Краставиците, или „краставиците“, както традиционно ги наричат англичаните, са широко засаден и гъвкав зеленчук с многобройни ползи за здравето.
Краставиците са ендемични както за Западна, така и за Южна Азия, но се отглеждат от Китай до Близкия изток и на повечето места между тях в продължение на хиляди години. Едва много по-късно краставиците пристигнаха в Европа, но те бяха популярни в Римската империя и накрая дойдоха в Америка чрез Христофор Колумб, където за първи път бяха засадени в Хаити през 1494 г.
Китай е далеч най-големият производител на краставици в света (близо две трети от общото производство в световен мащаб, което е приблизително 84 милиарда лири годишно), но не е трудно да се намерят местни и дори местно отглеждани краставици в повечето части на Съединените щати по време на много части от годината. Краставиците могат да се отглеждат в различни почви и с умерен до тропически климат, въпреки че Калифорния и Флорида представляват по-голямата част от производството на краставици в САЩ. Типичното събиране на краставици в Съединените щати се случва между лятото до късната есен, а през зимните месеци има доста внесени краставици, идващи от съседно Мексико.
Има много различни сортове краставици, но обикновено фермерите класифицират краставиците в две категории: нарязване и ецване. Краставиците за нарязване са тези, които са предназначени да се консумират пресни, докато краставиците за ецване, не е изненадващо, са предназначени да станат кисели краставички.
Краставиците са с високо съдържание на флавоноиди, антиоксиданти, витамин С, витамин К, калий и много различни фитонутриенти, но много от тези хранителни вещества се съдържат в тъмнозелената кожа, която мнозина за съжаление решават да премахнат преди да сервират. Краставиците са предимно вода и са с много ниско съдържание на калории и също така имат нисък гликемичен индекс. Краставиците проявяват противовъзпалителни и антиоксидантни свойства и някои изследвания показват, че краставиците (заедно с няколко други растения) могат да помогнат за предотвратяване и контрол на диабета, а също и за ограничаване на оксидативния стрес при диабетици.
- Диабет Яденето на краставица може да помогне за понижаване на високите нива на кръвната захар
- Диабет и бъбречна болест (етапи 1-4) Национална бъбречна фондация
- Яденето на диабет краставица редовно може да помогне за намаляване на нивата на кръвната захар
- Краставица и диабет тип 2
- Метаболитни фактори в началото на бременността, свързани с гестационен захарен диабет при нормално тегло