Практикуващ: Съучастник в посветен заговор

от Кен Сехестед

участник

„Ако някой иска да стане мой последовател, нека се отрече от себе си, да вземе кръста си и да ме последва.“
- Марк 8:34

„Харесвам библейските си приказки, като скоч, направо. . . . "
-НАС. поетесата Максин Кумин

„Когато Христос призовава човек, той му казва да дойде и да умре.“
—Дитрих Бонхофер, Цената на ученичеството

„Томас Карлайл каза, че най-добрият ефект от всяка книга е да развълнува читателя към самоактивност.“
—Бети Лу, главният герой в комедийния филм „Пистолетът в чантата на Бети Лу“

Бях абитуриент в гимназията, когато това се случи. Това беше първият ни футболен мач за сезона и играехме Ню Иберия, недалеч от остров Ейвъри, където се прави лют сос Табаско, на около 90 мили от дома в Хума, Луизиана, югозападно от Ню Орлиънс. 1968 г. е сега, тридесет и повече години, следователно, метафора за съвсем нова реалност за моето четене на история: атентати, граждански вълнения и войски по улиците както тук, така и в чужбина. Тогава обаче бях звезден спортист и пътуващ младежки евангелизатор. Заглавните новини не успяха да вземат предвид световния ми поглед, не толкова заради възрастта ми, колкото заради благочестието ми.

Дойдох в съзнание на полувреме, седнал на пейката до шкафчето си, с глава в ръце, с палец, свит около маската на шлема. Удар в главата ме беше почукал глупаво някъде през първата половина на играта, но все още бях изправен. Докато моите съотборници се забавляваха в съблекалнята - отпивайки от лепкавата сладка напитка, предназначена да максимизира енергията и рехидратацията, някои презапечатваха глезените или ръцете, оплакваха се на малки сгушения от избухнали пиеси и брутална влажност - разтърсеният ми мозък започна да възвръща самообладанието си.

„Ще бъдеш ли добре?“ - каза глас отзад. Измърморих нещо или друго, точно колкото да се откажа от разсейването. Умът ми беше силно зает, върху нещо далечно и неясно, но странно завладяващо. Когато мъглата най-накрая се вдигна, открих, че цитирам, отново и отново, много подобно на мантра, думите от Йоан 3:16 - задължителното условие на евангелските християнски проповеднически текстове - което започва: „Защото Бог толкова обича света . . . . "

Въпреки че не познавах нейната работа, перифразата на романистката Фланери О'Конър за друг текст от Евангелието на Джон по-късно ще ми стане любима за всички времена и ще опише духовното ми пътешествие, моето силно желание да бъда ученик на Исус, започвайки с моето кръщение преди порастване, чрез значителен и истински мистичен опит, който ме обзе в ранните тийнейджърски години, през годините на богословския дисонанс, деконструкция и възстановяване на младата зряла възраст. „Ще знаете истината - написа О’Конър, - и истината ще ви направи странни.“

Имаше време, когато духовното ми пътешествие се характеризираше с дълбоко чувство за шизофрения. Кой беше този човек, споделил името ми, изобразен в статията на родния град във вестника, озаглавена „БЪДЕЩИЯТ ЕВАНГЕЛИСТ“? По това време бях обхванат от едва таен цинизъм, наследената ми вяра бързо се разсейваше и възникваше нова вяра, все още вътреутробна. Личният ми „свещен балдахин“ се разпадаше - основите трепереха, както Брат. Тилич би казал - и инстинктивно прочетох книгата на Йов, бавно и умишлено, по време на почивките между часовете, по време на обяд и по време на занималнята. Чувствах се предопределен да бъда причислен към проклетите; но независимо от цената, аз упорито отказвах да се гмурна пред гангстерски бог или да се покланям на олтар, гноящ с помпозна религиозна поза.

Моята новородена вяра ще дойде с много труд, след емоционално панически преход - нещо подобно на страха, изпитван от всички деца, носещи травма на родовия канал, заплашва да спре удара на едното, ако не и на двете наблюдавани сърца.

Подобно на Йов обаче и аз бях поразен от някакъв вихър. Част от радостната изненада от другата страна на това прераждане беше гледката към моста, който свързваше настоящето ми с миналото ми пътуване на вярата. Колкото и грубо да е замислен („Ние не пушим, не дъвчем и не ходим с момичетата, които го правят“), в основата на моята по-ранна вяра беше кредото, че вярата може да ви затрудни (или поне да те направи странен). И това ядро ​​остана, непокътнато, по-остро от всякога.

Любим химн от по-ранните ми години беше стара евангелска мелодия „Този ​​свят не е моят дом“, песен, която бях дошъл да похуля заради ескаписткото си благочестие. Сега изведнъж текстовете имаха смисъл, когато „светът“ се разбира (както се използва в Новия Завет) не като творение, а като сложна мрежа от социални, културни, икономически и политически договорености, които управляват земята. Всъщност, настоящият свят е негостоприемен дом за огромно множество същества, както човешки, така и нечовешки; и те всъщност са тези, означени с библейски препратки към „изгубената монета“ и „изгубената овца“ и „децата“ и „бедните“, всички онези, към които Божието внимание - и всички включени в Движението на Бог - е прикован: всички, за които „светът“ няма полза, изоставя се, ще „отпишат“ като приемлива загуба.

„Да избереш пътя към ученичеството означава да се разположиш за участие в кръста“, пишат американските римокатолически епископи в своето изявление от 1984 г. „Предизвикателство на мира“. „Не е достатъчно да вярваме с ума си; християнинът трябва да бъде и вършител на света, пътник и свидетел на Исус. " Или както Бонхофер би писал от затвора на внука си по повод кръщението на последния: „При нас мисълта често беше луксът на зяпача; с вас тя ще бъде изцяло подчинена на действие. " (Оригиналното немско заглавие на класиката на Бонхофер „Цената на ученичеството“ беше Nachfolge Christi, буквално „Следвайки Христос“.) Вярата, както би казал Кларънс Джордан, не е вяра въпреки доказателствата, но животът е живял презрително от последствията.

Ученикът е този, който отказва „лукса на зрителя“, но вместо това избира ролята на съучастник в посветения заговор на живота срещу царуването на смъртта. Потопените (понякога буквално както от вода, така и от кръв) откриват плаваемостта си не от волята за власт или от тежестта на моралната неотложност - а от чудото на благодатта. Както пише Матю Фокс, параноиците и благочестивите споделят едно общо нещо: първите вярват, че най-дълбоките сили на Вселената са съюзени срещу тях; последните, от тяхно име.

Така че радвайте се, странни, макар да ви хулят; защото вашето е бъдещето, обещано в творението и обезпечено в новото творение.