яростта

От създателя на поредицата „Бягство от пещта“, свиреп епос за свръхестествения ужас.

Представете си, ако един ден, без предупреждение, цялата човешка раса се обърне срещу вас, ако всеки човек, когото познавате, всеки човек, когото срещнете, стане кръвожаден, безсмислен дивак. . . . Това е ужасяващата реалност за Кал, Брик и Дейзи. Приятели, семейство, дори майки и татковци са готови да ги получат. Техният свят има яростта. Няма да си почине, докато не умрат.

В адреналиновата сага на Александър Гордън Смит, Кал и останалите трябва да разкрият истината за случващото се, преди да ги унищожи всички. Но оцеляването си струва. В търсенето на отговори това, което открият, ще ги изстреля в битка с враг с невъобразима сила.

„Смит е експерт в балансирането на напрежението и надеждата, като държи публиката на ръба на местата си.“ —Publishers Weekly

„Екшън кратки глави размахват тази книга с бясна скорост.“ —Списък с книги

"Стивън Кинг от YA ужас." Зоната на книгата

ЗАБЕЛЕЖКА ЗА БУРАТА

Хората често ми пишат, разпитвайки за втората книга от сагата „Фюри“, която се нарича „Бурята“. Първоначално „Яростта“ трябваше да бъде две отделни книги, наречени „Яростта“ и „Бурята“. Но в САЩ те бяха издадени като една книга, наречена The Fury (затова е толкова дълга!). Единственото издание, което не съдържа и двете книги, е оригиналното издание във Великобритания. Версията за САЩ и новата версия за Обединеното кралство (The Director’s Cut) имат и „Яростта“ и „Бурята“. Така че, ако имате копия на The Fury, тогава The Storm вече е включен. Бурята е издадена като електронна книга само във Великобритания, за хората, които са прочели оригиналния Fury, което е само половината от историята. Съжалявам, че е толкова объркващо!

БЕНИ/Бристол, 16:15 ч.

БЕШЕ ОБИЧАЙНА СРЯДА СЛЕДОБДЕН ПРЕЗ ЮНИ, когато светът дойде да убие Бени Милстън.

Беше неговият рожден ден. Неговият петнадесети. Не че някой би забелязал. Той седеше в ъгъла на хола в малката кутия на къща, която наричаше дом още откакто родителите му се бяха разделили три години по-рано. Майка му лежеше на дивана, бездейно бранеше пяна от дупките, направени от кучето в древната тъкан. Тя се взираше в телевизора над огромния си стомах и между два комплекта прясно боядисани нокти на краката, устата й се отвори в израз на страхопочитание и учудване, сякаш гледаше „Грабването“, а не „Сделка“ или „Без сделка“.

От другата страна на стаята, сгушена в плетен стол с кофа, седеше сестра му Клер. Веднъж е била негова бебешка сестра, докато истинската му бебешка сестра Алисън пристигна преди година. Най-малката Милстън се разбърка на високия си стол във вратата между всекидневната и кухнята, блъскайки подноса си с пластмасова лъжица. Кучето им, възрастен Джак Ръсел, когото беше нарекъл Крапър, когато беше дете, седеше под нея и щракаше с половин сърце по лъжицата, когато се приближаваше, но твърде старо и мързеливо, за да направи необходимите усилия.

Нито един човек не му беше казал честит рожден ден цял ден.

Това обаче не подслушваше Бени. Това, което наистина започваше да го плаши, беше, че никой дори не му бе говорил цял ден.

И не само днес. Странни неща се случваха от миналата седмица. Не можеше да сложи пръст точно върху него; той просто знаеше, че нещо не е наред. Хората се отнасяха към него по различен начин. Той не беше най-популярното хлапе в училище, не с голям изстрел, но през последните няколко дни дори момчетата, които беше нарекъл приятели - Деклан, Оли, Джейми, го пренебрегваха. Не, игнорирането беше грешната дума. Бяха разговаряли с него, но почти като че ли го нямаше, сякаш го гледаха. И нещата, които казаха - Нямаме нужда от повече играчи, Бени. Сега сме заети, Бени. Сбогом, Бени - беше направо гаден. Те се отнасяха с него, сякаш го мразеха.

