от Бетина Краузе

Едно семейство последва призива на Бог да се оттегли от града. След това за тяхна изненада Той им даде мисия да се върнат и да започнат да служат като министър, фокусиран върху изграждането на доверие и задоволяване на нуждите на заетите руски градски жители, които не се интересуват много от посланието на Адвента.

казва Валери

Твер, Руска федерация

Ако направите деветчасовото пътуване с кола от Москва до Санкт Петербург по руската магистрала M10, ще преминете покрай град Твер, само на 150 километра северно от Москва. Този град с почти половин милион души се простира от бреговете на спокойно течащите реки Волга и Тверца, които се сливат тук. Сградите от осемнадесети и деветнадесети век се смесват с архитектурата от съветска епоха, а улиците на този процъфтяващ административен център са заети с трафик и пешеходци. Ако следвате знаците към центъра на града и карате по една от основните му пътни артерии, може да попаднете на малък магазин, заобиколен от офис сгради, с табела, показваща името му: Райската градина.

Повече от хиляда души всеки месец - много от тях работници от близките офиси - отварят вратата към райската градина и влизат вътре. Може да търсят информация за подобряване на диетата си или да търсят някои природни средства. Може просто да искат да разгледат рафтовете на вегетарианска храна и диабетни продукти или да разгледат селекцията от книги в магазина.

Този магазин в райската градина в центъра е един от двата магазина за здравословен живот в Твер, които се управляват от членове на близката църква на адвентистите от седмия ден Емаус. По думите на Валери Жинов’ев, ръководител на проекта Райската градина, всеки магазин е „фар“ на надеждата в това трудно градско поле на мисия.

Истинска свобода

Град Твер заема очарователно място в богатото руско литературно наследство. Преди повече от 200 години писателят Александър Радищев пише Пътуване от Петербург до Москва, книга, която проследява въображаемо пътешествие между тези два града. Радищев представи различни истории - алегории - в градовете и селата по маршрута за Москва и посвети една глава на Твер. Неговата цел? Да разобличи политическата корупция и социалните злини, които видя в съвременното руско общество. Книгата на Радищев го катапултира до слава, но вероятно не беше от вида внимание, който той искаше. Екатерина Велика, управляващата императрица на Русия, беше арестувала Радищев за държавна измяна и той беше осъден на смърт, наказание, което по-късно беше облекчено до осем години заточение в Сибир.

Катрин беше права, усещайки потенциално революционното въздействие на книгата на Радищев. В главата, поставена в град Твер, Радищев включва „Ода за свободата“, която през годините е вдъхновявала поколения революционери, не само в Русия, но и в много други страни.

Днес в Твер и в Русия хората все още имат едно и също вековно желание за живот с цел и изпълнение, според Виктор Козаков, директор на мисията на адвентистите в Адвентната църква в Евро-Азиатския отдел. И все пак споделянето на върховния дар на Христос за свобода - свобода от грях и безнадеждност - не е лесно в градските центрове на Русия.

„В много руски градове хората са доста светски и не проявяват особен интерес към духовните въпроси“, казва Козаков. Парадоксално, но много също считат себе си за руски православни вярващи - етикет, който има огромна културна и историческа тежест за повечето руснаци. Това е вярата на техните родители, вярата на тяхната нация и е неразделна част от тяхната самоидентичност като руснаци.

И все пак, за по-голямата част тяхната вяра е номинална. „Те знаят много малко или нищо за християнството“, казва Козаков.

Свързано предизвикателство е често негативният обществен имидж на Адвентистката църква. Ако обикновените руснаци изобщо се мислят за църквата, това е като „чужда секта“ - неизвестна, непозната организация, която човек вероятно би направил добре, за да избегне.

Само това може да бъде страхотна бариера за всяка форма на градско служение, обяснява Козаков.

