Сектантски импулс. Революционната ера видя началото на по-разнообразно религиозно общество, отколкото Америка или Европа някога са познавали. В основата на религиозния плурализъм на Съединените щати днес лежат новите религиозни движения от 1770-те и 1780-те години. Още по-рано групи възрожденци се откъснаха от утвърдените църкви в Нова Англия и района на залива Чесапийк, за да формират нови религиозни общности. Но тези групи баптисти от Вирджиния или конгрегационалисти от Нова светлина не отхвърлиха основната калвинистка теология, която повечето английски заселници бяха донесли със себе си в Новия свят. По време на революционните години няколко нови групи направиха по-радикална атака срещу тези калвинистки помещения. Правейки това, те показаха една от най-честите черти на протестантизма, тенденцията на някои хора да се откъснат от доминиращата църква и да сформират нова група или секта. Този сектантски порив се корени в протестантската вяра, че всички хора са способни да четат и тълкуват Библията за себе си. Това вярване направи възможно формирането на нови, индивидуализирани религиозни групи. Освен това липсата на централна власт в калвинизма затруднява контрола върху възможността за нови, неортодоксални

Нова Англия

вярвания, развиващи се, когато хората са си мислили за религията. В колониалната Америка религията е била предимно конгрегационна, дори в Южната, където е установен англиканизмът, тъй като няма епископи или други силни централни власти. Тогава не е изненада, че сектантството се утвърди.

Шейкъри. Вероятно най-известният днес от тези нови групи беше Шейкърите или Вярващите във Второто явяване на Христос, както се наричаха. Шейкърс започва в Англия като ентусиазирана издънка на група квакери. Те получиха името си от треперенето, което преживяха, когато бяха трогнати от духа по време на поклонение. Шейкърс идват в Америка през 1774 г., когато група, водена от Ан Лий, пристига в Ню Йорк. Духовността на Лий ставаше все по-интензивна по време на труден живот, който включваше болест, нещастен брак и дори затвор. Тя се обърна към все по-радикални идеи за Бог, идеи, които продължи да развива в Америка. През 1776 г. Лий води малката си група последователи до село Нискеюна в хълмистата страна северно от Олбани, Ню Йорк. Групата започва да набира новопокръстени от района и от Северна Нова Англия и бавно се разраства. Лий проповядваше ентусиазирано за настъпващия край на света и насърчаваше своите последователи да създадат ново общество, което да се подготви за окончателния съд. Това ново общество включва сексуалната чистота и публичното признание на

Универсалисти. Универсалистите не са взели безбрачие или са вярвали, че краят на света вече е дошъл, но тяхната вяра, че Бог е спасил всички хора от проклятие, е също толкова радикална в контекста на времето. За разлика от други секти, универсалистите са присъствали в градските райони, както и на границата. Английският възрожденец Джон Мъри пристигна в Ню Джърси на 21 юли 1770 г., след като беше събуден за Бог от съживленията в родината си. Той става пътуващ проповедник и скоро става добре известен в крайбрежните градове на средните колонии и в Нова Англия. През 1775 г., следвайки логиката на собственото си четене на Писанието и на акцента на възрожденците върху свободното приемане на Бог, което е потенциално достъпно за всички, той публично се заема с универсализма. През 1779 г. той създава една от най-ранните американски универсалистки конгрегации в Глостър, Масачузетс. Той продължи да действа в министерството си, въпреки че понякога беше арестуван, камъниран от тълпи и заплашван с депортация. Влиянието му се разпростира главно върху жителите на градовете, особено онези, които вече са привлечени от идеите за човешката природа и доброжелателното божество, които бяха привлекателни за хората там, свързани с най-новото европейско мислене.

СИНАГОГ НА НЮПОРТ

Източник: Ели Фабер, Време за засаждане: Първата миграция, 1654 - 1820 (Балтимор: Johns Hopkins University Press, 1992), стр. 84 - 88.

Несъгласие. Накрая сектантството се позова на поне един важен аспект на американската религия, който се превърна в ценна част от нашата национална идентичност. Това е традицията на религиозното несъгласие. Ан Лий, Джон Мъри, Калеб Рич и Бенджамин Рандел се отклониха от руслото на американската религиозна мисъл и практика. Да бъдеш аутсайдер е основна част от тяхната религиозна идентичност и от идентичността на групите, които са образували. С течение на годините силни личности, които отстояват това, което вярват, че е правилно срещу всяка опозиция, се превърнаха в важни символи на американската култура. Несъгласието също е важно средство, чрез което религията се е развила в Америка, тъй като свободомислещите като тези сектанти са се откъснали от старите традиции, за да започнат нови с по-голямо значение за своето време. Тези хора се бореха срещу противопоставянето на съседите си, за да намерят начин да изразят своите идеи за Бог, които бяха от значение за неуредените условия на живот в Америка от революционната епоха. Този процес е толкова основен за американското общество, че след края на Революцията той се вгражда в Първото изменение на Конституцията, което защитава несъгласието, като гарантира свободата на словото и свободата на религията.

Източници

Стивън А. Марини, Радикални секти на революционна Нова Англия (Кеймбридж, Масачузетс: Harvard University Press, 1982);

Сидни Е. Мийд, Оживеният експеримент (Ню Йорк: Harper & Row, 1963);

Р. Лорънс Мур, Религиозни аутсайдери и създаването на американци (Ню Йорк: Oxford University Press, 1986);

Стивън Дж. Щайн, Опитът на шейкъра в Америка (New Haven, Conn .: Yale University Press, 1992).