Ловците на издръжка в Арктика отдавна са стигнали до морския лед, за да ловят тюлени, китове и полярни мечки. Но сега, когато ледът изчезва и високите температури променят жизнения цикъл и изобилието на плячката си, все повече местни общности са изправени пред недостиг на храна.

От Ед Струзик • 17 март 2016 г.

застрашава

Дългогодишната тенденция на екстремно затопляне в Арктика достигна нови висоти тази зима, тъй като маса от изключително топъл въздух нахлу в региона, повишавайки температурите с почти 50 градуса по Фаренхайт над средното в някои райони и каращи температури над марката на замръзване на Северния полюс в края на декември. Ледената покривка на Северния ледовит океан достигна нов рекорден зимен минимум през миналия месец, поставяйки още по-голям стрес върху зависимите от морския лед тюлени и полярните мечки. Други популации от диви животни, включително карибу и някои морски птици, намаляват, докато видовете се борят да се адаптират към бързо променящата се полярна екосистема.

Всички тези промени също затрудняват хората от Арктика да слагат храна на масата. Голямата арктическа стопилка има дълбоко отрицателно въздействие върху много местни ловци, които от хилядолетия разчитат на преследването на китове, тюлени, риби и сухоземни бозайници като карибу, за да изхранват семействата си. Дори и днес, в ерата на по-голяма правителствена подкрепа на далечни северни местни общности, коренното население на Арктика - от инуитите на Канада и Гренландия до Юпик и Дене на Аляска - все още силно зависи от лов на препитание.

Сега, тъй като морският лед става все по-ненадеждна ловна платформа и високите температури променят жизнения цикъл и изобилието от плячка, някои местни общности са изправени пред влошаващ се недостиг на храна и липса на правилно хранене. Миналата година правителството на САЩ трябваше да достави замразена риба до общности в Аляска, чийто лов на моржове се провали.

Повече от една трета от домакинствата в обширната арктическа територия на Нунавут нямат достъп до безопасна и здравословна храна.

В северната част на Гренландия, където ловците често използват шейни кучета, някои собственици са принудени да убиват животните, защото е твърде скъпо да продължат да ги хранят, като се има предвид оскъдността на плячката при лова им.

Според няколко скорошни канадски проучвания, една трета до две трети от домакинствата в обширната арктическа територия на Нунавут нямат достъп до безопасна и здравословна храна. На някои места в северната част на Квебек кухненските кухни изпитват затруднения да се справят с търсенето, а недостигът на храна е свързан с бавния растеж на много инуитски деца.

Недостигът на храна винаги е бил предизвикателство за инуитите и другите аборигенски жители в Арктика, тъй като зависимостта от издръжката на лов и риболов означава, че животът често се живее на ръба. Ангажирането в суров живот на сушата и морето също е проблематично за ново поколение инуити, които са склонни да се идентифицират повече с южните културни ценности, отколкото тези, които притежават техните родители и баби и дядовци.

Настоящият недостиг на храна обаче е нещо съвсем различно, тъй като наред с рязкото нарастване на цените на храните - млякото често струва 15 долара за галон, а пържолата над 25 долара за паунд - климатичните промени направиха ловът за препитание по-малко надежден и по-опасен. Някога стабилен морски лед сега се разпада под краката на местните ловци и техните отбори за шейни кучета.

„През 1980-те бихме могли да очакваме от три до пет фута лед в началото на март“, казва старейшината на Inupiaq Остин Суон, 68-годишен, който живее в малката общност Кивалина в северния склон на Аляска. „Днес [в средата на март] на някои места имаме открита вода, а другаде има много тънък морски лед. Изглежда, че седмици от минус-40 времето никога не идват, както през 80-те години. " Той казва, че намаляването на морския лед затруднява лова на брадати тюлени и почти невъзможно да се лови белуга и лъкове.

