07 май 2017 г. Жана Дорин

Често се появява без симптоми и често се диагностицира погрешно. Засяга близо една трета от всички възрастни и може спокойно да премине в животозастрашаващо състояние. Безалкохолната мастна чернодробна болест нараства.

вече

Снимка: Ann Cutting

Слизайки от бягащата пътека, Джим Тревино изглежда слаб и годен. Широка, щедра усмивка проблясва изпод мустаците му със сиви петна. През изминалата година Джим работи усилено, за да бъде здрав, приемайки строг режим на тренировка с тренировки с тежести три пъти седмично и час на пътеката всяка сутрин. Въпреки че признава, че в началото е било трудно, упоритостта му се е отплатила - той не само е свалил 34 килограма, но и сега очаква с нетърпение упражненията си. И докато преди беше пиещ бира през уикенда, диагнозата диабет преди 14 години го превърна в продавач на зъби. „Спрях в деня, в който ми казаха, че имам диабет и трябваше да се изправя“, казва той.

На 57 години и наскоро пенсиониран, Джим цени своя начин на живот за свободното време в Палмдейл, Калифорния, където живее със съпругата си Линда, природозащитник. Но миналата година ендокринологът, когото редовно наблюдава за диабет, установи повишаване на чернодробните ензими и го насочи към хепатолог. Скоро Джим научава, че има напреднало чернодробно заболяване. Въпреки че е асимптоматичен и се чувства здрав, диагнозата му е „неалкохолна мастна чернодробна болест“, многословно наименование за потенциално фатално състояние, което нанася толкова голямо увреждане на черния му дроб, колкото бутилката водка на ден.

Безалкохолната мастна чернодробна болест нараства в национален и световен мащаб. Това засяга около 80 милиона до 100 милиона американци, според Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни заболявания. Около 16 милиона от тях имат по-напреднало възпаление и NASH - неалкохолен стеатохепатит - по-агресивна форма на заболяването, често наричана „тих убиец“, тъй като причинява белези на черния дроб и възпаление и може да се развие в цироза. Между 10 и 20 процента от тези случаи ще се развият в рак на черния дроб. Подобно на Джим, повечето от засегнатите консумират много малко алкохол или изобщо не пият. Много от тях не са със затлъстяване. Някои дори са известни: Преждевременната смърт на певеца Джордж Майкъл отчасти е свързана с затлъстяването на черния дроб.

Докато изследователите вярват, че епидемията се дължи на стремително нарастващите нива на затлъстяване, диабет и висок холестерол, липсата на лечение, различно от упражнения и контрол на теглото, прави покачването на мастния черен дроб равносилно на бъчвата за обществено здраве.

„Безалкохолната мастна чернодробна болест се очаква да засенчи хепатит С като водеща причина за чернодробни трансплантации до 2020 г., но очаквам това да се случи и преди това“, казва д-р Андрю Клайн, директор на Всеобхватния трансплантационен център в Сидърс-Синай и Естер и Марк Шулман, катедра по хирургия и трансплантационна медицина.

Въпреки че медицинските центрове в страната започват да се справят с наближаващата криза, програмата на Cedars-Sinai за мастни чернодробни заболявания е на преден план, като се справя с нея чрез комбинация от изследвания за разкриване на основните механизми на заболяването, клинични изпитвания за тестване на потенциални нови терапии, усъвършенствани образни техники за диагностика и лечения за начин на живот при пациенти с ранен стадий на затлъстяване на черния дроб.

Характеризиращо се с натрупаните мазнини в черния дроб, състоянието варира в тежест от малко и относително доброкачествено количество чернодробна мастна тъкан до по-сериозните белези и възпаления на NASH, трайното увреждане на цирозата и накрая, краен стадий на чернодробно заболяване - изискващи трансплантация - или евентуално дори рак на черния дроб. Джим е в NASH/циротичен стадий, с възпаление и белези, наречени фиброза. Сега изследователите вярват, че неалкохолната мастна чернодробна болест протича в семейства, но често остава неоткрита в продължение на много години при непиещите. Поглеждайки назад, Джим вярва, че майка му, починала на 59 години, го е имала.

„Мисля, че майка ми вероятно е имала цироза“, казва Джим. - Тя не е пила. Знам, че в сърцето ми беше зачервен черен дроб. "

Повече донори на органи имат мастна чернодробна болест и затова наблюдаваме по-ниско качество на донорския черен дроб. Но ще видим и повишена нужда от трансплантации. "

- Николас Н. Нисен, д-р

Тревожно е, че дори годишният преглед може да не даде диагноза, освен ако лекарят не открие покачване на нивата на чернодробните ензими, което може да е сигнал, който води до по-нататъшни тестове. Поради стелтността на болестта, тя често може да остане неоткрита в продължение на години. Въпреки че се среща във всяка възрастова група, мастният черен дроб обикновено се проявява при хора на възраст между 40 и 50 години и изследователите започват да документират разпространението му сред определени етнически групи.