Нещата не бяха по-добри и у дома. Речникът на майка му обикновено беше ограничен до около двадесет думи, от които „Направи го сега“, „Не спори с мен“ и „Зает съм“ бяха най-разпространени. Но тази седмица беше чул по-лошо. Много по-зле. Вчера тя всъщност му беше казала да се разсърди, което беше дошло толкова далеч от лявото поле, че той едва не се разплака на място. Клер също се държеше странно. Не беше казала нищо, но това беше начинът, по който го погледна, когато смяташе, че той не гледа - начина, по който децата гледаха на непознати, на хора, които смятаха за опасни.

Тя го правеше в момента, осъзна той, втренчен в него, очите й бяха тъмни, облицовани с подозрение или може би страх. Веднага щом ги срещна, тя се обърна към телевизора, издърпа краката си под себе си и кръстоса ръце на гърдите си. Бени усети, че гъшите му избухват по ръцете, бузите му са горещи, но през него тече студен поток.

Какво по дяволите ставаше?

Бени протегна ръка и потърка слепоочията си. Главата му блъскаше. Вече няколко дни не беше правилно, но онова, което започна като дразнещо звънене в ушите му, сега се чувстваше като някой, който удря плътта на мозъка му с омекотител за месо. И имаше определен ритъм, синкопиран като пулс: Тъп-туп ... Туп-туп ... Туп-туп ...

Само че не беше неговият пулс, не съвпадаше. Ако не друго, това му напомняше за някой, който блъскаше вратата, настоявайки да го пуснат. Той беше взел няколко аспирина, когато се прибра от училище преди час, но едва направиха разлика. Буквално си вкарваше главата.

Осъзна, че Клер отново го гледа яростно. Той се изтласка от фотьойла и сестра му всъщност трепна, сякаш я нападаше с крикетна бухалка. Той отвори уста, за да й каже, че е добре, но нищо не излезе. Единственият звук в стаята беше този пулсиращ пулс в главата му, като някаква гигантска турбина между ушите му.

Бени тръгна към кухнята, очите на Клер бяха насочени към него. Майка му също го гледаше, главата й все още беше насочена към телевизора, но очите й се завъртяха толкова далеч, че белите червени петна приличаха на полумесеци. Той им обърна гръб, стискайки се покрай високия стол на Алисън. Бебето му спря да блъска лъжицата си, а лицето й се изкриви от тревога.

- Не плачи - прошепна Бени, протягайки ръка към нея, и начинът, по който тя се отблъсна към седалката си, наедрелите й пръсти, бледнеещи от усилие, разби сърцето му. Тя не плачеше. Беше твърде уплашена, за да плаче.

Тогава той го усети, нещо в главата му, инстинктивна заповед, която проряза гръмотевицата на мигрената му - Махайте се оттук! - издигаща се от част от мозъка му, която лежеше далеч под повърхността. Бягай!

Беше толкова мощен, че почти се подчини, ръката му се отклони към задната врата. Тогава Крапър се измъкна изпод високия стол на Алисън и накуцва до него. Кучето надникна с такава доброта и доверие, че Бени не можеше да не се усмихне.

- Ето, момче - каза Бени, гъделичкайки кучето под корема си. "Не ме мразиш, нали?"

И изведнъж гласът в главата му изчезна, дори туптящият рев леко заглушен. Нищо не беше наред. Той просто имаше лоша седмица, това беше всичко.

Бени нежно напъха Крейпър върху мокрия си нос, след което се изправи, а главата му се втурна, като кара колелото на стаята. Той отвори кухненския шкаф, търсейки чаша в прашния рафт.
Не беше като нормално дори нещо хубаво, помисли си той, докато пълнеше чашата с вода. Нормално смучат. Той дълбоко преглътна, оставяйки очите му да се скитат. Нещо върху един от шкафовете ги закачи, от сенките надничаше парче цвят. Бени се намръщи и постави чашата на плота. Остърга един стол по пода и се повдигна нагоре, изправяйки се лице в лице с правоъгълна кутия в тъмночервена опаковка за подаръци. Около него беше внимателно завързана лента, покрита с лък.

С тих смях протегна ръка и грабна пакета. Беше голям и тежък. Приблизително същия вид тежък като Xbox може да е бил. И точно тогава вълнението наистина го удари, като му заплита вътрешностите. Майка му никога, никога не му е купувала конзола - нито PlayStation, нито Wii, нито дори DS. Но тя винаги е казвала, че може да има такъв, когато е достатъчно възрастен. Никога не беше знаел на колко години трябва да бъде, за да е „достатъчно възрастен“, но сега знаеше: петнадесет!