Козаков идентифицира и по-практически предизвикателства. Наличието на огромно количество информация онлайн или по телевизията означава, че сега руснаците са далеч по-малко склонни да напускат домовете си вечер, за да посещават лекции за здраве или срещи, които в миналото са били толкова ключов елемент от традиционните евангелизационни методи. Както посочва Козаков, защо хората трябва да полагат толкова усилия, за да търсят информация, когато разполагат с много повече електронни ресурси на една ръка разстояние?

Лично духовно търсене

Това са някои от страховитите пречки пред мисията, върху които често е размишлявал членът на адвентната църква Валери Жинов’ев. Преди 2012 г. Валери, съпругата му и трите им деца са живели в Твер и той описва живота им тогава като подобен на всеки „средностатистически член на църквата“.

„Работа, семейство, събота. Но сърцето ми не беше напълно удовлетворено, имаше усещане за празнота “, казва той.

Валери, успешен бизнесмен, се чувстваше притиснат да бъде винаги в движение, да „навакса нещо“, но когато постигаше всяка цел, не изпитваше удовлетворение. Винаги имаше нова цел за преследване и така цикълът продължи.

По ирония на съдбата пътят на Валери към работата в градската мисия започва, когато той и съпругата му решават да се преместят навън от града. През 2011 г. те започнаха да изучават писанията на Елън Уайт и други духовни книги, което засили тяхното отдавна желание да се преместят от Твер в близката провинция. Те бяха мотивирани от надеждата, че могат да разчупят модела на безкрайно преследване на цели, да прекарат повече време сред природата и да изпитат по-пълно усещане за Господното присъствие. Те се обединиха с някои колеги от църквата и потърсиха парче земя, като накрая закупиха 40 хектара имот на брега на река Орша, на около 20 километра от Твер.

Но Валери все още търсеше Божията цел за него. За кратко той и съпругата му посещават медицинско мисионерско училище в Нови Обиходи в Украйна и след завръщането си в Твер решават да напуснат светска работа и да посветят живота си на служение. През 2013 г. те се завърнаха в Обиходи с трите си деца за шестмесечна програма.

Тук всичко се промени за Валери и семейството му. Той създаде приятелства с много хора, които по думите му „не живеят според принципите на този свят“ - чиито цели не включват покупка на апартамент или притежание на кола и мобилен телефон.

„Не искам да кажа, че нямаме нужда от това, но в крайна сметка всичко има много малка стойност“, казва Валери. „Ако обаче започнете да живеете вместо това за щастието на другите, това ще ви достави неописуема радост.“

Духовно съживление - за мисия

На връщане в дома си извън Твер, Валери и семейството му продължиха да се молят и да искат Божиите напътствия. Те излязоха с идеята да проведат лагерно събрание в техния имот като начин за търсене на духовно възраждане на църквата в района на Твер.

„Важно е, както хората на Израел по време на Празника на шатрите, да напуснем работата си и да се съберем в природата за няколко дни, за да слушаме духовни наставления и да мислим за живота и служението си.“ На това събиране те срещнаха някой, който ги покани на среща в Красни Мак в Кримските планини, за да научат за „министерството на здравословното хранене“. Те отидоха, въпреки че смятаха, че това може да е загуба на време.

Но именно тук Валери и съпругата му за първи път започнаха да разбират, че Господ ги е извикал извън града, за да ги подготви за специална мисия - такава, която да ги върне там, откъдето са започнали.

В Красни Мак Валери се срещна с Алексей и Вероника Лубски, семейство от град Пятигорск, разположен на повече от 1700 километра (1050 мили) от Твер в планинския кавказки регион в Южна Русия. Алексей и Вероника бяха открили здравен магазин в Пятигорск няколко години по-рано. „Бихте ли ни помогнали, ако решим да отворим магазин в Твер?“ - попита Валери. Двойката се съгласи и се роди проектът за райската градина. Първата стъпка на Валери беше да предаде идеята си на лидерите на местната конгрегация близо до Твер, адвентистката църква Емаус.

