Преди Конгресът на САЩ да намали защитата на околната среда, законодателите може да искат да проучат съдбата на държава, която преследва растеж на всяка цена.

русия

  • Глен Гарелик
  • 01 юни 1996 г.
Съветският лозунг беше строг и всички го знаеха: "Не можем да очакваме благотворителност от природата. Трябва да я откъснем от нея." Трябваше само да си припомня това, което бях виждал в Русия, за да знам какво се случва, когато опазването на околната среда отстъпва на заден план в индустрията.

Репортерски поглед:
ПО ВРЕМЕ НА БЛИЗО ДВЕ ГОДИНИ като журналист в Русия, жадувах повече от всичко за чист, чист въздух - това и водата, която можех да пия направо от чешмата. И повече от всичко сред многобройните благословии на живота в Америка, аз се наслаждавам на тях сега, когато съм у дома. Със сигурност имах други оплаквания в Москва. Малко слънчева светлина в този непрекъснато мрачен и покрит с облаци град би било хубаво. И ми липсваха добри зеленчуци, като домати, за които не подозирах, че могат да захранват малък ядрен реактор. Но най-вече копнеех за чист въздух и вода. В бившия Съветски съюз, където в продължение на десетилетия правителството насърчава производството на всяка цена, една от разходите, които нацията плаща, е чистотата и целостта на околната среда. След като живея без тях, все още не мога да се наситя на такива привидно прости неща като безопасна вода.

По ирония на съдбата, докато аз бях далеч и очаквах с нетърпение да се прибера в по-здравословна среда, американците избраха Конгрес, който изглежда склонен да отмени законите и разпоредбите за околната среда, които според мен лежат в основата на разликата между Америка, Все още красивата и бившия съветски Съюз с неговите опасни екологични опасности. Според оценката на Лигата на избирателите, Конгресът, влязъл в длъжност през 1994 г., е най-лошият за последните 25 години, през които Лигата поддържа резултати. Например миналата година Къщата се опита да затвори ключови програми по Закона за чистия въздух и да подпомогне червата за изброяване на застрашени видове и за международни програми за защита на дивата природа. Комитетът по бюджетни кредити одобри наполовина бюджета за изпълнение на Агенцията за опазване на околната среда - ход, който може да попречи на способността на агенцията да поддържа десетки екологични програми, включително изисквания, които индустриите наблюдават и отчитат замърсителите, които отделят.

Сенатът беше по-малко пламенен в стремежа си да обнови защитата на околната среда в САЩ, но се движеше в почти същата посока. Трябваше само да си припомня това, което бях виждал в Русия, за да знам какво се случва, когато опазването на околната среда отстъпва на заден план в индустрията. В Съветския съюз служителите по околната среда винаги са били подчинени на агенциите, които са управлявали военните, комуналните услуги, мините, химическата промишленост и металообработването. В резултат на това замърсяването в Русия сега застрашава здравето на милиони граждани и безопасността на културите, водата и въздуха. Никъде в моите пътувания слабостите на съветската опазване на околната среда не бяха по-очевидни, отколкото в Кузнецкия въгледобивен басейн или Кузбас, 96 000 квадратни километра (37 000 квадратни мили) участък от Югозападен Сибир, който през по-голямата част от този век има е ограбена в името на прогреса заради несравнимото си минерално богатство. Районът притежава ефективно бездънни запаси от въглища, желязо, манган и злато. Например, под почвата на Кузбас лежат приблизително 725 милиарда тона битуминозни въглища - 145 пъти общото количество въглища, добивани някога в целия свят.

Въпреки че въглищата и желязната руда са били открити в региона през 1700-те години, през по-голямата част от историята си Кузбас, на 2000 мили източно от Москва, е приютил само суровите наказателни колонии на последователни деспотични режими. Бързото развитие идва в района в края на 20-те години, когато съветският диктатор Йосиф Сталин нарежда разширяване на индустриалната база в цялата страна. В южна Русия, в басейна на река Дон; в Далечния север, Карелия и полуостров Кола; и най-вече, през Уралските планини до Магнитогорск и на изток до Кузбас, държавата изгради обширна зона от мини и металургични комбинати. Единствените ограничения бяха времето и работната сила. След смъртта на Сталин през 1953 г. съветските лидери разширяват растежа на Кузбас, след което следват огромните запаси от нефт, газ и дървен материал в останалата част на Сибир.

Съветският лозунг беше строг и всички го знаеха: "Не можем да очакваме благотворителност от природата. Трябва да я откъснем от нея." Казва Валентин Найданов, вице губернатор на Кузбас, "Подобно на колониална сила, Москва не обръщаше особено внимание на това какъв беше животът тук. Тя просто искаше въглища, въглища, повече въглища." Днес местните хора и властите в Москва трябва да носят резултатите. В Кузбас, както и в останалата част от страната, животът беше организиран около работа. В Новокузнецк, най-големият металургичен център в Русия след Магнитогорск (само в две от стотиците металургии в Новокузнецк работят над 70 000 от 620 000 жители на града), футболният стадион се нарича Металоработник.