Той скочи от стола, върза кутията в хола, почти избивайки Алисън от високия си стол в процеса. И така, за всичко това ставаше въпрос: майка му и сестра му го дразнеха, преструвайки се, че са забравили рождения му ден, преди да го изненадат с най-болния подарък някога, вероятно 360 с Modern Warfare 3.

"Благодаря, мамо!" - извика Бени, забивайки се на стола си с кутията в скута си. Под примката на лъка имаше карта за подарък и той потърка с нея, а пръстите му изтръпнаха от вълнение. Най-сетне на Бени, може би сега ще спреш да ни заяждаш! Пожелавам ви наистина честит рожден ден. Много и много любов, мамо, Клер и Алисън.

"Това е страхотно!" той каза. "Знаех, че просто се шегуваш."

Главоболието му също беше изчезнало, осъзна той, че пулсът на генератора вече е безшумен, заличен от неочаквания обрат, който бе взел следобедът. Той разкъса тънката хартия, едно разкъсване я накара да се свлече на пода. Отдолу имаше зелено-бяла кутия, логото на Xbox беше измазано навсякъде, като някаква красива пеперуда, излизаща от хризалиса си. Майка му беше извадила по-голямата част от дивана и се поклащаше към него, с ръце, и той изчака прегръдката.

Шамарът накара фойерверките да експлодират в хола, бушуващи цветни петна, които сякаш изгаряха през зрението му. Той се люлееше обратно на стола, толкова шокиран, че кутията се свлече от скута му и се хруска на килима.

Ще го счупите! беше първата мисъл, която профуча в главата му. Тогава болката настигна, проблясък на топлина, сякаш стоеше твърде близо до огъня. Нямаше време за нищо друго, преди вторият шамар да го хване по другата буза, да разнесе висок звън в ушите му и да направи усещането, че цялото му лице е просветляло. Той вдигна очи и сълзите обърнаха стаята в течност. Майка му беше там, поне размазан силует със същата форма като майка му, едната ръка вдигната високо, наведена надолу.

Този път не беше шамар, а удар. Умът на Бени потъмня, нищо друго, освен необходимостта да се измъкне. Можеше да усети нещо медно и топло на езика си.

Паниката го катапултира от стола и той се избута покрай майка си достатъчно силно, за да я отвърне назад. Тя вятърнича през мъничкото петно ​​на пода, удряйки дивана, търсейки момент, сякаш е на път да направи тежък удар, едва успявайки да се хване. Тя изсумтя, какъвто шум може да издаде стреснат глиган и Бени погледна в прасетата й черни очи и изобщо не видя абсолютно нищо човешко там.

„Мамо“, опита се да каже той, но думата нямаше да му попадне в гърлото. Тя се клатеше, босите й крака изпълняваха странен, безшумен танц, докато намери баланса си, след което се хвърли към него. Въздухът беше пълен с шум, тежките, мокри дишане на дишането на майка му и нещо друго: издигаща се смола, като чайник, който ще заври. Бени отне частица секунда, за да разбере, че сестра му Клер крещи. Тя се изкачи от стола толкова бързо, че той не можа да се измъкне от нея, тялото й се развяваше в неговите, кльощави ръце, заключени около врата му. Тогава майка му ги удари и двамата, нейната инерция ги събори на пода.

Бени удари главата си по килима, виждайки как майка му пада върху него и изгасва светлината. Теглото й беше невъзможно, прикова го на пода, отказвайки му да диша. Той беше обгърнат от нейната миризма - телесна миризма и шампоан и вонята на лак за нокти. Той се хвърли, хвърляйки всичко по нея, но не успя да задържи сила зад ударите си. И тя го удряше назад, месести юмруци отскачаха от слепоочието, врата, челото му.

Нещо горещо се зарови в рамото му, но не можа да обърне глава, за да види какво. Този път болката го накара да изпищи, виковете заглушени от тежестта на гърдите на майка му.

Не е реално, не е реално, не е реално.

Но той знаеше, че е; той виждаше как искри проблясват в краищата на зрението му, когато умрелият от кислород мозък се обърка. И по-лошо, много по-лошо, той можеше да усети смърт тук, смъртта си, някъде в тъмните вдлъбнатини на формата върху него.

Мисълта му даде сила, толкова много адреналин заля системата му, че този път, когато удари нагоре, той хвана майка си в челюстта. Главата й отскочи назад и тя изплю кърваво рохтене, а телесната й тежест се измести встрани, когато се отлепи от него. Той се измъкна като някой, който избяга от живия пясък, ноктите му издълбаха следи в килима. На половината път видя, че зъбите на Клер са залегнали в горната част на ръката му, а парче плът се заби между тях. Тогава той видя очите й, толкова пълни с ярост, и юмрукът му полетя автоматично, като я хвана за носа. С вик тя се отпусна, забивайки се.