Църквата Емаус, създадена през 1997 г., е нарастваща, активна църква. Когато пастирът на църквата Станислав Петрович Базило пристигна през 2011 г., имаше 15 членове. Днес църквата има 45 членове, но около 60 души присъстват на поклонение всяка съботна сутрин. „Ние също имаме много деца в нашия сбор“, казва Базило. „Нямаме достатъчно място в нашата църковна сграда.“

Базило описва членовете на църквата си като много мисионерски настроени. Членовете организират разпространението на адвентистки вестник в околните градове и села, а църковният клуб Pathfinder поема различни информационни проекти, като здравни изложби или почистващи дни в общността.

Но докато Валери не дойде при тях с идеята си за магазин за здравословни храни, в църквата липсваше постоянно присъствие на служение в близкия град Твер.

Църквата „Емаус“ веднага подкрепи плана на Валери - всъщност цялото общество гласува официално да приеме министерството.

Намиране на Божия план

Първото препятствие беше намирането на подходящи помещения - не е просто предложение предвид ограничения бюджет и необходимостта да бъдете в централно и следователно по-скъпо място.

Последва разочароващо търсене. „Всичко, което ни се предлагаше, беше много скъпо или не беше с подходящия размер“, спомня си Валери. Една сутрин по време на поклонението Валери четеше от Притчи и беше поразен от съвета в глава 24, стих 6: „Със сигурност имате нужда от напътствия, за да водите война и победата се печели чрез много съветници“ (NIV).

Той разговаря първо с църковен старейшина, който посъветва Валери да коригира плановете си и да приеме по-малко пространство в магазина, но Валери намери идеята за намаляване на мечтата си трудна за приемане. По-късно същия ден Алексей от Пятигорск се обади на Валери, за да види как върви търсенето на помещение. Той също така предложи на Валери да намери по-малко и по-евтино място за наемане.

„Разбрах, че Господ е говорил с мен чрез двама души, казвайки ми едно и също нещо“, казва Валери.

И все пак Валери разговаря с още един човек - някой, който беше обещал да подкрепи финансово министерството. Този човек посочи Валери към съвета на Елън Уайт, че понякога министерствата трябва да започват от малко.

На следващия ден на Валери бяха показани помещения на централна улица близо до центъра на града в район с офис сгради и в близост до руски православен параклис. Това беше малко пространство, но добре разположено и Валери не трябваше да мисли много преди да подпише договор за наем.

Веднага конгрегацията в Емаус премина в действие, като помогна за обзавеждането на магазина с дървени рафтове и плотове в руски стил, снабдяване с продукти и договаряне на договори за доставка, помага за шиене на престилки за сървъри на магазини и пълнене на рафтовете със стоки. Дори децата на Валери помогнаха с опаковането на продукти и залепването на етикети и библейски стихове. Приятелите на Валери, Алексей и Вероника, направиха 20-часовото пътуване с кола от Пятигорск, колата им беше пълна до препълнена с продукти от собствения им здравен магазин. В рамките на една седмица магазинът на райската градина беше готов да отвори врати.

„Не се страхувам“ от адвентистите вече

Магазинът работи само за кратко - отвори се на 26 октомври 2014 г., но вече усеща присъствието си в общността.

„Имаме добра комуникация с хората, които влизат в магазина и разпространяват много вестници и книги на адвентистите“, казва Валери. „Много хора идват в магазина само за да вземат вестник или да поговорят.“

„Виждам, че много хора, докато опознават нашите продавачи, не се страхуват от думата Адвентист вече “, добавя Валери. „Те виждат, че ние не сме фанатици, но разбираме техните нужди.

„Тези хора стават по-отворени, когато осъзнаят, че не се опитваме просто да продадем нещо или да им разкажем за нашите доктрини, но ние се грижим за тях.“

Валери казва, че ще дойде време, когато е редно да ги поканим на църква, но все още не.

Засега той казва, „те не се страхуват да дойдат да говорят с нас“. На пръв поглед малко нещо, но в контекста на градската мисия в Русия това е важна крачка напред.

