От Pauline W. Chen, MD.

лекари

След няколко дни след приемането ми в медицинското училище започнах да получавам медицински съвет. Дори най-близките ми приятели, които трябваше да знаят по-добре, се включиха в действието.

„Трябва ли да приемам витамини?“

„Какво мислите за тази диета?“

„Добро ли е киселото мляко за мен или не?“

Всеки път, когато някой задаваше такава заявка, аз веднага осъзнавах едно нещо: голямото празно пространство в мозъка ми. В края на краищата, дори и с приемане в медицинското училище, аз не бях по-лекар от тях.

Но скоро разбрах също, че много от техните въпроси нямат нищо общо с лекарства, операции или дори болести. С всички вестникарски и телевизионни репортажи за новооткрити канцерогени и най-новите диети и чудодейни хранителни вещества, това, което моите приятели и познати наистина искаха да знаят, беше точно какво трябва или не трябва да ядат.

Години по-късно, като новоотсечен лекар в отделенията, виждащ истински пациенти, се озовах в същото положение. Все още получавах много въпроси относно храната и диетата. И все още се двоумех, когато отговарях. Не бях сигурен, че знам много повече след медицинското училище, отколкото преди.

Един ден споменах тази неприятна ситуация на друг млад лекар. „Просто се консултирайте с диетолозите, ако имате проблем“, каза тя, след като изслуша моето признание. „Те ще се погрижат за това.“ Тя спря за момент, огледа подозрително около сестринския пункт, после се наведе и прошепна: „Знам, че трябва да знаем за храненето и диетата, но всъщност никой от нас не знае.“

Тя беше права. И близо 20 години по-късно тя все още може да бъде.

Изследванията все повече сочат към връзка между хранителния статус на американците и хроничните заболявания, които ги измъчват. Между нарастващия списък на свързаните с диетата заболявания и процъфтяващата епидемия от затлъстяване, най-важната мярка за общественото здраве, която всеки от нас трябва да предприеме, може да наблюдава какво ядем.

Но малко лекари са готови ефективно да оглавят или дори да помогнат в тези усилия. В средата на 80-те години Националната академия на науките публикува значителен доклад, подчертаващ липсата на адекватно обучение по хранене в медицинските училища; авторите препоръчват минимум 25 часа обучение по хранене. Сега, в проучване, публикувано този месец, изглежда, че дори две и половина десетилетия по-късно огромно мнозинство медицински училища все още не успяват да изпълнят минималните препоръчани 25 часа обучение.

Изследователи от Университета на Северна Каролина в Чапъл Хил помолиха преподавателите по хранене от над 100 медицински училища да опишат инструкциите за хранене, предлагани на техните ученици. Докато изследователите научиха, че почти всички училища се нуждаят от излагане на хранене, само около една четвърт предлага препоръчаните 25 часа обучение, намаление спрямо шест години по-рано, когато почти 40 процента от училищата отговарят на минималните препоръки. Освен това четири училища предлагаха хранене по избор, а едно училище не предлагаше нищо. И докато по-голямата част от медицинските училища имаха склонност да разпръскват лекции по хранене в стандартни, задължителни курсове, като биохимия или физиология, само една четвърт от училищата успяха да имат един курс, посветен на темата.

„Храненето наистина е основен компонент на съвременната медицинска практика“, казва Кели М. Адамс, водещ автор и регистриран диетолог, който е научен сътрудник в катедрата по хранене в университета. „Може да има някои патолози или други видове лекари, които не се сблъскват с тези проблеми по-късно, но мнозина ще го направят и те не получават достатъчно инструкции, докато са в медицинско училище.“

През последните 15 години, за да помогне на училищата с тяхната програма за хранене, Университетът на Северна Каролина предлага серия от модули за обучение безплатно. Първоначално доставена от CD-ROM и вече онлайн, програмата „Хранене в медицината“ е интерактивна мултимедийна поредица от курсове, обхващащи теми като молекулярния механизъм на раковото хранене, детското затлъстяване, хранителни добавки и храненето при възрастните хора.

„Лекарите имат достатъчно бариери, опитвайки се да предоставят на своите пациенти хранителни консултации“, каза г-жа Адамс. „Не е необходимо неадекватно хранително образование да бъде едно от тях.“

Г-жа Адамс и нейните колеги вярват, че напълно разработената онлайн програма помага за справяне с два често възникващи проблема: относителната недостиг на преподаватели в медицинско училище с подходяща експертиза и липсата на време в вече препълнен курс на обучение.

Гъвкавостта на онлайн програмата вече е помогнала на учениците в Тексаското училище по медицина в Лъбок. Преподавателите в медицинските училища в Texas Tech, която има една от най-добрите образователни програми за хранене в страната, установиха, че им е трудно да поддържат интензивността и качеството на обучението, след като по-възрастни студенти по медицина започнаха работа в болници, разпръснати из широко разпръснатите кампуси на училището. Студентите в болница, която имаше лукса на обучен преподавател, например, щяха да бъдат потопени в семинар за диабет, който включваше „ставане на диабет“ за една седмица и редовно да проверяват показанията на кръвната захар и да прилагат самостоятелно „инсулин“ чрез игла и спринцовка, докато учениците в друга болница биха останали без никакви инструкции. Онлайн курсът „Хранене в медицината“ позволи на всички ученици да продължат да учат за диетата и консултирането на пациентите, въпреки различните им местоположения и ресурси.

„Не трябваше да преоткриваме колелото в други кампуси, когато вече имахме тези онлайн курсове, които са толкова добре направени“, казва Катрин Чонси, регистриран диетолог и професор по клинична семейна медицина в Texas Tech.

Съвсем наскоро г-жа Адамс и нейните колеги започнаха работа по онлайн програми за обучение по хранене, насочени към практикуващи лекари. „Много от тях осъзнават, че обучението им не е било достатъчно адекватно, за да се чувстват комфортно при консултиране на пациенти“, каза г-жа Адамс. Кратки, фокусирани и сравнително лесни за навигация, тези курсове са предназначени да помогнат за запълване на тези пропуски в знанията за по-възрастните лекари. В крайна сметка практикуващите лекари дори могат да получат кредити за продължаващо медицинско образование, изискване на много болници, държавни лицензионни съвети и специални съвети.

„Изключително трудно е да накарате хората да променят диетата си и навиците си около храната“, каза г-жа Адамс. „Всичко, което подобрява доверието и уменията на лекаря, ще помогне много на пациентите.“

Д-р Chauncey добави: „Не можете просто да продължите да пишете скрипт след скрипт след скрипт на нови лекарства, когато диетата е също толкова важна, колкото лекарствата или каквото и да е друго лечение, което пациентът може да използва.“