Париж на ръба. Наближава Втората световна война. Място на кулинарни, еротични, разговорни, сарториални и толкова много други удоволствия. Място на елегантност и дискретност. Ароматите на „хиляда години дъжд, капещ върху камък“, на „груб черен тютюн и чесън и канализация“. И сега, миризмата на страх също.

фърст

Този конкретен Париж е домашната трева на шпионския романист Алън Фурст. Той е бил там много пъти в хода на 11 соанге, примамливи романа. Но той никога не е бил там с холивудска филмова звезда.

12-тото пътуване на г-н Фурст до този, любимият му кладенец, е „Мисията в Париж“, което започва през 1938 г. Неговият главен герой е Фредрик Щал, родена във Виена американска екранна звезда. Щал „е направил богатство, използвайки фрази като моя скъпа, които разтапяха сърцата на жените от брега до брега, когато се говореха с неговия слабо чужд акцент“.

Той е малко като Арчи Лийч, известен като Кари Грант, след като е усъвършенствал чуждестранния си акцент, за да отговаря на представите на американската публика за блясък. Той излъчва тиха увереност по начини, които могат да бъдат направени. „Той би могъл да изиграе симпатичния адвокат, любезния аристократ, светия съпруг, утешителния лекар или добрия любовник - пише г-н Фурст, - рицарят, а не жиголото.“ През цялата си кариера Стал играе предимно „топъл човек в студен свят“.

Когато „Мисията в Париж“ започва, Stahl (роден като Franz Stalka) е заменен от студиото си Warner Brothers на Paramount France. Мярката на неговия ръст е, че той е търгуван за Гари Купър. Щал е изпратен в Париж, за да направи филм за френския чуждестранен легион през Първата световна война, който е фантазия дори по холивудските стандарти. Заглавието му: „Après la Guerre“ или „След войната“. Времето му: заснема се непосредствено преди началото на Втората световна война.

Когато Щал пристига в Париж през септември, той проявява същото шесто чувство за нюанс, което винаги имат водещите мъже на г-н Фурст. Животът в Калифорния не му даде силно усещане за надвисналата германска заплаха за Франция. Но той бърза да вземе такива предвестници като новоотпечатания аромат на мастило върху карта от германското посолство; то беше австрийското посолство, докато Германия не анексира Австрия тази пролет. Той също така бързо забелязва, че самоличността му както на американска звезда, така и на виенчанин е силно използваема, тъй като Германия оказва натиск върху Франция.

Г-н Фърст този път пише малко по-широко от обикновено. Може би той възнамерява „Мисия в Париж“ да отразява тона на изкуството от Холивуд в края на 30-те години. Пише ли сериозно ред като „Когато си в Париж, трябва да правиш любов с някого“? Във всеки случай книгата отразява намигването на процеса на създаване на филми, още от момента, в който Щал се отчита за работа в Париж и намира офиса на продуцент, който прави „тъмни, вкусни малки филми за парижки гангстери със златни сърца и невероятно зашеметяващи приятелки . " Без зарове: Стал с неохота трябва да премине през този офис и да намери хакването с изписания с клише сценарий „Après la Guerre“.

И той трябва да направи своя дял от публичността. Но интервюто му във вестник с Le Matin е неприятна изненада. Репортер, който не знае много за кариерата на Щал, иска да го озвучи по темата за войната, а историята на филма прави разговорите за войната неизбежни. Но Щал се оказва цитиран извън контекста и звучи така, сякаш подкрепя подкрепяния от Германия натиск за пацифизъм във Франция. В отговор той получава тази телеграма от своя агент: „Политическото мнение озадачаващо смятаме, че ненужното спиране Няма реакция от Warner Bros, но една история като тази е много.“

Твърде късно: Щал вече играе като политическа пешка.

Това е книга на Furst, Stahl ще бъде съблазнена от различни интригуващи жени (една, която е запомняща се на име Kiki de Saint-Ange, друга с „иронична и слабо предизвикателна“ усмивка, която подбужда героите от Furst). И той също ще бъде прелъстен в шпионаж. Американското посолство има планове за него, както и нацистите. Много против волята му Стал се озовава в Берлин, за да съди за фестивал на филмите за планинско катерене, като жанрът е национален фаворит. Описанията на г-н Фурст за такива филми и техните пропагандни послания са смразяващи, но остроумни. Такива са и пикантните детайли като марципановите танкове и бойни самолети на празничен банкет на нацистите.

„Мисия в Париж“ е рядката книга на Furst, която включва карта, но всъщност не се нуждае от такава. Географията на скитанията на Щал в Париж не е сложна, нито маневри на стелт, с които той започва да участва. Тук мотивите не са загадъчни, което не означава, че смелите удари на книгата нямат сила.

Когато го убедят, много против волята му, да вечеря в Maxim’s в Париж с група нацистки съмишленици, потръпването е осезаемо. Той си тръгва непосредствено преди десерта, под звуците на поличба за близкото бъдеще на Франция: „Последното нещо, което чу от трапезата на германците, беше вик на възторг, когато ликьорите в креп тигана пламнаха.“

За подобен ефект г-н Furst изпраща Stahl в Берлин през нощта, когато служителите в хотел Adlon препоръчват той да не излиза на улицата. И той е в собствения апартамент на Хитлер, с една руска актриса, която е много благодатна на Хитлер, когато миришат на дим и чуват как се чупи стъкло.

„Знам тази миризма от 1917 г., това е горяща сграда“, казва актрисата Олга Орлова, която подобно на Щал е приложила привилегията и силата на филмова звезда по-добре от обикновената знаменитост. "А, да", казва тя на Стал като роднинска душа с опасна роля. „В този бизнес има нещо повече от целувката на екрана.“