Крайбрежна наука и общества

Основна навигация и търсене

Търсене

Други начини за ангажиране със списание Hakai

  • Youtube
  • Twitter
  • Facebook
  • Регистрирайте се за седмичен бюлетин
  • RSS емисия
  • Аудио издание

Други начини за ангажиране със списание Hakai

  • Youtube
  • Twitter
  • Facebook
  • Регистрирайте се за седмичен бюлетин
  • RSS емисия
  • Аудио издание
пингвините

ДНК на желатинови форми на живот, открити в пингвин пу, може да помогне за проследяване на ефектите от изменението на климата върху екосистемите на южните океани.

Автор на

Брой думи

Споделете тази статия

Основно копие на член

Някои пингвини харесват рибите си с желе, показва ново проучване. Разглеждайки ДНК-то в каката на птиците, изследователите установяват, че те ядат изненадващо количество желатинова плячка, включително малки животни с форма на тръба, наречени салпи. Знанието какво има в менюто за пингвини е важно за разбирането на здравето не само на тези морски птици, но и на цялата им екосистема.

Катрин Кавало, кандидат на докторите по екология в университета Монаш в Австралия, се опитва да превърне морските птици в инструменти за изучаване на океанската среда. По-специално, тя изучава малки пингвини, които са получили името си като най-малките от всички пингвини с височина само 30 сантиметра. Тези пингвини остават близо до дома си, когато ловуват, казва Кавало. Това означава, че наблюдението на това, което ядат, може да помогне на изследователите да проследят промените в местната среда.

Традиционният начин за изучаване на диетата на животното е да се изследва съдържанието на стомаха или изпражненията му. „Обикновено това е произволен асортимент от части от тялото и каши, които е доста трудно да се идентифицират“, казва Травис Гервинг, еколог от Университета на Виктория в Британска Колумбия, който не е участвал в новото проучване. Дори да можете да разберете какво виждате, този метод прекалява с видове с твърди части като черупки, кости или клюнове. Меката, мека плячка е по-вероятно да изчезне изцяло в храносмилателния процес, казва Гервинг.

Затова вместо това Кавало и нейните съавтори използваха по-нова технология, наречена ДНК метабаркодиране. Те събраха стотици проби от малки гнезда на пингвини на две места за размножаване в югоизточна Австралия. След това те насочиха и секвенираха определени къси сегменти от ДНК в изпражненията. Тези генетични снимки им казаха какви видове живот са преминали през червата на пингвините.

По-голямата част от диетата на пингвините изглежда е била риба, но изследователите са открили и желатинови животни в 75 процента от пробите. ДНК на тези животни съставлява почти една четвърт от общата плячка на ДНК в проучването. За някои от тях не беше известно, че са пингвинска храна. „Очаквахме да намерим желатинова плячка в диетата, но разпространението на салпите беше изненада“, казва Кавало.

Тази салпа, Thalia demokcratica, често расте в големи рояци, а в морето на Тасман е достигнала плътност до 1312 индивида на кубичен метър. Снимка от Дейвид Шейл/Minden Pictures

ДНК метабаркодирането е несъвършен инструмент, отбелязва Гервинг. „Това е удивително мощна техника. Това всъщност е един от проблемите му “, казва той. Той може да открие генетичния подпис не само на плячката на малкия пингвин, но и на плячката на плячката - каквото и да е било в корема на риба, която пингвинът е погълнал, например, стига тази ДНК да оцелее два пъти. Кавало казва, че е малко вероятно драстично да промени резултатите й, а знанието какво яде плячката на пингвините също е ценна информация.

Кавало смята, че малките диети с пингвини могат да помогнат на изследователите да изследват изменението на климата. Например, се очаква салпите и желетата да се справят по-добре от другите в затоплящ се, подкисляващ океан и тяхното изобилие може да се отрази в пингвин кака.

В по-ранно проучване Жан-Батист Тибот от Националния институт за полярни изследвания в Япония и колегите му прикачиха видеокамери към малки пингвини и три други вида пингвини и видяха, че всички ядат медузи. Но доказателствата за това, че пингвините ядат желатинови тревопасни като салпи, са по-ограничени, казва Тибот.

Thiebot се пита дали салпите са любим хранителен продукт за малките пингвини през цялата година или просто през лятото, когато салпите са по-обилни. Той също така смята, че би било интересно да се знае дали диетата им се променя с течение на времето. „Склонни ли са по-младите хора да опитват тези повече? Или по-малко?" Може би възрастта и опитът в лова ще повлияят на вкуса на пингвин към желета.