Кристофър Екълстън: „Разпадането и хоспитализацията промениха живота ми.“ Снимка: Дейвид Левен/The Guardian

наистина

След депресия, крах на брака му и десетилетия анорексия, актьорът прекара 52-ия си рожден ден в психиатрично отделение. Той говори за това как е намерил пътя си обратно

Последна промяна на понеделник 10 февруари 2020 г. 11.42 GMT

Първоначално трябваше да се срещна с Кристофър Екълстън преди няколко месеца. Планът беше да обсъдим новата му книга „Обичам костите на теб“, която е част от автобиографията и отчасти подвижна почит към баща му Рони, който почина през 2012 г. след дълъг период с деменция. Но след това стигна до нас, че актьорът иска да не се спира на това; имаше ли нещо друго, за което бихме искали да говори?

Необичайно е за знаменитост да иска да обсъжда нещо различно от нещото, което популяризира. Но се оказва, че Екълстън е имал своите причини да промени темата. Книгата му се фокусира силно върху неразкритата му досега борба с анорексията и психически срив, толкова интензивен, че психиатърът от Приората Джъстин Хаслам го описва като един от най-тежките случаи на клинична депресия, който някога е виждал. 55-годишният Екълстън намерил достатъчно лесно да напише разказа си за травмата, но последващата задача да я популяризира била далеч по-трудна, отколкото очаквал.

„Стана много трудно“, казва той, когато се срещаме в Лондон в клуб на членове в Сохо. „Продължавайки например към Лотарингия, където имате няколко минути, за да опитате и да формулирате артикула относно анорексията. Мисля за себе си като за доста силен, но се чувствах много изложен. "

Той връща ума си и се усмихва: „Искам да кажа, можете ли да си представите да отидете в The One Show, за да говорите за клинична депресия? Те отидоха направо от мен, за да разкажат за язовци! “

Сривът на Екълстън дойде в началото на 2016 г., след като връзката му със съпругата му Мишка се срина; двойката вече са разведени и имат съвместно родителство. Той казва, че е много по-добър, дори ако е вероятно възстановяването винаги да е в ход. Той излъчва това, което бихте могли да наречете класическа северна топлина - голямо ръкостискане, за да ме поздравите, ръка около рамото и увереност, за да е сигурен, че всички в стаята са доволни, от фотографа до жената, която ни носи кафета.

Кристофър Екълстън с Даниел Крейг в „Нашите приятели на север“. Снимка: BBC

Написването на книга беше голямо нещо за Екълстън. Разбира се, той обхваща актьорската му кариера - онези, които определят ролите в „Плитък гроб“, „Нашите приятели на север“ и „Доктор Кой“, както и пробива му през 1991 г. като Дерек Бентли в „Нека го има“ - но в голяма степен е фокусиран върху демоните, които го преследваше през живота. Доставя се с пареща честност и по този начин той попада днес - страхотен говорещ, отворен за всичко - което е странно, като се има предвид, че отварянето не му идва естествено.

„Аз съм мъж и северняк и съм от работническа среда, така че не трябваше да говорите за чувствата си“, казва той. „Все още нося целия багаж за мъжественост и твърдост и се срамувах от депресията и хранителното си разстройство.“

Така че защо да го пишете?

„Защото мисля, че разбивката и хоспитализацията промениха живота ми“, казва той и докато го прави, гласът му се клати, едва не се счупи за секунда. Екълстон има голямо присъствие, но там е очевидна крехкост. „Промени възгледа ми за себе си и съществуването. Наистина чувствах, че ще умра. "

В най-лошия си момент Екълстън обмисля самоубийство. „Имах нещо, което хората биха могли да нарекат натрапчиви мисли.“ Но тогава той помисли за двете си деца, Алберт и Есме, и за наследството, което може да остави. „Мисля, че и малодушието изигра роля“, казва той, позволявайки си усмивка. „Помислих си:„ Това трябва да нарани. “Извинете, че съм безразсъден.“

Вместо това Екълстън се озова в психиатрично отделение, празнувайки 52-ия си рожден ден на втория си ден вътре. Той си спомня онзи ден, виждайки се в огледалото и осъзнавайки, че върви така, както е виждал психично болни хора да се разхождат на екрана - той става и се разбърква из стаята, за да демонстрира, цял прегърбен. „Спомням си, че го спрях и си помислих:„ Действам ли това? “

Лекарите му казаха, че има силен дисбаланс в мозъчната химия и той е бил поставен на високи дози лекарства. Спусъкът може да е бил раздялата с жена му и чувството за вина около това, че не вижда децата му, но проблемите на Екълстън се появяват от години. От детството си страда от проблеми с образа на тялото. Искаше да бъде андрогин - „Все пак го правя, защото се чувствам като опора напред“ - но той знаеше, че майка му и баща му не биха толерирали хлапето им да се бърка в очна линия по улиците на работническата класа Салфорд, където израсна.