„Това е твърде опасно“, казва Суон. „Същото е и с карибуто на сушата. Те наистина са отказали. "

Суон е един от 146 Аляски, представляващи 81 села, допринесли за доклад за продоволствената сигурност, публикуван от Главата на Аляска на циркумполярния съвет на инуитите (ICC) през декември. В допълнение към посочването на изменението на климата, повишаването на цените на горивата и храните и развитието на ресурсите като причини за проблема, докладът призовава за цялостна преоценка на начина на управление на дивата природа и ресурсите в Арктика по време на бързи промени. Тази преоценка би включвала изследване например за това как развитието на петрола, газа и полезните изкопаеми може да повлияе негативно на стадата от карибу.

Арктическата продоволствена сигурност или „несигурността“, както някои я наричат, се превърна в актуален проблем през 2012 г., когато Оливие Де Шутер, пратеник на ООН за правото на храна, разкритикува публично канадското правителство, че не успя да се справи с нарастващия проблем с глад сред инуитите и коренното население на Канада. По това време Леона Аглукак, министър на инуитите, отговарящ за канадския министър на околната среда за управляващата Консервативна партия, отхвърли критиките на Де Шутер, настоявайки, че инуитите се справят добре с храната си, събрана от сушата и морето.

Този спор вдъхнови Канадския съвет на академиите - независима група, която подкрепя научните изследвания - да проучи въпроса. През 2014 г. 15-те експерти, допринесли за доклада, застанаха на страната на пратеника на ООН.

„Значителна част от изследванията потвърдиха, че достъпът до диви храни може да помогне по съществен начин за смекчаване на условията на местната несигурност на храните“, Дейвид Начър, старши научен сътрудник в Глобалния институт за продоволствена сигурност към Университета в Саскачеван и сътрудник на доклад, каза в интервю по имейл. „Изменението на климата е само един от редица фактори, които затрудняват инуитите и другите местни жители на Северна Европа да слагат храна на масата. Но това е голямо, което ще стане много по-лошо.

„Променящите се ледени условия увеличиха времето и разходите за прибиране на реколтата. Променящите се условия на околната среда също затрудняват старейшините на инуитите да споделят своите прогнозни знания за времето. Това допринесе за нарастващата несигурност сред по-младите комбайни за достъп до сушата, морето и леда. Нямаше съмнение, че това има пряко отношение към местната продоволствена сигурност в Северна Канада. "

Последствията от всичко това се фокусираха през 2013 г., когато тогавашният губернатор на Аляска Шон Парнел обяви две инуитски общности - Gambell и Savoonga - райони за икономическо бедствие, след като променящите се метеорологични модели в Берингово море принудиха ловците да преустановят ежегодния си лов на китове и моржове. Декларацията за бедствие отвори региона за фондове за държавна помощ.

Държавата не лети с храна, но на следващата година общностите се нуждаят от спешна хранителна помощ. След като втора година ниски морски ледове доведоха до нов провал на лов на моржове, Вера Меткалф, директор на Ескимоската моржова комисия, поиска помощ. Американската брегова охрана изпрати 10 000 паунда камбала до общностите Gambell, Savoonga, Diomede и Wales. Палтусът е доставен от SeaShare, базираната в щата Вашингтон хранителна банка, специализирана в предоставянето на морски дарове на нуждаещи се общности.

Говорейки за собствената си алясканска общност на Кивалина, Суон каза: „Повечето хора тук са свързани, така че те споделят колкото могат, точно както са го правили навремето. Но рано или късно това няма да е достатъчно, ако това продължи. Проверките на благосъстоянието помагат, но те не са отговорът. "

Каролина Бехе, местен съветник по знания и наука за ICC-Аляска, казва, че изменението на климата и продоволствената сигурност са нещо повече от въпрос на калории и хранене; те също са въпрос на култура. „Хората тук се разпознават по способността им да ловуват и да осигуряват храна за тези, които се нуждаят“, казва тя. „Тази самоличност е застрашена, когато стане опасно да излизате на леда, за да ловувате, или твърде скъпо, за да пътувате на дългите разстояния, които сега са необходими за проследяване на животните на сушата.“

Много лидери на инуитите бяха подкрепени от съвместния ангажимент този месец от президента на САЩ Барак Обама и канадския премиер Джъстин Трюдо да защитят Арктика от прекомерен риболов, корабоплаване, развитие на ресурси и въздействието на изменението на климата.

