Как фантазията на Рейгън за - и страхът на Михаил Горбачов от - космическите оръжия разруши плана за елиминиране на целия американски и съветски ядрен арсенал.

роналд

След преизбирането си през 1984 г. президентът Роналд Рейгън седна на интервю за списание Time. „Случайно вярвам, че не можем да влезем в друго поколение със света, живеещ под заплахата от тези оръжия и знаейки, че някой луд може да натисне бутона някъде“, каза той. „Надявам се и мечтата ми е, че можем да накараме Съветския съюз да се присъедини към нас и да започне проверими намаления на оръжията. След като тръгнете по този път, те трябва да видят колко по-добре ще бъде и двамата, ако се отървем изцяло от тях. " Когато се занимаваше със Съветите, двата мандата на Рейгън бяха почти тези на двама различни президенти. Както хардлайнерът, така и миротворецът присъстваха през цялото време, но балансът се премести толкова решително от единия към другия, че създаде прекъсване. Човекът, който осъди ядреното замразяване като съветска пропаганда, сега предлагаше не просто намаляване, но и премахване на всички ядрени оръжия.

Какво обяснява забележителната трансформация на Рейгън от ястреб от Студената война в ядрен миротворец? Неговият ядрен аболиционизъм има дълбоки корени, връщайки се към флирта с пацифизма в началото на 30-те години. Неговата антивоенна страна беше свързана с разкази и образи, които го засегнаха дълбоко: гледане на британската антивоенна пиеса „Пътешествие край“ през 1929 г., показване на кадри от освобождението на Аушвиц през 1945 г. и гледане на телевизионния филм на ABC „Денят след“ през 1983 г. Прожекция, която с него остана, че най-малко 150 милиона американци - две трети от населението през 1980 г. - ще бъдат убити при всеобхватна ядрена война, въпреки че той вярваше по някаква причина, че съветските загуби ще бъдат ограничени до много по-малък процент. Съветници, които „се мятаха около зловещия жаргон за„ хвърляне на тежести “и„ убийства “, сякаш говореха за бейзболни резултати“, го ужасиха. В своя дневник и помощници Рейгън дори се притеснява, че библейското пророчество за Армагедон е близо.

С издигането на Михаил Горбачов за нов съветски лидер през март 1985 г., надеждите на Рейгън за ядрен мир нараснаха. 54-годишният Горбачов беше добре образован и пътуваше много на Запад. Разбираше английски, не умираше (като възрастните си предшественици Леонид Брежнев, Юрий Андропов и Константин Черненко) и дори изглеждаше, че има чувство за хумор. Съпругата му Раиса често беше до него като американска първа дама. В първите си месеци на власт Горбачов обяви едностранно замразяване на разполагането на ракети със среден обсег в Европа и започна да говори публично за необходимостта от перестройка и икономическа реформа. Бившият държавен секретар Хенри Кисинджър, бившият президент Ричард Никсън и други изразиха мнението на Рейгън, че Горбачов не представлява никаква промяна. Но британският премиер Маргарет Тачър не се съгласи. „Харесвам г-н Горбачов. Можем да правим бизнес заедно “, каза тя пред Би Би Си, след като се срещна с него за първи път. Тачър засили оптимизма на Рейгън за съветския лидер, когато го посети в Кемп Дейвид и даде по-подробна оценка, предупреждавайки го обаче, че „колкото по-очарователен е противникът, толкова по-опасен е.“

Положението на Горбачов е паралелно на Рейгън по няколко начина. Той също искаше да служи като агент на обществена и политическа трансформация, поемайки алкохолизма, разпространен в съветското общество, както и неговата разклатена икономика. Подобно на Рейгън той разчиташе повече на собствения си опит, отколкото на бюрократичния апарат под себе си. Той сподели отвращението на Рейгън към логиката на взаимно осигуреното унищожение. Почти по същото време, когато Рейгън каза на съветския външен министър Андрей Громико, че иска да премахне ядрените оръжия, Горбачов каза същото в реч в Лондон. И там, където Рейгън имаше държавен секретар Джордж Шулц, за да насърчи еволюцията му, Горбачов имаше Едуард Шеварднадзе, когото избра да замени Громико като външен министър.

Главната пречка за връзката, която Рейгън искаше с новия съветски лидер, беше заветната фантазия на Рейгън за космическа програма за противоракетна отбрана, Стратегическата отбранителна инициатива. В навечерието на срещата им на върха в Женева през ноември 1985 г., първата среща на американските и съветските лидери от шест години насам, Горбачов изпраща на Рейгън писмо, предлагащо 50% намаляване на междуконтиненталните балистични ракети, в зависимост от пълната забрана на космическите оръжия . В преговорните сесии Горбачов отиде още по-далеч: Ако САЩ се откажат от милитаризацията на космоса, той би бил готов да намали всички ядрени сили до нула. Сега Шулц осъзна колко уплашен е Съветът от SDI, което зависи от технологията, която те не знаят как да разработят и не могат да си позволят, и той разглежда противоракетната отбрана като решаваща разменна монета за търговия за съветски концесии.