Екълстън с Кери Фокс и Юън Макгрегър в Плитък гроб (1994). Снимка: Allstar/Канал 4

„Можех да правя всички мъжки неща - бях капитан на спортния отбор и щях да ставам много физически на терена“, казва той, „но имах и този интерес към женствеността. Когато правих първата си пиеса в колежа Eccles, Lock Up Your Daughters, носех спирала и бях като: „Това е страхотно брилянтно!“ Изразявах отвън това, което чувствах отвътре. "

Той никога не е бил объркан относно сексуалността си, въпреки че казва, че винаги е оценявал мъжката красота. Връзката му с приятелите му от мъжки пол също винаги е била особено интимна: „Това е ужасна дума, но имаше подозрения,“ казва той, „заради това как бяхме заедно.“

Това, което Екълстън всъщност криеше от семейството си, бяха проблемите му с храната. Те се влошиха само когато той се осмели да се занимава с актьорско майсторство, тъй твърдо решен да постигне поразителните ъглови черти на своите герои като Даниел Дей-Луис.

Анорексията е, казва той, „като да си в ада“. Засягаше ли го всеки ден?

"Всяка минута. Всичко, за което мислите, е храната - консумацията на, отхвърлянето на. Не мислите за нищо друго. "

Подходът на Екълстън към работата му винаги е бил интензивен и натрапчив - не само в начина, по който подхожда на героите си, но и в подбора на ролите си. Да, той се е отдал на някакъв холивудски пух в кариерата си - описал се е като „проститутка“ за участието си в GI Joe and Thor - но обикновено оценява ролите си по отношение на това какво социално благо носят на екрана.

„Подобно на баща ми, който беше автодиктакт, винаги виждах телевизията като политическа“, казва той. „Винаги съм чувствал, че работата трябва да има някаква стойност, освен да се показвам, което обичам да правя.“

Екълстън в ролята на Дерек Бентли в неговия пробив през 1991 г. „Нека го има“ (с Пол Рейнолдс). Снимка: Moviestore/Rex/Shutterstock

Веднъж той отказа ролята на Беги в Trainspotting, мислейки, че е клише, за да хвърли северняк в най-жестоката роля (той пише на Дани Бойл, за да каже, че вместо него трябва да е Рентън). Неговите най-горди постижения не винаги са най-известните: Драми на Джими Макгавърн като Hearts and Minds или Hillsborough; Телевизионният филм на Питър Боукър от 2002 г. „Плът и кръв“. Но дори решаването да стане Doctor Who или Macbeth имаше политически елемент - да покаже на децата, че момче от работническата класа от Salford може да го направи.

Според него изборът му е подсъзнателен опит да накара баща си да се гордее. Баща му е имал главното влияние в живота му и това е нещо, което книгата разкрива с възхитителна елегантност. Ще призная, че през първите 50 страници или поне така се притеснявах, че ще бъде прекалено сантиментален - Рони започва да бъде изобразяван като почти светец. Но тогава Екълстън говори за яростта на баща си - тероризира цялото домакинство, когато се върна у дома от работа - и той натрапчиво разказва за разочарованията, свързани с този човек, чийто произход означаваше, че той никога не е имал възможността да разгърне пълния си потенциал. Екълстън базира по-голямата част от ролите си на аспекти на баща си и отделя всеки аспект от характера си, добър и лош, който също идва от него. Неговата житейска история - от върховете на актьорско майсторство и минимумите на депресията - завършва далеч по-заоблено, защото е била преплетена с тази на баща му.

Въпреки предаността към баща си, майката на Екълстън, Елси - с когото е имал, ако не по-добра, то далеч по-малко сложна връзка - се очертава като истинската скала на семейството, неизпятата героиня. Чела ли е книгата?

