На труповете на китове са необходими десетилетия, за да се разложат напълно и могат да осигурят храна за цяла екосистема в тъмните дълбини на океанското дъно.

Д-р Адриан Глоувър, експерт от музея по дълбоководно биоразнообразие, хвърля светлина върху живота след смъртта на китовете.

Спускането

Гниенето настъпва скоро след смъртта на кит, тъй като вътрешността започва да се разлага. След това животното се разширява с газ и понякога изплува до повърхността на океана, където може да бъде изхвърлено от акули и морски птици.

В крайна сметка океанският гигант ще започне да потъва, падайки километър след километър, докато най-накрая дойде да почива на морското дъно.

Падането на китове може да подхрани цяла екосистема от дълбоководни същества, от големи чистачи до микроскопични бактерии. Те осигуряват на обитателите на предимно безлюдното океанско дъно внезапен и огромен източник на храна.

китовете

След като китът кацне на морското дъно, хаг риби, спящи акули, раци, омари и множество други животни, чистещи, изяждат тлъстината и мускулите до костите.

Един единствен кит може да осигури на животните храна за период до две години по време на този начален етап на почистване.

Естественото падане на китове е рядка гледка, така че учените имат малко възможности да изследват китове, които са умрели и потънали естествено в открития океан.

Паденията на китове, които се наблюдават от учените, обикновено са мъртви заседнали китове, умишлено потънали на определено място, за да бъдат проучени подробно.

Адриан казва: „Смъртта на кит води до падане на кит на морското дъно.

- Само няколко падения на китове са се случили естествено. Останалите са от експерименти с потъване.

Зомбита, които ядат кости

Големите чистачи могат да намалят трупа до купчина кости, но все още има достатъчно храна за някои много по-малки закусващи.

Многочетни червеи като Vigtorniella flokati хранят се с тъканите на мъртвия кит, като спомагат за намаляване на трупа до оголени кости.
В

Морските охлюви, настръхналите червеи и скаридите поглъщат всички останали остатъци от мазнини или мускули. Те също така ще ядат органични вещества, които се отделят от трупа.

„Животните се натрупват на брой около кита“, казва Адриан.

„Там ще се преместят и ще пораснат до зряла възраст. Става цяла популация. '

Зомби червеи (Osedax) са открити за първи път при падане на китове с дълбочина три километра през 2002 г.

Адриан обяснява: „Това са най-важните животни, отговорни за процеса на разграждане на костите“.

Известни също като костни червеи, тези безгръбначни химически ядат костите, разграждайки елементи като колаген и мазнини, използвайки специализирани методи.

Освен това те изтласкват кислород в костите, процес, който ускорява разпадането.

Червеите, като Osedax mucofloris - име, което буквално означава „цъфтящо цвете, което яде кости“ - носеше пълната им с бактерии коренова система в костта, оставяйки пернатите си перуши да се размахват в откритата вода, поемайки кислород.

Дълбоко в тези корени, червеите и бактериите произвеждат киселина и ензими, за да разграждат различни елементи на костта.

- Някои Osedax мъжките живеят от външната страна на тръбите на женската, оплождайки яйца, когато се освободят “, казва Адриан.

„Яйцеклетките пускат много яйца във водния стълб, които се излюпват в ларви. След това те се установяват върху близките кости или могат да се отклонят към друг труп на китове.

Тези малки чистачи могат да прекарат до 10 години, прибирайки останките от кит.

Хребетни хранилки

Докато чистачите работят по смилането на костите, от 10 до 50 години падането на китове осигурява по-специализиран набор от хранилки. Костите се поемат от бактерии, които произвеждат сероводород, газ, който мирише на изгнили яйца.

Процес, наречен хемоавтотрофия, е начин животните да печелят енергия чрез този и други химикали, а не чрез храната.

Специализираните видове мекотели и червеи са хемоавтотрофи, които се възползват от падането на китове, като се хранят с химикалите, отделяни от костите.

Преди падането на китове да е било добре документирано, се е смятало, че този вид биологично разнообразие се наблюдава само в местата за студено просмукване и хидротермалните отвори, където сероводородът и метанът естествено излизат през утайката.

Но сега се признава, че падането на китове предлага уникална стъпка за специализираните животни от тези места, за да се разпръсне по преобладаващо пустото океанско дъно.

Блокиран

Не всички китове обаче потъват на дъното на океана, когато умрат.

Вместо това някои остават на брега по цял свят. Въпреки че често се полагат усилия за спасяването им, без вода за поддържане на тяхната плаваемост, теглото на собственото тяло на кита скоро започва да смазва вътрешните органи.

Колкото и да е миризлив 100 тона разлагаща се плът, китът на брега е научна златна мина - възможност за изучаване на същество, което често е недостъпно.

Музеят участва активно в Програмата за разследване на британските китовидни събития от 1913 г., събирайки информация за океанските гиганти, които се измиват по бреговете на Великобритания.

Основната цел при изучаването на увисването е да се събере възможно най-много биологична информация за самия кит.

Тъй като случването при естествено падане на китове е толкова рядко, учените могат да използват възможността да вземат и стратегически да потопят части от тези животни, за да помогнат за по-доброто разбиране на процеса на гниене.

Китовете са изключително важни в морската екосистема. Те са ефикасни хранилки, седнали високо в хранителната верига.

При смърт те осигуряват живот на стотици морски животни до 50 години, допълнително доказателство за жизненоважната роля, която те играят в жизнения цикъл в океаните на Земята.

Надяваме се тази статия да ви е харесала ...

. или че ви е помогнало да научите нещо ново. Сега се чудим дали можете да ни помогнете

Всяка година все повече хора четат нашите статии, за да научат за предизвикателствата, пред които е изправен природният свят. Нашето бъдеще зависи от природата, но ние не правим достатъчно, за да защитим нашата система за поддържане на живота. Замърсяването е причинило токсичен въздух в нашите градове, а земеделието и дърводобивът са опустошили нашите гори. Изменението на климата създава пустини и мъртви зони, а ловът кара много видове да изчезнат. Това е първият път в историята на Земята, че един вид - човечеството, е донесъл подобно бедствие върху природния свят. Но ако не се грижим за природата, природата не може да се грижи за нас. Трябва да действаме въз основа на научни доказателства, трябва да действаме заедно и трябва да действаме сега

За мнозина Природонаучният музей е място, което вдъхновява за учене, дава цел и дава надежда. Хората ни казват, че „все още ги побиват тръпки през входната врата“, и ни благодарят, че вдъхновяваме следващото поколение учени. За да възстановим нанесената вреда и да защитим бъдещето, се нуждаем от знанията, които произтичат от научните открития. Разбирането и защитата на живота на нашата планета е най-голямото научно предизвикателство на нашата епоха. И вие можете да помогнете

Ние сме благотворителна организация и разчитаме на вашата подкрепа. Без значение от размера, всеки подарък за музея е от решаващо значение за работата на нашите 300 учени в разбирането и защитата на природния свят. От само 2Ј2 можете да ни помогнете да създадем бъдеще, в което процъфтяват както хората, така и планетата. Благодаря ти.