От Кевин Конъли
BBC News, Остин, Минесота

затвърдиха

26 декември 2010 г.

Повечето хора вероятно си спомнят момента, когато за първи път осъзнаха съблазнителната сила и глобалната всеобхватност на американската култура.

Бях си купил компактдиск с песни за сърф на The Beach Boys в отдалечената североизточна руска република Саха и бях снимал с пастир на кози в Джибути, който беше облечен в тениска с мъж от шест милиона долара.

Това е необикновена форма на мека сила, която ще издържи, дори ако надвисналите електроцентрали на Китай, Индия и Бразилия дойдат да засенчат глобалното икономическо господство на Америка.

В крайна сметка, дори когато гледате китайски телевизор с плосък екран и карате индийска кола, задвижвана с бразилски биогорива, почти сигурно няма да носите дрехи в индийски стил или да бръмчите китайски поп песни, докато вървите. Или гледане на бразилски филми.

Следващия път, когато видите телевизионни снимки на антиамериканска демонстрация навсякъде по земята, погледнете отблизо тълпата. Сред флаговете почти сигурно ще видите някой, облечен в риза на LA Lakers или бейзболна шапка на Yankees.

Първото ми излагане на американска култура се върна в Дорис Дорис в началото на 60-те години, израснал във Великобритания, която все още се отърсваше от продължителните ефекти на нормирането и разходите за следвоенно възстановяване.

Имахме Елвис, разбира се, и Холивуд, но светът беше много по-малко глобален тогава. Все още беше възможно, например, британските изпълнители да записват записи, като просто записваха свои собствени версии на песни, които вече бяха хитове за американски звезди в далечната страна на Атлантическия океан.

Спам Централно

Но водещият фактор на американското влияние в собствения ми живот беше спамът, яркорозовото свинско месо за обяд, което беше основна част от диетата на британската работническа класа в продължение на няколко десетилетия.

Все още продължава да се засилва на много пазари по света - включително и в Съединените щати - и въпреки че странната отстъпка е направена на променящите се времена (тя е по-малко мазна и солена, отколкото преди), тя все още е същата, както винаги.

Разбрах го в началото на 60-те години, в дните преди изобретяването на затлъстяването. Подобно на милиони други британски семейства, ние го използвахме да го нарязваме, покриваме с тесто и след това го пържим, като по този начин произвеждаме онова чудо на британската кулинарна изобретателност, известно като спам.

Така че, когато дойде моментът да намеря начин да завърша трите си години като кореспондент на Би Би Си за Северна Америка, изглеждаше някак подходящо да се насоча не към ярките светлини на Ню Йорк или Чикаго, а към по-малко ефектните прелести на Остин, Минесота, дом на Hormel Food Company. Spam Central, накратко.

Би било справедливо да се каже, че Остин, подобно на много градове в северния Среден Запад, не е поласкан от мрачната, плоска светлина на ранната зима. Но Музеят на спама, който е основната му туристическа атракция, е буен от весели цветове.

Вътре ви почерпват с услугите на „Спам посланик“ (казах, че е колоритен, а не фин) и се наслаждавате на филмова презентация, която силно се опира на музикалната творба на група дами, наречени Спаметите.

И се оказва, че изобщо не е фантастично да виждаме спама като символ на разпространението на американското влияние.

Нашият спам посланик Крис Джордж ни казва, че продуктът вече е бил популярен в Съединените щати през 30-те години на миналия век - първият джингъл всъщност е един вид ода за спама, настроен на мелодията на Моите бони лъжи над океана.

Универсален и вкусен

„Именно Втората световна война направи спама международен, защото американските географски указатели го донесоха по целия свят“, казва той. "И когато в Обединеното кралство и континентална Европа имаше норми за храна, спамът беше универсален, вкусен, лесен за транспортиране и се запази дълго време. Това са важни качества."

Дори да допуснете гения на Spambador да превръща всяко изречение за нещата в реклама, можете да видите истината в това.

Музеят е достатъчно честен, за да признае, че самите ГИ се разболяват малко от нежелана поща, която ядат почти всеки ден. Но почти можете да картографирате напредъка на техните кампании по следите от преносими, свински протеини, които са оставили след себе си.

Спамът отиде в Европа, разбира се, но отиде и на Изток и остави своя отпечатък в Хавай (дом на Тихоокеанския флот на САЩ в Пърл Харбър), Япония, Гуам и в крайна сметка Корея.

Това предизвиква странна нова перспектива за Втората световна война - ГИ, които се борят да преодолеят плажовете на Нормандия и през пясъците на Иво Джима, преди артериите им да се запушат. Но това ви кара да се чудите дали това е причината, поради която те поставят спама в тухлени форми, защото Америка го използва, за да изгради влиянието си в гладен следвоенен свят.

Нахална марка

Наистина, самото повсеместно разпространение на Спам го накара да изглежда толкова рисковано за Монти Пайтън. Но ако си мислеха, че са убили марката с насмешка, за съжаление са сбъркали. Тяхната прочута скица има гордо място в музея. Доказателство, разсъждава спам посланикът Крис философски, за нахалството на марката.

Вероятно е малко вероятно да се препънете в дома на Спам, освен ако не се окажете да шофирате от Минеаполис до Де Мойн, но наистина си заслужава да бъде посетено като казус в това как една емблематична марка помогна да представи по-широк свят на американските марки и идеи.

От доста време спряхме да се чудим на удобството на удобната храна и започнахме да се притесняваме, че това ни прави, но спамът продължава да запазва мястото си в променящия се свят.

Това не е много полезно като инструмент за изграждане на нация в модерните американски войни в Ирак и Афганистан например (свинско, не забравяйте), но това са трудни времена в Америка и вътрешните продажби вървят доста добре.

Топ истории

Целта е да се види дали това помага за повишаване на имунния отговор на хората и подобряване на защитата от вируса.