Ковчегът е боядисан в небесно синьо. Той има изключително пухкава възглавница и дебела бяла подплата отвътре, осигуряваща меко пътуване за скъпите починали. От вътрешната страна на капака _ последното нещо, което опечалените виждат, когато ковчегът е затворен _ е стадо сини птици.

смърт

Думите „Coming Home.“ Дават уверение, че заминаващият дух ще се насочи в правилната посока.

Тук е тихо и спокойно в прозореца на шоурума в Classic Casket Galleries на САЩ 301 в Сарасота. Но от другата страна на чашата назрява конфронтация между търговеца на ковчези на дребно и заведение за погребения, което някога е имало монопол върху продажбите на ковчези.

Бизнесът на смъртта се променя в залива Тампа и около нацията. Хората, които управляват изключително печелившата погребална индустрия, казват, че това се променя твърде бързо, когато ковчезите се продават на дребно на улицата като мебели. Казват, че е недостойно.

Това им струва и пари. Погребалните къщи реализират по-голямата част от печалбата си от продажбата на ковчежета, които са с 200 до 500 процента.

Собствениците на Classic Casket Galleries _ първото представителство на ковчежета на дребно във Флорида _ казват, че погребалните къщи са го правили прекалено дълго с пленна клиентела, която няма къде другаде да се обърне.

Ричард Еверсън, който отвори магазините преди две седмици в партньорство със зет си Уолтър Литълджон, продава ковчези на ниски цени от три магазина в Тампа, Клиъруотър и Сарасота. Като продава погребално домовете си с 40 процента, той дава на оцелелите сделка.

Everson и Littlejohn казаха, че упоритата, мрачна погребална индустрия се бори и мръсни. Някои погребални къщи добавят допълнителни такси и такси за обработка към сметката за погребението, ако опечалените купят ковчега си от търговски обект.

А някои производители на ковчези отказват да продават на Classic, защото се страхуват от репресии от погребалните къщи, които представляват почти целия им бизнес, или защото просто не искат да се отклоняват от взаимно удовлетворяваща, дългосрочна връзка.

„Те имаха монопол върху този бизнес, откакто някой се помни, и си направиха лошо име, като прекалиха с публиката“, каза Еверсън, който отвори магазините преди две седмици.

"Ние ги караме да изглеждат зле, като продаваме ковчези на цена, която не се възползва от хората. Във време, когато те са най-уязвими."

Погребалните къщи и големите производители на ковчези казват, че това няма да работи, че обществеността никога няма да приеме продажбите на ковчежета от страната на бордюра.

„Ковчегът не е нещо, което продавате извън магазина“, казва Марк Пантер, главен оперативен директор на базираната в Тампа Garden of Memories Inc. „Отивате зад ъгъла, за да се подстрижете, а не да си купите ковчег“.

Тайната вечеря

Шоурумът на Classic в Сарасота предлага всичко - от най-ниския модел от $ 495 до сложен ковчег от твърда мед на стойност 2495 долара. Същият меден ковчег се оценява в шоурумите на погребалните къщи между 5000 и 10 000 долара.

Това е крайност. При повечето модели _ като бялата стоманена версия със снимка на Тайната вечеря вътре в капака _ разликата в цената е по-умерена 40%.

Това означава, че ковчег на цена от 1000 долара в погребален дом би струвал около 600 долара в Classic. Хората на пазара за ковчег избират този, който искат, от 10 модела и Classic го доставя безплатно до погребалния дом.

Нито Littlejohn, нито Everson са лицензирани моргари. 62-годишният Littlejohn е пенсиониран от верига клиники за контрол на теглото. 48-годишният Евърсън е самостоятелно зает инженерен изпълнител. Те искаха бизнес на дребно с бъдеще, за да продават продукт, който винаги ще бъде търсен.

В гъсто населената Флорида, пристанище за пенсиониране за възрастни хора, над 120 000 души умират всяка година.

Ако Classic ще успее, тя трябва да пробие една традиция, която е съществувала от 1800-те: че погребалните домове се занимават със смъртния бизнес и всичко това, което предполага.

"Погребалните къщи не продават ковчези, те продават услуга на семействата", каза Пантер. Това означава, че погребалният дом балсамира тялото, настройва ковчежето и тялото за разглеждане, организира услуга, отпечатва програми и транспортира ковчега до гроба. Ако погребалната къща е съвместна операция с гробище, дори погребението е част от пакета.

"Намалява тичането около семейството след смъртта", каза Пантер.

