Ако попитате дузина депутати какво представлява „заплата за живот“, ще получите дузина отговори. Откъде идва терминът? И дори точна ли е?

york

От Ерик Равенскрафт

Понятието „издръжка на живот“ се разпространява достатъчно много от политиците и застъпническите групи, че определението може да замъгли. Законната минимална заплата в САЩ е 7,25 долара на час, въпреки че някои щати и градове като Ню Йорк и Сиатъл експериментират с минимални стойности до 15 долара на час. Но дали тези заплати са достатъчни, за да се живее? И какво е възнаграждението за издръжка, така или иначе?

Минималната работна заплата грубо съвпада с федералните насоки за бедност. Според указанията домакинство от двама души с общ годишен доход под 16 910 долара се счита за живеещо в бедност. За да изчисти линията на бедността, един от тези двама души ще трябва да печели 8,13 долара на час или повече. Най-малко 17 държави имат минимална заплата по-висока от тази. Например минималната заплата от 15 долара на час в Ню Йорк се превръща в годишен доход от 31 200 долара, което е почти два пъти федералното ниво на бедност за домакинство от двама души.

Всеки, който живее в Ню Йорк, обаче може да ви каже колко смешно ниски са 32 000 долара годишно за домакинство с един доход. По същия начин 17 000 долара може да са заплата на ниво бедност в голяма част от страната, но това не означава, че 18 000 долара са достатъчни, за да се справите. Този недостатък във федералните насоки за бедност е описан за първи път от жената, която ги е разработила, Моли Оршански.

През 1965 г., малко преди правителството на Съединените щати да приеме насоките, г-жа Оршански пише: „Няма и наистина в бързо променящото се плуралистично общество не може да има един универсално приет и универсално приложим стандарт, чрез който да може да се реши кой е беден . ... Ако не е възможно да се заяви недвусмислено „колко е достатъчно“, трябва да е възможно да се твърди с увереност колко средно е твърде малко. “

Дори и така, нейната работа така или иначе беше използвана за установяване на такъв стандарт. Според проучване от 1955 г. на Министерството на земеделието на САЩ разходите за храна представляват една трета от бюджета на средното американско семейство след данъци. Така че, използвайки икономическия план за хранителни продукти на Министерството на земеделието като базова линия, нейната формула умножи цената на храната по три. Полученият брой се превръща във федерални насоки за бедност през 1969 г. Този първоначален брой не е преизчислен оттогава. Вместо това той е коригиран според индекса на потребителските цени, за да съответства на нарастващите разходи за храна.

Както каза г-жа Оршански, тази формула установява число, под което американските домакинства са в бедност, но не гарантира, че никой над нея не е. Той не може да отчете неща като действителните разходи за жилище или транспорт, данни за които през 60-те години бяха по-малко достъпни.

Калкулаторът на живата заплата предоставя по-ясна отправна точка

За щастие днес има много повече налични данни. През 2004 г. Ейми Гласмайер, сега професор по икономическа география и регионално планиране в Масачузетския технологичен институт, разработи Калкулатор на живата заплата. Този инструмент използва по-специфични данни, за да прецени основните нужди на американските семейства. Той изчислява разходите за храна, грижи за деца, здравеопазване (както застрахователни премии, така и типични разходи за здравеопазване), жилище, транспорт и други нужди.

[Като това, което четете? Регистрирайте се тук за бюлетина Smarter Living, за да получавате истории като тази (и много повече!), Доставяни директно във вашата пощенска кутия всеки понеделник сутрин.]

Разбира се, едно семейство в Лос Анджелис има нужди, различни от тези на семейство в селските райони на Айова, така че калкулаторът разделя данните по региони, чак до ниво окръг. Той също така взема под внимание по-реалистична представа за американските семейства с комбинации от до двама възрастни и до три деца. Семействата с двама възрастни се разбиват допълнително на домакинства, където работят един или двама възрастни.

Когато изберете своя окръг, ще видите разбивка на това, което всеки възрастен във вашето домакинство ще трябва да прави на час - а не на година, тъй като много работни места на непълен работен ден и на час не се заплащат - за да се покрият основните разходи . Под това ще видите разбивка на тези разходи, като храна, здравеопазване и транспорт, което е полезно, ако някоя от тези категории е по-скъпа за вас от средното за страната.