„Има“, казва той. „Все още не съм водил абсолютен разговор за това. Мисля, че тя е малко двусмислена по този въпрос. Бях притеснен, че ще си помисли, че съм я предал. "

По Коледа миналата година Екълстън си помисли, че нещата са се сближили, когато майка му му каза, че е „сбъркал“ в книгата си. Тя очевидно каза: „Когато се преместихте за първи път в Лондон, не ви изпращах пет пъти през седмица. Беше десет. "

Той се усмихва: „Просто ми беше облекчено, че не беше нещо по-дълбоко.“

Екълстън в The A Word: трета поредица ще бъде излъчена по-късно през 2020 г. Снимка: Rory Mulvey/BBC/Fifty Fathoms

Екълстън всъщност се премести при Елси, след като излезе от психиатрията, продължавайки възстановяването му, докато тя го гледаше в дома му от детството. Първата му работа в Обединеното кралство оттам беше да продължи ролята си на Морис в „The Word”, драмата на Боукър на Би Би Си, която се фокусира около младо момче с аутизъм. Това предаване означава ужасно много за него: той е станал близък приятел с Леон Хароп, актьора със синдром на Даун, който играе Ралф, и той обича факта, че телевизията носи аутизъм - „нещо, което засяга живота на милиони хора в по някакъв начин “- в домовете на хората. Но сериалът е тясно свързан и с възстановяването му. „За първи път се разболях от„ Думата “, казва той. „Те го видяха и се грижеха за мен.“

В книгата си той разказва как неговият агент го е убедил да завърши снимките на сериал един от шоуто, преди да се настани в болница, което ми звучи като ужасно безотговорен съвет, предвид състоянието му.

"Е, тя ми каза, че й е трудно да види това, което е записано", признава той. „Тя е много чувствително, много интелигентно човешко същество. Но мисля, че като човек, който се е определил по работа, тя ми казваше: „Ще има бъдеще, но по-малко такова, ако не завършиш„ Словото “, защото ще те остави в лайна.

Депресираща истина е, че напускането на шоуто вероятно би довело до застрахователни проблеми за продуцентските компании с надеждата да го кастират отново. Така или иначе може да е така, като се има предвид, че сега той публично разкри своите проблеми с психичното здраве. „Това, което обсъдихме с моя агент, беше, че колкото повече работя, толкова по-спокойни ще стават застрахователите и оттогава не пропускам нито един ден работа“, казва той гордо. И все пак той забеляза, че напоследък работата на земята е тънка. „Миналата година имах работа само три месеца и сега не предстои нищо“, казва той. „Но мисля, че това вероятно има повече общо с това, че съм бяла, мъжка и на средна възраст. И съвсем правилно, тези истории, от които съм се възползвал от 30 години, в момента не се разказват. Напълно го приемам. Но се надявам скоро да има няколко токсични мъжки роли, които мога да играя. Със сигурност не сме ги почистили всички! "

Четейки книгата на Екълстън, бях поразен от това колко безпощадно критикуваше собствените си постижения. Независимо дали е играл Макбет („дълбоко опорочен спектакъл“) или е участвал в ролята на Ники Хътчинсън в „Нашите приятели на север“ (Даниел Крейг и Марк Стронг са се представяли по-добре), той никога не е особено добър към себе си. Ако никога не го бях виждал да действа, бих предположил от собствените му думи, че в най-добрия случай е беден и среден.

Екълстън в Лондон през 2020 г .: „Все още не гледам изпълненията си, но съм по-лесен за себе си.“ Снимка: Дейвид Левен/The Guardian

„Е, така се чувствам през повечето време“, казва той. „Това е свързано с цялата ми представа за дебелина и работническа класа. Че не съм много поетичен. Но аз съм много по-лесен за себе си след разбивката. Все още не гледам изпълненията си - защото мога да бъда много критичен към външния си вид, за който трябва да бъда много внимателен - но аз съм по-лесен за себе си. "

Мисля, че писането на книгата вероятно е помогнало на Екълстън да отслабне. Както при най-добрите си изпълнения, той може да определи стойността в него.

„Чувствам, че преминаването през собствения ми ад може да бъде от полза за децата ми“, казва той. „Знам колко екстремен съм бил в живота си в търсенето на идентичност и себе си. И така съм подготвен за тях да излязат сериозно извън пистата, както правят хората, и да не се паникьосват или да правят всичко за себе си. "

В известен смисъл не за баща му е написал книгата, а за тях.

„Не исках Алберт и Есме да усещат, че има нещо, за което не могат да говорят с мен“, казва той тихо. „Не по начина, по който чувствах, че не мога да говоря с никого. Никой не трябва да минава през това. "