от Джен Фонг и Пола Хюит
(Адаптирано от Cornell Cooperative Extension)

повече

1. Червеите могат да ядат теглото си в почвата всеки ден. Над 1 милион червеи могат да присъстват в един акър почва и тези червеи могат да произвеждат 700 килограма отливки всеки ден. Две хиляди червени червеи в един кош за червеи могат да произведат 7 килограма отливки за един месец.

Помолете децата да преценят колко хранителни отпадъци произвеждат всеки ден. Какво се случва с него? По какви начини хранителните отпадъци и други отпадъци могат да бъдат рециклирани?

2. Червеите нямат зъби. Храната им се омекотява от влага или от микроорганизми, които я разграждат. Храната се разгражда допълнително в червата, която съдържа твърди частици и мускули, които смилат погълнатата храна.

Наблюдавайте кои хранителни отпадъци се разлагат най-бързо и се опитайте да обясните защо. Кои са любимите храни на вашите червеи? Червеите харесват ли най-добре сухи или мокри боклуци? Защо?

3. Червеите не са единствените живи организми в кошчето за червеи. Всякакви микроорганизми (всъщност милиарди от тях) живеят в кош за червеи. Тези микроорганизми се въвеждат в кошчето от кожата на червея и от почвата, добавена към постелката. Добавеният боклук въвежда повече микроорганизми, както и спорите на гъбички и бактерии, които кацат в контейнера от въздуха.

Присъстват ли други същества освен червеи във вашата кошница за червеи в класната стая? Потърсете същества за компостиране навън, в купчини разлагащи се листа. Къде другаде можете да ги намерите?

4. Червеите нямат очи, но могат да усещат светлина, особено в предния си край. Те се отдалечават от светлината и ще бъдат парализирани, ако са изложени на светлина твърде дълго (приблизително един час). Ако кожата на червея изсъхне, той ще умре.

Наблюдавайте реакциите на червеите към светлината. Защо червеите остават в покритата ви кошница за червеи?

5. Докато червеите се нуждаят от влага, за да оцелеят, твърде много влага ще ги убие. Забелязали ли сте някога червеи на тротоара след дъждовна буря? Това се случва, защото домовете на червеите в почвата са наводнени и червеите изплуват на повърхността в търсене на по-малко влажни условия. Веднъж попаднали на настилката, червеите често се дезориентират и не могат да намерят пътя обратно към почвата. След това изсъхват и умират, когато излезе слънцето.

След обилна дъждовна буря излезте на лов за червеи. Какво трябва да направите, когато видите червеи на настилката? (Стъпването върху тях не е правилният отговор!) Бъдете спасители на червеи - върнете ги обратно в почвата, където им е мястото и може да оцелее. Защо искаме червеите да оцелеят?

6. Червеите са хермафродити; всеки червей има както мъжки, така и женски органи. Червеите се чифтосват, като се присъединят към своята клитела (подутата област близо до главата на зрял червей) и обменят сперматозоиди. След това всеки червей образува яйчна капсула в своя клител; след 7-10 дни това се хвърля в отливките. Яйчните капсули са с форма на лимон и са приблизително с размерите на клечка кибрит. След 14-21 дни бебешките червеи се излюпват от яйцата. От всяко яйце се появяват по един до пет червея. След 60-90 дни младите червеи са зрели.

Опитайте се да намерите зрели червеи, млади червеи и яйца на червеи във вашия кош за червеи.

7. Червеите могат да живеят до четири години. Когато червеите умират в кошчето, телата им се разлагат и се рециклират от други червеи, заедно с остатъците от храна. Глистовите отливки са токсични за живите червеи. След като всички остатъци от храна в кошчето се рециклират, червеите ще изядат собствените си отливки, които ще ги отровят.

Защо трябва да се събира червей на всеки няколко месеца? Съберете вашата кошница за червеи, когато е пълна с компост.

8. Противно на общоприетото схващане, червеите не могат да се размножават, като се нарязват на малки парченца. Те обаче имат невероятни лечебни сили. Ако разрежете червей наполовина, и двете страни ще продължат да мърдат. Частта с главата може да израсте нова опашка, ако разрезът е след сегментите, които съдържат жизненоважни органи. Частта на опашката ще продължи да се клати, докато нервните клетки умрат. Краят на опашката няма да порасне нова глава.

Какви други животни могат да регенерират части от телата си?

9. Глистовите отливки съдържат азот и други хранителни вещества, необходими за растежа на растенията. Когато се добавя към почвата, червеят компост увеличава наличността на хранителни вещества и подобрява структурата и дренажа на почвата.

Трансплантирайте няколко растения, разсад или семена в смес за присаждане с добавен компост от червеи и трансплантирайте други растения или семена в чиста смес за присаждане. Наблюдавайте кои растения растат най-добре и се опитайте да обясните защо.

10. Освен че правят почвата, червеите са естествени почвообработващи машини. Те смесват слоеве пръст, докато произвеждат тунели в почвата, за да помогнат на въздуха и водата да достигнат до корените на растенията. Малки черупки, подобни на осезатели, наречени черешки, на дъното на червеите помагат на червеите да се движат през почвата.

Поставете червеи в стъклен съд с пръст и ги наблюдавайте как правят тунели в почвата. Поставете слоеве от различни видове пръст в стъкления съд и наблюдавайте как червеите смесват почвата.

11. В света има над 3000 вида земни червеи. Червените червеи (Eisenia foetida) са най-подходящи за кош за червеи, тъй като те са естествени повърхностни хранилки, които не се норят, както правят нощните пътешественици. По този начин, животът в кош за червеи не е толкова ограничен до червените червеи, колкото би бил за нощните пътешественици. Червените червеи за компостиране на червеи могат да бъдат закупени от ферми за червеи. Червеите за компостиране обикновено се продават на килограм.

Потърсете червеи в градинската пръст, свободни места и др. Колко вида червеи открихте? Къде намерихте най-много червеи? Изследвайте червеи от цял ​​свят. Където по света се срещат червеи с дължина няколко фута?

12. Много хора погрешно вярват, че боклукът, изпратен на сметищата, се разлага бързо, както се случва в кош за червеи или купчина компост. Това обаче съвсем не е вярно, тъй като в средата на депото липсват ключовите съставки на въздуха и влагата. Освен това червеите и други важни разлагатели не могат да живеят или да функционират при такива условия.

Поставете малко храна за червеи в херметична торбичка. Сравнете какво се случва с тази храна с това, което се случва с храната в кош за червеи.