Този вид услуга създава много режийни пари, пари, които погребалните домове възстановяват чрез продажбата на ковчежето. Средното погребение струва около 3500 долара, каза Фил Гуджино, генерален мениджър на погребалните къщи на Дювал в Тампа. Ако семейство купи ковчег от 2000 долара от търговски обект, това навлиза дълбоко в печалбите на погребалния дом.

„За да се прикрием, ние се опитваме да възстановим малко от това“, каза Гуджино.

Дювал и някои други погребални домове налагат такса от 300 долара за поставяне на ковчега на дребно. Това не означава, че те таксуват да поставят тялото вътре _, което се покрива от таксата за балсамиране.

Вместо това, таксата за обработка _ понякога наричана доплащане _ се начислява за поставяне на самия ковчег в погребалното бюро.

Но Everson казва, че таксата за обработка е изрядно и подредено устройство, което издълбава потребителя.

Погребалните къщи казват, че това е чисто бизнес.

„Трябва да (начислите такса за настройка), ако искате да останете в бизнеса“, каза Е. Дейл Гънтър, директор на погребението в параклиса Bobbitt-Gunter в Санкт Петербург. Той каза, че неговото погребално бюро ще изисква от 300 до 400 долара, за да се справи с погребението с ковчег на дребно.

Littlejohn от Classic заяви, че погребалният дом наказва клиента за правенето на бизнес с него.

Федералната търговска комисия разследва дали таксите за обработка на ковчези нарушават федералните разпоредби от 1984 г., насочени към увеличаване на конкуренцията и потребителския избор в погребалния бизнес.

Няколко погребални домове в района на Тампа Бей не взимат допълнително заплащане за погребение с ковчег на дребно. Те изискват от оцелелите да подпишат отказ, освобождаващ погребалното бюро от отговорност, ако ковчегът е дефектен.

Но повечето производители на ковчези не продават както на погребалните къщи, така и на търговците на дребно. Тяхното партньорство с погребалните къщи е желязно.

"Затворен пазар"

Те правят повече ковчези в Бейтсвил, Индиана, отколкото навсякъде в страната. При никакви обстоятелства компанията, Batesville Casket Co., не би продала на магазин за търговия на дребно, каза говорителят Боб Смит.

Просто няма смисъл да се развалят изпитани работни отношения с лицензирани погребални директори, за да се продадат няколко ковчега на търговска група, каза Смит.

По-близо до дома, Orange State Casket Co. в Тампа също отказва да продава на компании за търговия на дребно. Компанията продава само на лицензирани погребални къщи, каза говорителят Лари Рут.

Погребалните бюра заявиха, че не съществува конспирация, въпреки че те имат право да избират от кого да купуват.

Джо Потс, собственик на Potts Casket Co. в Тампа, заяви, че продава на Classic, защото не би било правилно да не го направи. Той се тревожи за отмъщение от погребалните къщи. „Можеха да ме отрежат след минута“, каза той.

Малката компания на Потс е един от 12-те производители във Флорида и около 400 в цялата страна, които произвеждат ковчежета. Много от тях, включително и неговият, биха имали проблеми да останат отворени без погребален бизнес.

"В този бизнес със смърт сега участват много хора", каза Потс. "Това е безплатно предприятие. Но затворен пазар."

Директорите на погребални къщи казват, че все повече хора купуват ковчежета на базата на "предварителна нужда" _, тоест те сами си избират ковчезите и правят свои собствени погребения много преди смъртта си.

Търговските магазини нямат лиценз да предлагат тази услуга, каза Пантер от Garden of Memories в Тампа. Търговците могат да продават ковчег предварително, но не могат законно да го съхраняват за купувача.

Повечето хора, каза Пантер, не биха искали някой да затрупва къщата им.

За да заобиколят това ограничение, някои магазини предлагат карти с предпочитания. Потенциалните клиенти могат да влязат, да изберат цвета, дизайна и модела на ковчега, който искат, и да го запишат на карта, каза Сандра Мауер, която помага да управлява магазина на Classic в Сарасота.

В случай на неочаквана смърт оцелелите биха знаели какъв ковчег иска покойникът.

„Хората - каза тя - умират да си го получат“.

Ковчегът е боядисан в небесно синьо. Той има изключително пухкава възглавница и дебела бяла подплата отвътре, осигуряваща меко пътуване за скъпите починали. От вътрешната страна на капака _ последното нещо, което опечалените виждат, когато ковчегът е затворен _ е стадо сини птици.

. Надяваме се да се насладите на нашето съдържание. Абонирайте се днес, за да продължите да четете.