Разбивката по договорени позиции също полезно показва къде може да се наложи някой, който изкарва под заплата за издръжка, да свърже двата края. Както каза д-р Гласмайер: „Поставете се на мястото на някой, който не изкарва прехраната си. Какво би направил? Не бихте плащали определени сметки всеки месец. Ще им плащате през месец и всъщност просто се надявате, че електричеството няма да бъде изключено. "

Калкулаторът на живата заплата задава базова линия, но не покрива всичко. Разходите за храна се основават на нискотарифния план за хранене на Министерството на земеделието, но те не включват хранене навън в ресторант или закупуване на бърза храна. Развлеченията, развлеченията и дори неплатените ваканции не са включени, а калкулаторът не дава възможност за спестяване на пари. С други думи, дори и да отговаряте на критериите за заплати за вашия регион, пак можете да почувствате бюджетен проблем, ако се опитате да спестите или някога да похарчите пари за лукс.

Д-р Гласмайер посочва, че някои разходи могат да бъдат неограничени в регионите, където наемът е прекалено висок.

„На места, които имат тенденция към инфлация на ключови стоки, като например разходите за жилище“, каза тя, „моят калкулатор ще бъде недостатъчен, за да прецени точно какви ще бъдат действителните разходи за жилище.“ Тъй като обаче всеки разход е детайлизиран, можете да ги изолирате.

Как да се уверите, че изкарвате прехраната си

След като използвате калкулатора, за да видите какви са разходите във вашия район, е време да погледнете колко правите и да го сравните с останалата част от вашата индустрия. Калкулаторът показва типични годишни заплати за няколко индустрии в долната част на страницата, но можете да намерите по-подробна информация на сайтове като Glassdoor, Salary.com и PayScale.

И тримата позволяват на настоящите и бившите служители анонимно да качват заплатите си, за да ги видят други, включително потенциални служители на техните компании. Това може да ви помогне да определите дали има място да печелите повече във вашата компания или друга подобна. Можете да търсите в сайта за вашата собствена компания или за вашата длъжност, за да разберете колко правят други хора, които правят това, което правите.

Glassdoor предлага и инструмент, наречен Know Your Worth. Въведете заглавието на длъжността си, местоположението и годините си опит и Glassdoor ще ви даде приблизителна гама от това колко обикновено правят хората във вашата работа. Ако заплатата ви падне под средната, може да е време да поискате от работодателя си повишение или да потърсите работа във фирма, която е готова да ви плати повече. Ако сте над средното ниво и все още не правите достатъчно, промяна в кариерата, позицията или дори географията (ако можете да си го позволите) може да е по-добър ход.

Ако данните не са налични за Glassdoor, можете да опитате и по-директния подход: Говорете с колегите си за това колко правят. В Съединените щати работниците имат законно защитено право съгласно глава 7 от Националния закон за трудовите отношения да обсъждат колко печелят със своите колеги. Компаниите нямат право да определят политика, забраняваща дискусии относно заплатите - въпреки че някои го правят така или иначе, тъй като цената за нарушаване на закона не винаги е достатъчно висока, за да възпре практика. Културата на една компания също може да я обезкуражи - някой шеф или колега някога да ви е казвал, че е грубо да питате? - но можете да подадете жалба до Националния съвет по трудови отношения, ако смятате, че вашият работодател нарушава това право.

Обсъждането на вашата заплата не само ви помага да разберете дали трябва да поискате повишение. Освен това ви дава барометър, за да измервате дали правите достатъчно, за да се справите. Когато не печелите много пари, лесно е да повярвате, че вашите собствени лоши навици - изядохте се тази седмица, купихте си телефон - са единствено отговорни за вашите финансови проблеми. Ако обаче се окаже, че вашите колеги печелят значително повече от вас, тогава можете да направите повече за това.

Правенето на „достатъчно“ пари е мъглява концепция, която постоянно се променя. И винаги има място за качване. Печеленето на заплата за препитание - което обаче е определено във вашия район - не е същото като това да живеете удобно.

Тези инструменти могат да ви помогнат да разберете минимума, от който се нуждаете, който е непременно по-висок от заплащането, което правителството на Съединените щати изисква. Както каза д-р Гласмайер: „Въпросът е, можете ли да живеете с минимална заплата? И отговорът в общи линии е не. "