На 6 февруари 1928 г. в Ню Йорк пристига жена, която се нарича Анастасия Чайковски и твърди, че е най-малката дъщеря на убития руски цар Николай II. Тя проведе пресконференция за лайнера Berengaria, обяснявайки, че е тук, за да възстанови челюстта си. Тя беше счупена, твърди тя, от болшевишки войник по време на тясното й бягство от екзекуцията на цялото й семейство - Романови - в Екатеринбург, Русия, през юли 1918 г. Чайковски беше посрещнат в Ню Йорк от Глеб Боткин, синът на Романови семеен лекар, който е екзекутиран заедно с пациентите си през 1918 г. Боткин я нарича „Ваше Височество“ и твърди, че тя без съмнение е великата херцогиня Анастасия, с която той е играл като дете.

твърди

Между 1918 и 1928 г. се появиха повече от половин дузина други жени, които твърдяха, че са изгубени наследници на богатството на Романови, така че някои американски репортери с разбиране бяха скептични към твърденията на Чайковски. Въпреки това тя беше третирана като знаменитост по време на престоя си в Ню Йорк и правеше обществени партита и модни хотели, достойни за наследник на Романов. Регистрирайки се за един хотел по време на посещението си, тя използва името Анна Андерсън, което по-късно се превръща в нейния постоянен псевдоним.

През 1917 г. Февруарската революция в Русия принуждава цар Николай II да абдикира от престола. Николас, съпругата му Александра и четирите им момичета и един син бяха държани в двореца Царско село и след това отведени в Екатеринбург на Урал, след като болшевиките завзеха властта през Октомврийската революция. През 1918 г. бушува гражданска война и през юли анти-болшевишките руски сили се приближават до Екатеринбург. Страхувайки се, че Николас и семейството му ще бъдат спасени, местните власти издават смъртна присъда на Романови.

Малко след полунощ на 17 юли 1918 г. на Никола, Александра, петте им деца и четирима семейни служители, сред които и д-р Боткин, е наредено да се облекат бързо и да слязат в мазето на къщата, в която са били настанени. Там семейството и слугите бяха подредени на два реда - за снимка им беше казано, за да потушат слуховете, че са избягали. Изведнъж близо дузина въоръжени мъже нахлуха в стаята и застреляха императорското семейство в градушка от стрелба. Тези, които все още дишаха, когато пушеното се изчиства, бяха намушкани до смърт.

След това палачите отнесоха телата в изоставена минна шахта на около 14 мили от Екатеринбург, изгориха ги в гориво с гориво и заляха костите със сярна киселина, за да маскират останките допълнително. Накрая останалото беше хвърлено в рудника, покрит с мръсотия.

Отначало болшевишкото правителство съобщи, че е екзекутиран само Николас и че съпругата и децата му са преместени на безопасно място. По-късно съобщенията, че цялото семейство е загинало, са потвърдени от руските следователи. В същото време обаче из Европа се разпространява упорит слух, който разказва за дете от Романов, обикновено Анастасия, оцеляло от касапницата. Няколко претенденти се появиха, надявайки се да осребрят богатството на Романов, съобщавано в европейските банки, но те бързо бяха изложени като измами. Европа обаче все още не е срещала Анна Андерсън.

През 1920 г. една очевидно самоубиваща се млада жена е изтеглена от канала Landwehr в Берлин. Тя отказа да съобщи на властите самоличността си и беше отдадена на убежището в Далдорф, където живееше анонимно до 1922 г., когато изведнъж обяви, че не е друга велика херцогиня Анастасия.

По това време Европа беше изпълнена с руски изгнаници, избягали от Болшевишката революция, и редица симпатични цари се притичаха на помощ на тази млада жена, която на пръв поглед със сигурност беше достатъчно артикулирана и красива, за да бъде изгубената Анастасия. Тялото й показва грозни белези, които според нея е получила от болшевишките ножове по време на екзекуцията на семейството си. Един болшевишки войник, каза тя, намери я жива, й помогна и в крайна сметка тя избяга на Запад. Няколко месеца след като твърди, че е Анастасия, тя е освободена от убежището и се премества с първата от дългата линия на привържениците.