В Кемерово, областната столица и центърът за коксуване, химикали, багрила и торове, стадионът се нарича Химик. С горчива ирония от съветската епоха, билбордове, стоящи в почернели от сажди сняг по главната пътна артерия на Кемерово, все още наричана Съветска улица, отбелязват победата над Германия през 1945 г. и провъзгласяват „Слава на труда!“ През 50-те години оттогава индустриалните ръце на победителите сами по себе си опустошават. Нищо по-добре не илюстрира степента на това опустошение от река Том, която се издига в снежните върхове, които отделят Русия от Монголия и минава на 827 километра (500 мили) през Кузбас, преди да се влее в Об, една от триото големи реки на Сибир. Кузбас обхваща само четири процента от територията на Сибир, но е дом на 22 процента от хората в Сибир, привлечени там от индустриална работа. Девет от десет от тях живеят в тясна ивица север-юг покрай Том, която е облицована с някои от най-мрачните фабрики в Русия. Докато тече през Кемерово, реката служи както за единствения градски източник на питейна вода, така и за единствената си канализация.

По време на пролетното размразяване мамутните металургии в града се подиграват на законите за опазване на околната среда, освобождавайки в небето три или четири пъти максималното допустимо ниво на тежки метали. През зимата и лятото климатът се компилира, за да улови отровен въздух над града в продължение на седмици. Доклад на регионалното изследване на здравето и епидемиологията показва, че нивата на сяра в близост до агломерационно съоръжение достигат 312 пъти над допустимото ниво. Близо до фармацевтичен завод с площ от 5,4 милиона квадратни метра, флуорът е 300 пъти по-висок от нормата.

Две трети от замърсяването на въздуха в града идва не от неговите чудовищни ​​фабрики, а от ниските купища на централизираните и масово неефективни инсталации за изгаряне на въглища. Според общинските власти в Новокузнецк въздухът в града е средно 10 пъти по-висок от законното ниво на бензопирен, канцероген, открит във въглищата. Един индустриален район е обременен с 48 пъти по-високо ниво от закона. В лоши дни властите казват, че азотният оксид е 15 пъти по-висок от нормата, амоният 10 пъти и саждите 7 пъти. Изследвания по целия свят са замесили тези замърсители в различни човешки заболявания, някои от които са фатални, вариращи от астма и възпалено гърло до рак. До края на зимата, според местен химик, снегът по улиците на града съдържа 200 пъти нивото на замърсителите, което законът позволява. Жителите добавят повече от 800 000 тона твърди боклуци и отпадъци годишно в сметището в центъра на града, близо до брега на реката, замърсявайки подпочвените води и пренасяйки 1 милион кубически метра (225 милиона галона) замърсен отток в Том ежедневно - повече, признават властите, отколкото системата за пречистване може да се справи. Индустриите изхвърлят незаконно хиляди тонове токсични отпадъци в целия град всяка година.

Според Николай Корольов, изпълнителен директор на Фонда за развитие на Новокузнецк, група, която с чужда помощ се опитва да се справи с проблема със замърсяването, дори пречистената вода има опасно голям брой паразити и организмите, причиняващи дизентерия, тиф и паратиф. Отчасти заради замърсяването на въздуха и отчасти заради минното дело, казва Анатоли Шмонов, ръководител на регионалната лаборатория за мелиорация, почвата в целия Кузбас е разрушена. Например в Кемерово той съдържа 22 пъти допустимите нива на цинк, 31 пъти оловото и 35 пъти арсена, смъртоносен страничен продукт от топенето. С оскъден бюджет лабораторията на Шмонов търси начини да живее с щетите - откривайки кои зеленчуци например могат да се отглеждат безопасно в кои райони. Природата на руската диета, която се състои предимно от кореноплодни зеленчуци, усложнява проблема, тъй като много от тях са най-вероятно растенията да абсорбират отрови от почвата. Северно от Кемерово, около град Анжеро-Судженск, цвеклото съдържа пет пъти максимално допустимото олово, цинк и кадмий.

На север от Кузбас, близо до полярния кръг, киселинният дъжд от топенето на никел, мед и платина е обезлесил 880 000 акра, според руския вестник "Известия". Съоръженията за преработка на твърди отпадъци могат да обработват едва повече от една четвърт от 7-те милиарда тона, произвеждани годишно. Според доклад от 1994 г. на Съвета за сигурност на президента Борис Елцин, три четвърти от руската вода е негодна за употреба. Други проучвания поставят цифрата все още по-висока. Според руското министерство на околната среда и природните ресурси 1,2 милиона милионни газопровода в страната претърпяват около 1000 разливи годишно. До 1,5 трилиона кубически фута газ, който се издига с извлечения нефт, просто се изгаря. ИТАР-ТАСС, официалната информационна агенция, съобщи наскоро, че само в република Коми, където ужасяващ разлив на петрол през 1994 г. е изхвърлил около 300 милиона галона върху тундрата и в реките, са настъпили още около 40 теча. В Далечния изток ясното излизане извън контрол. Според Световната банка над 1000 вида растения и животни са застрашени в Русия. Всички тези трагедии са резултат, по думите на доклада на Съвета за сигурност, на „икономика без ограничения“ - „извращение на ценностната система“.