В Cedars-Sinai Джим е включен в двойно сляпо проучване на изследвано лекарство, което е насочено към фиброза. Това е едно от шестте клинични изпитвания, които се провеждат в момента под наблюдението на д-р Мазен Нуредин, директор на Програмата за болести на черния дроб на Cedars-Sinai, който беше привлечен от USC преди година и половина, за да продължи изследванията си под своя ментор., Шели Лу, д-р, директор на Храносмилателни и чернодробни болести в Cedars-Sinai и председател на женската гилдия по гастроентерология.

„Преди имаше много малко надежда за тези пациенти с напреднала мастна чернодробна болест“, казва Лу, чиито изследвания, финансирани от Националния здравен институт, се фокусират върху това как определена молекула влияе върху развитието на чернодробни заболявания. „Но има нови доказателства, че фиброзата и дори цирозата могат да бъдат обърнати. През следващите две до три години трябва да видим, че нещо ще се осъществи. "

В допълнение към изпитванията за наркотици, Нуредин се надява да започне клинично изпитване на S-аденозилметионин (SAM-e), което се използва в редица чужди страни за лечение на чернодробни заболявания. SAM-e се намира в организма, но липсва или липсва при хора със заболяване.

„SAM-e може да е новаторски“, казва Нуредин. „Съществува от много години, но данните от опити с животни показват, че може да обърне чернодробните заболявания. Целта ми е един ден да помогна на пациентите да избягват трансплантации и дори да излекувам болестта. "

Междувременно, за да подпомогнат диагностиката и оценката, най-съвременните образни технологии позволяват за първи път неинвазивно да се измерват нивата на чернодробни белези и мазнини. Те помагат да се намали броят на извършените биопсии, за да се оцени степента на увреждане при пациенти в Програмата за мастна чернодробна болест.

„Биопсията винаги е била златният стандарт, но е инвазивна“, казва Нуредин. „Също така се опитваме да изготвим кръвен тест, който да разграничава стадиите на заболяването. С тези техники за изобразяване и като вземем кръвна проба обратно в лабораторията, можем да изучим физиологията на заболяването и да се опитаме да открием предразположението при някои индивиди. Ние използваме прецизен подход, за да намерим специфичната физиология и да насочим лечението към индивида. "

Това предполага съвместна работа с програмата за трансплантация на черен дроб на Cedars-Sinai. Според д-р Никълъс Н. Нисен, директор на чернодробна трансплантация и хепато-панкреато-билиарна хирургия, статистиката за затлъстяването на черния дроб влияе на двата края на уравнението за трансплантация - донори, както и реципиенти.

„Разглеждаме цифрите и те са потресаващи. Все повече донори на органи имат мастна чернодробна болест и затова наблюдаваме по-ниско качество на черния дроб “, казва Нисен, чийто екип извършва около 80 трансплантации всяка година. „Но ще видим и повишена нужда от трансплантации поради същата болест.“

Недостигът на органи води до използването на по-незначителен дроб, който може да съдържа по-високи нива на мазнини. За да се противопоставят на това, експерти от Cedars-Sinai изследват техники за подмладяване на несъвършен донорен черен дроб, за да могат да бъдат използвани за трансплантация.

„Той е експериментален, но вече се изучава в Европа“, казва Нисен. „Черният дроб има способността да се възстановява и регенерира. Това е интересен начин да се обърнете към проблема и да вземете черен дроб, който иначе би могъл да бъде изхвърлен, и да го върнете към живот, така да се каже. "

Това отчасти отразява нарастващата информираност за и загрижеността за мащаба и потенциалното въздействие на безалкохолната мастна чернодробна болест. Това доведе до признание, че това, което лекарите са наричали исторически „необяснима чернодробна недостатъчност“ при пациенти, които не са пиячи, но са имали напреднало чернодробно заболяване, всъщност може да е било това тихо страдание. Отчасти работата на Нуредин произтича от любопитството към преждевременната смърт на собствената му баба, която сега той смята, че може да е резултат от недиагностицирано чернодробно заболяване.

Засега Джим не се нуждае от трансплантация. Той работи усилено, за да поддържа форма и да поддържа добро здраве, винаги се надява, че неговият NASH ще бъде под контрол. След като 33 години работи в газовата компания на Южна Калифорния, пенсионерът оценява, че не се налага да кара всеки ден 160 километра в обратна посока до работата си. Вместо това той кара до Сидърс-Синай два пъти месечно за клиничното изпитване, при което 66 процента от участниците се вливат с GR-MD-02 - експериментално лекарство, насочено към чернодробна фиброза.

Джим се надява, че изследваното лекарство ще помогне за подобряване на заболяването му. Но дълбокото чувство на алтруизъм също мотивира участието му в процеса, заедно с убеждението, че това ще се изплати, по един или друг начин. „Ако мога да помогна на някой друг по линия, добре съм с това.“