Религиозни вярвания. Религията на калмиците е тибетският будизъм или ламаизъм, който те приемат в края на ХVІ век. В резултат на нарастващата изолация от Тибет от края на осемнадесети век, калмическата йерархия на ламаистите се развива малко по-различно от тази на монголите и ойратите. Най-важният празник беше Цахан Сара или „Белият месец“, който се проведе по времето на пролетното равноденствие. Празникът бележи началото на Нова година според лунния календар на Калмик. До революцията от 1917 г. много калмици избраха да преминат в руско православие. Съветското правителство положи постоянни усилия за изкореняване на религията. Днес повечето калмици са атеисти и въпреки че се празнуват някои от традиционните празници, те вече не са свързани с религиозните церемонии.

култура

Панмонголското божество, Цахан Авга (Белият старейшина), беше най-популярно. Смятало се е, че е пребивавал в шаманските храмове ( обо ), разположени по миграционните пътища на калмиците. Обото, купчина камъни в чест на местните духове, често служеше като място за извършване на различни ритуали, които обикновено завършваха в традиционни състезания по конни надбягвания, борба и стрелба със стрели. Суеверията, предназначени да заблудят злите духове, са били сложни и изключително многобройни.

Религиозни практикуващи. Ламаизмът отдава особено значение на ролята на лама, монах-наставник. Главният лама на Калмик е назначен от Далай Лама. Духовенството беше разделено на три основни групи: манджи (чираци, спазили 10 заповеди), getul (монаси-новициати, спазващи 36 правила), и gelüng (напълно ръкоположени монаси, спазващи 253 правила). През осемнадесети век имало по един гелюнг за всяка 150 до 200 палатки. Местният елит подкрепи khurul (ламаистки манастир) и дари стада и хора за издръжката му. В началото на деветнадесети век е имало около 200 хурули, от които до края на века са останали само 62. Въпреки законите, забраняващи шаманските практики, медици ( emci ) остана влиятелен.

Изкуства. Пеенето и танците винаги бяха популярни. Те обикновено бяха придружавани от a khuur, инструмент, подобен на ребек със струни, направени от конски черва, и от ятх, вид псалтир с отделна основа за всяка струна, която изпълнителят е изтръгнал с плектра. Устната епична поезия, възхваляваща военни подвизи и храброст, е особено известна. Традиционно се рецитира от бард ( jangarchi ) , с придружаващ dombr (двуструнна лютня). В началото на ХХ век тези песни са събрани в калмическия епос Джангар.

Лекарство. Сега болниците и лекарите са на разположение на населението, въпреки че медицинските съоръжения са недостатъчни. Ограниченото водоснабдяване, традиционно лошата хигиена, неадекватната диета и високата консумация на алкохол са допринесли за висока детска смъртност, ниска продължителност на живота и устойчивост на инфекциозни заболявания, особено туберкулоза. През 1989 г. в Елиста избухна СПИН.

Смърт и отвъден живот. Калмиците традиционно вярвали, че смъртта настъпва в момента, когато душата напуска тялото. Съответно починалите са оставени в степите, за да бъдат изядени от диви животни, за да се улесни освобождаването на душата от тялото. Няколко дни след смъртта лама чете от името на починалия от Книгата на мъртвите. Очакваше се покойникът да бъде събуден от светлина: това трябваше да бъде среща със собственото аз, което в същото време беше крайната реалност.