Последиците за човешкото здраве от това невнимание върху околната среда са катастрофални. По причини, които Алексей Яблоков, ръководител на комисията по околна среда на Съвета за сигурност, отдава на влошената околна среда, продължителността на живота на мъжете в Русия е спаднала до 57,3 години, в сравнение със 72 в Съединените щати. В Кузбас е само 51. Според Андрей Лужков, директор по имунология в Медицинския институт в Кемерово, 80 процента от работещите в Кузбас имат увредена имунна система.

Други проучвания показват, че възрастните в Кемерово са повече от три пъти по-склонни от хората другаде в страната да страдат от ендокринни заболявания и 2,7 пъти по-вероятно да имат хроничен бронхит. Децата на Кемерово имат три пъти инфекции на бъбреците и пикочните пътища и, според Казнин от Медицинския институт, 2,6 пъти повече от фаталните нарушения на нервната система. В един от особено замърсените квартали на града броят на децата с изостаналост е три пъти повече от средния за страната. Здравните проблеми на Русия, както и нейната замърсена околна среда, едва ли са ограничени до Кузбас. В Новосибирск, на североизток от Кемерово, няколко училища съобщават за сърдечно-съдови проблеми при всички свои ученици. На полуостров Кола, близо до Скандинавия, напълно една четвърт от бебетата имат сърдечни дефекти или нарушения на костния мозък.

Недалеч на юг, в град Надвойци, десетилетия на изхвърляне от алуминиев завод са замърсили източниците на питейна вода, превръщайки зъбите на децата в града в черно и изгнили. В Казахстан, където преди разпадането на съветската империя през 1991 г. половината цинк и олово в страната са били претопени, аномалии в имунната система засяга 58% от децата. В Узбекистан, където някога огромното Аралско море е било лишено от вода заради напояването на все по-големи памучни култури, ветровете, препускащи през изсъхналото морско дъно, бият прах, натоварен със соли, пестициди и торове. В Украйна почти цялата търговия през миналото лято беше спряна в района на Харков, когато система за пречистване на отпадъчни води започна да изсипва 200 000 кубически метра сурови отпадъчни води ежедневно в местната река.

Екологичната напаст в основата на подобни проблеми не показва признаци на отслабване. Напротив, според доклад, публикуван от Министерството на околната среда през юни, замърсяването на въздуха в 60 до 70-те най-големи руски града, където живеят между 40 милиона и 50 милиона души, нараства няколко пъти годишно до поне 10 пъти по-високо от законова граница. Около 60 милиона други хора живеят на места, където замърсяването годишно надвишава здравните стандарти поне пет пъти. Олга Андраханова, която оглавява регионалния комитет за опазване на околната среда от съветските дни, се оплаква от липсата на приоритет, който правителството дава на околната среда - макар че напоследък тя казва, че с голям бюрократичен разцвет, комисията е упълномощила 19 нови програми и 200 инспектори, за да се увери, че че индустрията се съобразява със закона. По ирония на съдбата, през 1949 г. Съветският съюз прие първата в света резолюция, определяща максимално допустимите нива на токсични вещества. Но подобно на прогресивната съветска конституция, тази резолюция и другите национални закони за околната среда струваха по-малко от хартията, върху която бяха написани.

Регулирането и прилагането, пишат демографът от университета в Джорджтаун Мъри Фешбах и журналистът Алфред Френдли, младши, "представляват друга форма на старата руска практика на показване, поставяйки фалшив фронт пред мръсната реалност. Най-много те представляват малка неприятност за ръководителите на фабриките под натиск да изпълняват плановете си на всяка цена. " След разпадането на Съветския съюз Русия добави още повече закони към книгите. Но днешната реалност - дори там, където високопоставените планове не са саботирани от корупция - е, че никой не може да си позволи да я изпълни. Например, Андраханова признава, че нейните 19 нови програми и 200 инспектори нямат местен бюджет и че само половината от федералните пари, обещани им, всъщност преминават. Работейки в продължение на десетилетия по индустриални планове, които се оказаха недалновидни и в крайна сметка самоунищожителни, съветският гигант замъгли собственото си гнездо. Разходите за възстановяване са неизчислени, а касата е гола. Руският пример напомня на американците, че в дългосрочен план хората, които практикуват производство без предпазливост, могат да унищожат или повредят всичко, което ги поддържа.

Глен Гарелик, който често пише за околната среда, е бил репортер и инструктор по журналистика в Русия от 1993 до 1995 г.