъл, и да ги наблюдава как попадат под нейното влияние. Тези кадри ще бъдат прекъснати с коментар от психолози, които ще обяснят езиковите и емоционални трикове, използвани от продуцентите, като помагат за изграждането на имунитета на публиката срещу манипулация.

Такива предавания ще бъдат лесни за излъчване на рускоговорящи извън Русия; телевизионни оператори в Балтийско море, Украйна и извън нея биха искали да приемат добро съдържание. Вътре в Русия обаче правилното разпределение ще бъде по-трудно, тъй като правителството до голяма степен контролира достъпа до ефира. Западните дарители биха могли да се опитат да си партнират със съществуващи независими канали, които продължават да излъчват онлайн - най-известният от които е новинарската станция Dozhd - или да изследват по-иновативни форми на онлайн разпространение.

Шепа телевизионни компании и медии по света вече предлагат примери за това как да се постигне положителна промяна чрез развлечения. Като един от конкретните случаи BBC Media Action, международното звено за развитие на BBC, прави драми, които изследват социални теми в развиващите се страни, като например трафика на хора на Балканите. Друга продуцентска компания, Layalina, популяризира либералните демократични ценности в Близкия изток чрез риалити предавания; една от поредицата му профилира млади предприемачи в Египет. Инициативите за публична дипломация от този вид се възползват от така наречената методология Sabido, която първоначално беше разработена в Мексико през 70-те години и използваше теленовели и радио драми за осъществяване на социални промени. През 70-те години мексиканското правителство успешно използва тази техника, за да намали раждаемостта в страната. Като се фокусираха върху сюжетни линии, които вдъхновиха зрителите да мислят по-внимателно за бременността, производителите спомогнаха за намаляване на националната раждаемост с 34 процента.

ИНФОРМАЦИОННИ ВОЙНИ ОТИДЕТЕ ГЛОБАЛНО

Тези предизвикателства не се ограничават до сферата на рускоезичните медии; интензивността на информационната война нараства в целия свят. Китай, от една страна, разработи концепцията за трифронтова война срещу Съединените щати, които използват медийна и психологическа война, за да засилят териториалните претенции към съседните щати. В Близкия изток Ислямска държава на Ирак и Ал Шам (ИДИЛ) успя бързо да набъбне своите редици благодарение до голяма степен на ефективната си пропаганда. Залозите в бъдещите медийни кампании със сигурност ще нарастват още повече, тъй като недемократичните режими си партнират и създават международни мрежи за дезинформация. Например руските телевизионни канали вече помагат за разпространението на сюжетни линии, благоприятни за режима на Башар Асад в Сирия. А влизането на Китай в играта само ще засили подобни информационни съюзи.

За да се предприеме силна контраофанзива, всички алтернативни медии, подкрепяни от западни донори, трябва да бъдат широкообхватни и редовни в доставката - приоритети, които изискват значителен дългосрочен ангажимент. Днешните телевизионни компании с обществен интерес, като Layalina, едва оцеляват с малки субсидии и комисионни. Би било необходимо качествено различно ниво на финансиране, за да се осигурят по-големи и по-ефективни обекти в ефир. Но добрата телевизия вече не е само хуманитарни ценности; сега е въпрос на глобална сигурност.