Изследванията на мозъчните образи показват, че хората, които жадуват за шоколад, имат по-голяма активност в районите за възнаграждение на мозъка, когато са представени с вида и вкуса на шоколад, в сравнение с хората, които не са любители на шоколада

Гладът за храна е много познат на повечето хора. Можем да видим или помиришем храна и да искаме да ядем, или понякога ни се появява нещо като вкусно ядене. Тези интензивни желания се случват дори когато не сме гладни и може да бъде много трудно да устоим.

защо

Има много причини, поради които може да „чувстваме“ глад, дори ако стомасите ни не ръмжат. Физическият глад в телата ни се контролира от сложни физиологични сигнали, които стимулират апетита ни и след това го потискат, след като сме яли (известен като ситост). Яденето обаче е много повече от просто реагиране на биологична нужда.

бюлетин на мнението на i: точки за разговори от днес

Има и друга система, която ни кара и мотивира да консумираме храни, богати на енергия (калории): системата за възнаграждение на храната на мозъка. Възнаграждаващият характер на храната може лесно да отмени сигналите ни за ситост и сериозно да подкопае способността ни да устояваме на изкушението.

Яденето на вкусни храни по своята същност е приятно. Това очаквано удоволствие е мощен мотиватор за приема на храна. Гледката и миризмата на храна привлича вниманието ни и може да започнем да мислим колко хубаво би било да се храним. Това може да доведе до глад и консумация на храна.

Изследванията дори показват, че на нездравословни храни като шоколад, сладолед, чипс и бисквитки е особено трудно да се устои. Тези видове храни са с високо съдържание на мазнини и/или захар, което ги прави силно апетитни и следователно желани.

Наградата за храна се подкрепя от сложната мозъчна биология, включително ендогенната опиоидна система и ендо-канабиноидната система, и двете играят роля в „харесването“ и „желанието“ от храна (като удоволствието от яденето и мотивацията за постигане храна). Nucleus accumbens (област на мозъка, която контролира мотивацията и възнаграждението) съдържа припокриващи се места на опиоидни и канабиноидни рецептори, които, когато се стимулират, произвеждат мощни ефекти върху желанието, апетита и насладата от храната.

При някои хора тези системи може да са по-активни от други и затова мотивацията им да ядат е изключително мощна. Например, изследванията на мозъчните образи показват, че при хората, които обичайно жадуват за шоколад, има по-голяма активност в районите за възнаграждение на мозъка, когато се представят с вида и вкуса на шоколад, в сравнение с хората, които не са любители на шоколада. Тези индивидуални различия вероятно се дължат на комбинация от генетични и научени фактори, които все още не са напълно разбрани.

Системата за възнаграждение също ни позволява да създаваме асоциации между това да сме в определени ситуации и да ядем висококалорични храни, като например да искаме риба и чипс, когато сме на морето или пуканки в киното. Интересно проучване установи, че хората лесно могат да научат такива асоциации, когато им се дава млечен шейк, докато им се показват изображения на екрана на компютъра. Участниците съобщават за по-голямо желание за млечен шейк, когато им се показват тези изображения, в сравнение с това, когато им се показват изображения, които не са свързани с млечния шейк.

Системата за възнаграждение с храна е високо ефективна при насочването ни към източници на храна и насърчаване на консумацията и поради това може лесно да отмени сигналите за ситост. В нашето еволюционно минало, когато бяхме събирачи на ловци, тази система би била изключително изгодна, тъй като ни беше необходимо да можем бързо да откриваме източници на храна и да консумираме големи количества богати на енергия храни, когато има такива. Това опортюнистично прекомерно потребление би ни защитило от бъдещите периоди на глад и би осигурило оцеляването ни.

В съвременното общество обаче нашата естествена мотивация да търсим високоенергийни храни ни излага на риск от наддаване на тегло. Съвременната диетична среда е наречена „обезогенна“ поради изобилието от висококалорични храни, които често са евтини и се сервират на големи порции. Поддържането на здравословно хранително поведение в тази среда е невероятно трудно и изисква постоянно усилие.

Първо, важно е да разберем, че има мощни биологични и психологически сили, които ни мотивират към храната и които постоянно действат в обезогенна среда. Няма нищо морално по-лошо в даването на желание за храна. Вината и стигмата около храненето и теглото са известни като много вредни и трябва да бъдат премахнати. Има обаче начини, по които можем да контролираме нашите желания.

Хората често се подлагат на ограничителни диети като начин за управление на храненето и теглото си. Диетата обаче парадоксално може да влоши желанието за храна. В едно проучване диетите изпитват силен глад към самите храни, които се опитват да ограничат. Избягването може да направи проблематичните храни още по-забележими в съзнанието ни и след като започнем да мислим за тези храни, това увеличава желанието и апетита.

Така че поставянето на реалистични цели за хранене и управление на теглото вероятно ще бъде по-добър подход. Постигането на целите увеличава вярата в способността ни за успех, както и подобряването на настроението, което от своя страна може да ни помогне да се придържаме към по-здравословните хранителни модели. За разлика от това, поставянето на нереалистични цели има обратен ефект.

Също така е важно да идентифицирате и управлявате примамливи ситуации. Например, избягването на пътеката за сладкарски изделия в супермаркета може да помогне за предотвратяване на апетита и ограничаване на импулсните покупки.

Много хора също изпитват глад и желание да ядат в отговор на настроението. Следователно опитът да се разработят алтернативни стратегии за справяне, които не включват храна и напитки (като ходене на разходка), може да бъде полезен.

И накрая, разграничаването между физическите сигнали за глад и апетита може също да помогне при контрола на приема на храна. „Внимателното хранене“ включва обръщането на внимание на сигналите за глад и ситост и се оказа ефективно средство за отслабване.

Всички можем и би трябвало да можем да се наслаждаваме на яденето на храни с приятен вкус. Важно е просто да слушаме сигналите за насищане на тялото си, за да не прекаляваме. ">

Шарлот Хардман, старши преподавател по психология на апетита и затлъстяването, Университет в Ливърпул и Карл Робъртс, научен сътрудник в Tenure Track, University of Liverpool

Тази статия е препубликувана от The Conversation под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.