Служение, насочено към нуждите

Само за няколко месеца църквата „Емаус“ отвори втори магазин на райската градина в Твер, този в жилищен квартал, а управител на църквата Сергей Кирилов стана. Вторият магазин привлича различен тип клиенти - предимно работници и пенсионери, които обичат да идват да говорят или да разглеждат рафтовете. Средно всеки месец между 800 и 1400 души посещават всеки магазин.

Руският православен параклис близо до оригиналния магазин на райската градина също се превърна в неочакван източник на клиенти. Православната традиция изисква пости в определени делнични дни и през целия богослужебен календар, когато е забранено яденето на месо, риба, млечни продукти и яйца. Валери казва, че някои хора от православното общество са дошли в магазина и са решили да рекламират магазина сред своите членове. Те отидоха още по-далеч, като въведоха подробности за райската градина в местна информационна служба за по-широката общност.

От началото на това служение Валери и екипът му непрекъснато се учат и адаптират.

„Един ден една жена искаше да си купи книга в нашия магазин, но не можеше да си го позволи“, казва Валери. „На следващия ден двама братя от нашата църква, които имат собствен бизнес, дойдоха в магазина и ни попитаха как върви продажбата на книги.“ Валери обясни проблема - не че клиентите не се интересуваха, но мнозина просто нямаха доход, който им позволяваше да купуват много книги.

Двамата бизнесмени излязоха с решение. Те предложиха да предоставят пари за покриване на по-голямата част от разходите за книгите, което позволява на магазина да предлага книгите на значително намалена цена.

Валери е забелязал също, че много клиенти се отнасят към магазина като към аптека и влизат просто, за да получат съвет от дилърите или лекарствата от търговците. Той казва, че ако успеят да отворят свързана здравна стая, това ще предизвика „революция в министерството“. Още по-надолу по пистата той вижда възможността да отвори вегетарианско кафене.

Виктор Козаков, директор на адвентната мисия, вижда огромен потенциал в министерството, което Валери и църквата Емаус са започнали в Твер, както и в други подобни начинания около дивизията. В началото на 2015 г. в Санкт Петербург отвори магазин за здравословен начин на живот „Смокинята“, а скоро ще се отвори втори магазин в различен квартал на града.

„Магазинът за здравословни храни е министерство, което отговаря на нуждите на хората“, казва Козаков. Той също така казва, че се основава на въпроси от нарастващ интерес за много хора в руските градове - добро хранене и изграждане на здравословен начин на живот. Той посочва, че традиционните начини за предлагане на тази информация в семинари или специални програми са загубили голяма привлекателност за градските жители. Но възможността да дойдат и да купят евтина, здравословна храна и да говорят с опитни търговци е интригуваща за много хора.

„Чрез такива магазини ние не само даваме ценна информация на хората, но и им показваме как да прилагат тези принципи в реалния живот“, обяснява Козаков. „Когато разговарят с персонала, клиентите виждат, че това не са просто обикновени хранителни магазини, а че персоналът се ангажира да предоставя практическа помощ на всеки клиент.“

Създаване на незастрашаващо пространство за мисия в града

Поуки от първите линии на градската мисия


  • Слушайте за Божието ръководство. Слушайте и следвайте, независимо къде ще ви отведе. Понякога трябва да се оттеглите от града, за да придобиете духовни прозрения и сили за градско служение.

  • Облегнете се на събратята си по вяра. Зависи от знанията и подкрепата на събратята си по вяра, които също са ангажирани с градоустройството. Чрез тях можете да се вдъхновите с нови идеи и да почерпите от богатство на уроци, основани на опит за достигане до градовете за Христос.

  • Ангажирайте местни църкви. Понякога най-важната първа стъпка в градския терен е ангажирането на местните адвентистки църкви. Те са вашите безценни партньори в мисията, но в началото някои може да се нуждаят от допълнително време, за да хванат видение къде води Светият Дух.

  • Учете се и се адаптирайте, докато вървите. Бъдете готови да освободите някои от вашите предположения за това как трябва да изглежда вашето служение. Доверете се на Господ да води.