По някакъв начин Бени се изправи на крака, диво кариращ. Видя, че челюстите на Crapper са заключени около глезените на майка му, осъзнавайки дори в хаоса, че кучето му се опитва да спаси живота му. Майка му се търкаляше като кит на брега, стенеше грозно, ужасно. Тя се опитваше да стане, той виждаше решителността в очите й, когато те изгаряха в него. Опитваше се да стане, за да може да завърши работата.

Клер вече беше на крака и се накланяше към него като зомби. Бени заби двете си ръце в нейната посока, като я блъсна в стената. Тя отскочи, отново се нахвърли върху него и този път именно Крейпър я спря, прескачаше надвисналото тяло на майка му и се закачи на бедрото на Клер, като я свали като щракнат фиданка.

Бени прекоси дневната с два крачка, вратата на кухнята точно пред него, задната врата се виждаше отвъд това. Можеше да се справи, да излезе на светло. Можеше да се справи.

Той усети някаква фигура отстрани и се обърна навреме към прозореца, за да види как се взривява. Градушна стъклена струя избухна в стаята и той се наведе на колене, с вдигнати ръце, за да защити лицето си. Нещо се блъсна в него и той почти отиде отново, като удари ръка върху килима, за да спре да се сваля. Той се избута нагоре, като спринтьор започна, но една ръка го сграбчи за глезена и го дръпна силно, което го накара да падне на лицето си. Той изрита, като се обърна, за да види новия си нападател: непознат, облечен в дънки и зелена тениска. Той беше с две ръце около крака на Бени, а лицето му - силно кървящо и изпъстрено с искрящи парчета стъкло - беше маска на чиста ярост.

Мъжът отново се дръпна, навивайки Бени като закачена риба. Клер беше успяла да спечели Крапър и сега кучето тичаше в кръгове с вой, бялото на очите му - най-ярките неща в стаята. Майка му отново беше на крака. Имаше и някой друг, който се промъкваше през прозореца - техният съсед, господин Портър, мъж на седемдесет години, очите, притъпени от катаракта, кипеха. Ръцете му бяха събрани в свити в юмруци юмруци.

Бени се опита да се завърти, но странният мъж го държеше твърде здраво, пръстите му бяха като метални пръти в плътта му. Той придърпа Бени по-близо, пръстите му стигнаха до коленете.

- Мамо! - изкрещя той. "Спри! Спри!"

Те се хвърлиха върху него, всички те, толкова тежки и толкова тъмни, че той се чувстваше като тяло, спуснато в гроб. Той се блъскаше, но не можеше да движи краката си и сега нещо тежко седеше на гърба му. Дебелите пръсти бяха стегнати около врата му и стискаха дихателната му тръба толкова силно, че гърлото му свистеше всеки път, когато успяваше да си поеме дъх. Той щракна с глава, опитвайки се да ги разклати, като видя още двама души да се катерят през разбития прозорец, но само силуети срещу слънцето. Те се натъпкаха в малката стая, опитвайки се да удрят, нокти, ритници, ухапвания - не звук, освен дрезгавото им, дрипаво дишане и калайджийски смях от телевизията.

Нещо твърде трудно, за да може юмрукът да се докосне до тила му и семе от тъмнина разцъфна в пълноценна нощ. Все още можеше да чуе звука на всеки удар, но вече не ги усещаше. Той затвори очи, щастлив да се остави да потъне в това утешително изтръпване, щастлив да остави болката и объркването зад себе си ...

Той спря толкова внезапно, колкото беше започнал. Когато Бени се опита да вдиша, той откри, че не може. В последните секунди, преди животът му да приключи, Бени чу как се отваря задната врата и мокрото тракане на стъпки, напускащи къщата, хрущенето на плетения стол, докато сестра му седна, тихо хленчене от кучето.

После невероятно чу звука на майка си, пълнеща чайника в кухнята.

И именно този шум, толкова познат, който беше чувал всеки ден от живота си, го отведе от света. Тогава и това беше изтрито от необятния, непостижим облак студена тъмнина, който се беше настанил в главата му.

Сърцето му отсъди, спря и той почувства как нещо изгаря отвътре, вълна от студен син огън, който избухваше с тихи вой.

Тогава Бени Милстън умря на килима си в хола, докато майка му си направи чай.