„Хората тук се разпознават по способността им да ловуват и да осигуряват храна за тези, които се нуждаят от нея“, казва един местен лидер.

Но президентът на ICC Джим Стотс е обезпокоен, че инуитите не са били консултирани предварително за споразумението между двамата лидери.

„Вниманието към Арктика и въпросите, които имат значение за инуитите, се оценяват“, казва той. „Но арктическата политика на САЩ изисква консултация с инуитите. Продължавайки напред, ние трябва да участваме по същество в решения, които ни засягат. "

Местните лидери в Нунавут бяха възмутени наскоро, когато канадска комисия за преглед на регулаторните органи даде зелена светлина на две минни компании, които искат да пробиват полезни изкопаеми на телата на стадото карибу в Батърст, което се простира на границата между Нунавут и Северозападните територии.

Подобно на много от 24-те големи мигриращи стада карибу, стадото Батърст не се справя добре. През 1986 г. учените изчисляват, че в стадото има до 450 000 животни. Днес има около 20 000.

Все по-голям брой пътища, тръбопроводи и мини заплашват да унищожат местообитанията на Карибу и да попречат на миграцията. Но глобалното затопляне отнема сериозни жертви на животните. По-хапливите мухи и паразити например изчерпват енергийните запаси на Карибу.

По-честите зимни дъждове и киша замразяват снежната покривка и затрудняват карибуто да залага хранителни лишеи отдолу. По-ранните пролетни цъфтежи вече не съвпадат с раждането на животни на арктическото крайбрежие.

Ловците на аборигени в Нунавут и Северозападните територии са ядосани, че им е забранено да ловуват карибу от Батърст, въпреки че се одобряват потенциално вредни минни дейности на територията на стадото. Ловците на инуити и дене се борят и в някои случаи обещават да се противопоставят, забраните за лов на техните територии.

„Има впечатление в правителството и в някои кръгове, че работни места, работни места, работни места ще подхранват икономиката“, казва Рос Томпсън, изпълнителен директор на Управителния съвет на Карибу Бевърли Каманиржуак, който помага за управлението на две стада карибу, които мигрират през Манитоба, Саскачеван, Северозападните територии и Нунавут. „Това, което те не осъзнават, е, че в много общности карибуто е икономиката.“

Някои икономисти са съгласни. Едно проучване от 2008 г., което беше актуализирано през 2013 г., определи икономическата стойност на стадата карибу в Бевърли Каманиржуак на 20 милиона долара годишно. За всеки ловец в Нунавут по един карибу струва 1720 долара доход, се казва в изследването. Заместването на този карибу с висококачествено говеждо месо, посочва проучването, ще струва на ловците три до пет пъти повече.

Суон се надява, че правителствата най-накрая ще оценят това, което промяната на климата и развитието на ресурсите правят за рибите и дивата природа в Арктика и за селата като него, които се плъзгат в морето поради топене на морския лед, повишаване на морското равнище и размразяване на вечната замръзналост.

„Винаги сме били в състояние да се адаптираме към естествените промени в околната среда“, казва той. „Но това, което се случва тук горе, не е естествено. Това затруднява поставянето на храна на масата. "

[Снимка на началната страница: Джери Холенс/Flickr]

Канадски автор и фотограф Ед Струзик от три десетилетия пише по екологични проблеми. Той е автор на „Firestorm: How Wildfire Will Shape Our Future“ и сътрудник в Института за енергийна и екологична политика към университета Queen. Повече за Ед Струзик →