Много тенденции в диетата и упражненията произхождат от легитимна наука, въпреки че фактите са склонни да се изкривяват от времето, когато постигнат основната популярност. Ползите са преувеличени. Рисковете се омаловажават. Науката отстъпва на пазара.

Човек не трябва да търси по-далеч от появяващата се тенденция на периодично гладуване за отличен пример. Застъпниците за периодични почивки от хранене - до 24 часа веднъж или два пъти седмично - го рекламират като ефективно и подкрепено с изследвания средство за отслабване и подобряване на здравето. Това послание достига все повече и повече уши в последно време.

„В момента сме в наистина важен момент за гладуване“, казва Брад Пайлън, експерт по периодично гладуване и автор на книгата „Яжте, стойте, яжте“. „Става изключително популярен.“

Всъщност толкова популярен, че бързо се придвижва към прищявка, предполага Пилон. И когато нещо стане прищявка - изключително популярна, но само за кратък период - обикновено възникват няколко проблема. Първо, казва той, много лекари и специалисти по хранене са склонни да отхвърлят прищявките от ръцете си. Така че техните пациенти и клиенти, макар и да бъдат защитени от нелепите твърдения на прекалено ревностните диетични евангелисти, също могат да загубят законните ползи от гладуването, направено както трябва. Знаете ли, това с бебето и водата за къпане.

Друга загриженост е, че организаторите на периодично гладуване, може би неволно, ще насърчават екстремно поведение, като преяждане. Това е отразено в снимките, придружаващи много скорошни нови статии за „бързата диета“ или „диетата 5: 2“. Често те изобразяват хора, които ядат купища висококалорични храни с високо съдържание на мазнини, като хамбургери, пържени картофи и сладкиши. Подсказва се, че ако постиш два дни в седмицата, можеш да погълнеш толкова боклуци, колкото хранопроводът ти може да погълне през останалите пет дни.

науката

Съществуват множество доказателства, които предполагат, че гладуването може да бъде от полза както за тялото, така и за мозъка, но повечето изследвания са проведени върху животни, като мишки. Изследователи, изучаващи гладуване, призовават за повече изследвания върху хора.

Не е така, казват по-умерените привърженици на гладуването. Тяхното приемане на периодично гладуване: яжте разумно през повечето време, не яжте за по-дълъг период от време на време, отдавайте се само от време на време (може би веднъж седмично, да речем, в определен „измамен ден“). Според тях има изследвания, които да подкрепят ползите за здравето от разумно включване на гладуването във вашия начин на живот.

Наистина има голямо количество изследвания в подкрепа на ползите за здравето от гладуването, въпреки че по-голямата част от тях са проведени върху животни, а не върху хора. И все пак резултатите са обещаващи. Доказано е, че гладуването подобрява биомаркерите на заболяването, намалява оксидативния стрес и запазва обучението и функционирането на паметта, според Марк Матсън, старши изследовател в Националния институт по стареене, част от Националния здравен институт на САЩ. Матсън е изследвал ползите за здравето от периодично гладуване върху сърдечно-съдовата система и мозъка при гризачи и призовава за „добре контролирани проучвания при хора“ при хора „в редица индекси на телесна маса“ (J Nutr Biochem 2005; 16: 129– 37).

Има няколко теории за това защо гладуването осигурява физиологични ползи, казва Матсън. „Този, който сме изучавали много и сме създавали експерименти за тестване, е хипотезата, че по време на периода на гладуване клетките са под лек стрес“, казва той. „И те реагират на стреса адаптивно, като повишават способността си да се справят със стреса и, може би, да се противопоставят на болестите.“

Въпреки че думата „стрес“ често се използва в отрицателен смисъл, облагането на тялото и ума има ползи. Помислете за енергични упражнения, които подчертават, по-специално, мускулите и сърдечно-съдовата система. Докато давате на тялото си време да се възстанови, то ще става по-силно. „Има значително сходство между това как клетките реагират на стреса от упражненията и как клетките реагират на периодично гладуване“, казва Матсън.

Матсън е допринесъл за няколко други проучвания за периодично гладуване и ограничаване на калориите. При един възрастни с наднормено тегло с умерена астма консумират само 20% от нормалния си прием на калории през други дни (Free Radical Bio Med 2007; 42: 665–74). Участниците, които се придържат към диетата, губят 8% от първоначалното си телесно тегло за осем седмици. Те също така наблюдават намаляване на маркерите на оксидативен стрес и възпаление и подобряване на симптомите, свързани с астмата и няколко показателя за качество на живот.

В друго проучване Матсън и колеги изследват ефектите от периодично и непрекъснато ограничаване на енергията върху загуба на тегло и различни биомаркери (за състояния, включително рак на гърдата, диабет и сърдечно-съдови заболявания) сред младите жени с наднормено тегло (Int J Obesity 2011; 35: 714–27) . Те установиха, че периодичното ограничение е толкова ефективно, колкото непрекъснатото ограничение за подобряване на загубата на тегло, чувствителността към инсулин и други здравни биомаркери.

Матсън също е изследвал защитните ползи от гладуването за невроните. Ако не ядете в продължение на 10–16 часа, тялото ви ще отиде в мастните си запаси за енергия и мастните киселини, наречени кетони, ще бъдат освободени в кръвта. Това е доказано, че защитава паметта и функционалността на обучението, казва Матсън, както и бавните болестни процеси в мозъка.

Но може би не толкова гладуването произвежда ползи за здравето само по себе си, колкото произтичащото цялостно намаляване на приема на калории (ако, тоест, не преяждате в негладни дни, което може да създаде калориен излишък вместо дефицит). Това изглежда най-малкото при забавяне на заболявания като рак при мишки, според д-р Стивън Фридланд, доцент по урология и патология в Медицинския център на университета Дюк в Дърам, Северна Каролина.

„Ограничаването на калориите, недохранването без недохранване, е единственият експериментален подход, последователно показан за удължаване на преживяемостта при животински модели“, заявиха Фрийдланд и колеги в проучване за ефектите на периодичното гладуване върху растежа на рака на простатата при мишки (Prostatic Cancer Prostatic Dis 2010; 13: 350–5). В проучването мишките постили два пъти седмично в продължение на 24 часа, но иначе им било позволено да се хранят на свобода. По време на гладни дни мишките прекаляват. Като цяло те не отслабнаха, противодействайки на ползите, които биха могли да видят от гладуването. Прекъсващото гладуване с компенсаторно преяждане „не подобри оцеляването на мишките, нито забави растежа на тумор на прострата“, заключава изследването.

За да се подобри здравето, целта трябва да бъде отслабване чрез намаляване на общото количество консумирани калории, предлага Фридланд, вместо да се фокусира върху това кога тези калории се консумират. „Ако [не] ядете два дни в седмицата и ограничите това, което ядете през останалите пет дни, ще отслабнете. Това е един подход за отслабване “, казва той. „Не съм сигурен, че работи по-добре от това да намалим леко седем дни в седмицата.“

Хората също трябва да бъдат предпазливи към книгите, написани за широка аудитория, които обясняват науката, която стои зад гладуването или всяка друга здравна тенденция, казва той. В крайна сметка една от целите на написването на книга за потребителския пазар е да се продадат колкото се може повече копия. Авторите са склонни да представят само доказателства, подкрепящи тяхната гледна точка, предполага Фридланд, като същевременно игнорират доказателства, които му противоречат. „Много се въртиш, когато пишеш книга.“