През следващите няколко години обкръжението й от руски емигранти нараства и тя се сближава особено с Глеб Боткин, който като син на убития семеен лекар Романов е прекарал значително време с императорското семейство в детството си. През това време много роднини и познати на Романов я интервюираха и мнозина бяха впечатлени както от приликата й с Анастасия, така и от познанията й за малките подробности от семейния живот на Романови. Други обаче си тръгнаха скептично, когато тя не успя да си спомни важни събития от живота на младата Анастасия. Знанията й по английски, френски и руски, които младата Анастасия знаеше да говори добре, също липсваха значително. Мнозина обвиниха тези несъответствия в нейното повторно психично заболяване, което на няколко пъти доведе до кратък престой в психиатрични заведения.

Междувременно нейните поддръжници започнаха дълга битка, за да спечелят юридическото й признание като Анастасия. Подобно признание не само ще спечели нейния достъп до каквото и да е богатство на Романов, останало извън СССР, но ще я направи страховита политическа пионка на царски изгнаници, които все още се надяват да свалят руските комунистически лидери.

Великият херцог на Хесен, братът на Александра и чичото на Анастасия, беше основен критик на това усилие и той нае частен следовател, който да определи истинската самоличност на Анастасия Чайковски. Следователят съобщи, че всъщност тя е Франциска Шанцковска, полско-германска фабрична работничка от Померания, която е изчезнала през 1920 г. Шанцковска е имала история на психична нестабилност и е била ранена при експлозия във фабриката през 1916 г., което е отчетено за белезите. Тези констатации са публикувани в германските вестници, но не са доказани окончателно.

Жената, която стана известна като Анна Андерсън, продължи борбата си за признание, като загуби няколко съдебни дела с изминалите десетилетия. Френска пиеса за нейната история „Анастасия“ дебютира през 1954 г., а през 1956 г. се появява и американска филмова версия, като Ингрид Бергман печели награда „Оскар“ за главната си роля.

През 1968 г. Ан Андерсън се омъжва за американски професор по история Дже Е Манахан и се премества в Съединените щати, преживявайки последните си години в Шарлотсвил, Вирджиния. През 1970 г. тя губи последния си основен костюм, а останалата част от богатството на Романови е присъдена на херцогинята Мекленберг. Ана Андерсън Манахан умира през 1984 година.

През 1991 г. руски разследващи аматьори, използвайки наскоро публикуван правителствен доклад за екзекуцията на Романов, откриха мястото, което според тях е погребението на Романов. Руските власти поеха и ексхумираха човешки останки. Учените са изследвали черепите, твърдейки, че Анастасия е сред намерените, но руските открития не са категорични. За да докажат, че останките са безспорно тези на Романови, руснаците се обърнаха за помощ към британски експерти по ДНК.

Първо учените тестваха за пол и идентифицираха сред останките пет жени и четири мъже. След това тестваха, за да видят как, ако изобщо, тези хора са свързани. Идентифицирани са баща и майка, заедно с три дъщери. Останалите четири останки вероятно бяха на слуги. Синът Алексей и една дъщеря липсваха.

За да докажат самоличността на Александра и нейните деца, учените взели кръв от принц Филип, съпругата на кралица Елизабет II и големия племенник на Александра. Тъй като всички те споделят общ майчин предшественик, всички те ще споделят ДНК на митохондриите, която се предава почти непроменена от майката на децата. Сравнението между mtDNA в кръвта на Филип и в останките беше положително, доказвайки, че те са Романови. За да се докаже самоличността на царя, който не би искал да споделя тази mtDNA, останките на великия херцог Георги, братът на Николай, бяха изровени. Сравнение на тяхната mtDNA доказа тяхната връзка.

На мястото на погребението липсва дъщеря на Романов. Можеше ли Анастасия да избяга и да изплува отново като Ана Андерсън? През 1994 г. американски и английски учени се опитаха да отговорят на този въпрос веднъж завинаги. Използвайки тъканна проба от Андерсън, възстановена от болница във Вирджиния, английският екип сравнява нейната mtDNA с тази на Романови. Едновременно с това американски екип сравнява mtDNA, открит в кичур от косата ѝ. И двата отбора стигнаха до едно и също решаващо заключение: Анна Андерсън не беше Романов.

По-късно учените сравняват mtDNA на Ана Андерсън с тази на Карл Мохер, велик племенник на Франциска Шанцковска. ДНК беше съвпадение, доказвайки накрая теорията, изложена от германски изследовател през 20-те години. Разгадана е една от големите мистерии на 20-ти век.