Поради етични и здравословни причини много вегетарианци и вегани избират да хранят кучетата си компаньони с вегетариански или веган диети. До 50% от търговските марки храни за домашни любимци се състоят от „месно брашно“ и „странични продукти“, които включват различни части на тялото (като клюнове, мозък, гръбначно-мозъчна тъкан, кости, бели дробове, чревни пътища) кланични отпадъци, 4-D месо (от мъртви, умиращи, болни или инвалидизирани животни), отхвърлени от супермаркети, както и топени кучета и котки от приютите за животни. Други замърсители, открити в търговските храни за домашни любимци, включват стари ресторантски мазнини, съдържащи високи концентрации на опасни свободни радикали и трансмастни киселини; ПХБ, тежки метали и други токсини, особено от риба; бактериални, протозойни, гъбични, вирусни и прионни замърсители, заедно със свързаните с тях ендотоксини и микотоксини; остатъци от хормони и антибиотици; и опасни консерванти. Мнозина спекулират, че нарастването на честотата на ракови заболявания, бъбречна недостатъчност и други дегенеративни заболявания при нашите домашни животни напоследък може да се дължи на вредните съставки в много храни за домашни любимци на търговска основа. Това е накарало хората да се хранят с алтернативни диети.

веган

Кучетата могат да бъдат здрави и всъщност да процъфтяват на вегетарианска или веганска диета, стига да са изпълнени всички необходими хранителни нужди. Кучетата са биологично всеядни, но могат да се адаптират добре към растителна диета, която отговаря на всички техни хранителни нужди. Важно е храната да се усвоява лесно, както и да има добри вкусови качества. Преминаването към растителна диета трябва да бъде постепенна промяна (смесване на 2-те храни в различни пропорции, докато се дава изключително новата храна), за да се сведе до минимум появата на стомашно-чревни смущения (като диария и понякога повръщане).

В моята клинична практика за лечение на кучета едно от най-честите заболявания, които диагностицирам и лекувам при кучета, са кожните алергии. Повтарящите се кожни алергии (сърбеж, надраскване, хапане, облизване, водещи до повтарящи се възпаления и инфекции на кожата) обикновено се дължат на едно от следните (а понякога и на комбинация от тези фактори): (1) дерматит от алергия към бълхи (най-често диагностициран); (2) хранителна алергия (среща се в около 10-20% от случаите); и (3) атопия, която представлява алергия към нещо в околната среда, като акари от домашен прах, цветен прашец, трева и др. Атопията е сравнително необичайна. По-голямата част от времето кучето има хранителна алергия, то е към месни протеини като говеждо, пилешко или един от другите често срещани източници на месо. Вегетарианските диети могат да донесат на тези кучета алергични кучета облекчение от кожните алергии. По-малък процент кучета са алергични към соя, което може да ограничи избора на вегетарианска диета, предлагана в търговската мрежа. В този случай, ако гледачът желае да храни веганска диета, домашно приготвената диета може да бъде следващият най-добър вариант, но още повече трябва да се внимава да се осигури подходящ хранителен баланс и може да се наложи добавяне на добавки към диетата.