Винаги на лов за ново диетично лекарство, американците изглежда са готови да направят или преглътнат почти всичко, за да отслабнат. И търсенето им може да ги отведе на невероятни места.

потисне

В продължение на хиляди години африканските бушмени ядат растение, подобно на кактус, за да потиснат глада. Растението, известно като Hoodia gordonii, беше малко известно в тази страна доскоро, когато новинарската програма на CBS „60 минути“ изпрати репортера Лесли Щал в пустиня в Южна Африка, за да вземе проба от растението за история за евентуално ново тегло - помощ за загуба. Двадесет и четири часа по-късно Щал отвърна: без апетит, без жажда.

Изглежда, че новинарската програма предизвиква апетита на много американски диети. В деня след доклада „60 минути“ на 21 ноември един доставчик отчита 400 поръчки за своя продукт Hoodia gordonii, последван от 1000 поръчки на следващия ден.

„Продажбите току-що станаха балистични след шоуто“, каза Джен Къли, президент на Онтарио, базираната в Канада Millennium Health Supplements.

Международните фармацевтични компании и фирми за билкови добавки се надяват, че екстрактите от това застрашено растение ще бъдат вълшебното хапче за затлъстяване. Но има и противоречия. Природозащитниците се притесняват, че нарастването на международното търсене може да навреди на крехките екосистеми. И лекарите се чудят дали продуктът е безопасен.

Сукулентът (за който Стал отбеляза, че има вкус, подобен на краставица) расте само в пустинята Калахари в Южна Африка. Изследователи от Южна Африка бяха забелязали, че екстрактите от Hoodia gordonii карат животните да отслабват. Подобни открития привличат вниманието на Phytopharm, британска ботаническа фармацевтична компания, която е похарчила милиони долари през годините, опитвайки се да изолира апетита потискащата съставка на Hoodia, която е патентовала и нарекла P57.

Собствените проучвания на Phytopharm показват, че мъжете, които поглъщат Hoodia в продължение на две седмици, консумират 1000 калории на ден по-малко от тези, които не.

Pfizer, гигантска компания за лекарства, която се обедини с Phytopharm през 1998 г. и финансира някои клинични проучвания на P57, прекрати тази инвестиция миналата година. Извличането на химически активната част на растението Hoodia е изключително трудно, каза Стивън Ледерер, говорител на Pfizer. „Производството на големи количества от растително получено съединение изисква процедури, които понастоящем не са сред основните ни компетенции.“

Въпреки липсата на публикувани проучвания за безопасността и ефикасността на Hoodia gordonii, растителният екстракт вече се намира в редица продукти, включително чайове и хапчета за отслабване. Trimspa, интернет-компания, популяризира диетичен продукт Trimspa X32, който включва Hoodia gordonii като съставка, с рекламна кампания с участието на отслабналата Анна Никол Смит, звездата на риалити телевизията.

Millennium Health твърди, че е единствената северноамериканска компания, която предлага на пазара 100% Hoodia gordonii продукт.

Джен Къли, президент на Millennium Health, заяви, че компанията не разполага със средства, за да спонсорира клинично проучване на Hoodia, за да тества ефективността му. Така че към днешна дата тестовете на компанията бяха доста неформални. Кали и около 30 членове на семейството и приятели опитваха капсулите с худия за около три месеца.

Преживяването, каза тя, „беше страшно“, но всички отслабнаха. „Чувствах се страхотно. Не бях гладен няколко дни - каза Къли. „Взех го, преди да искам да ям нещо. Просто губите интерес към яденето. "

Някои лекари казват, че очевидните физиологични ефекти на сукулента са причина за безпокойство. „Това растение изключва не само апетита, но и жаждата“, каза д-р Мери Л. Харди, асоцииран директор на Центъра за изследване на хранителните добавки в ботаниката на UCLA. "Това е малко страшно."

Харди също има притеснения относно безопасността на Hoodia gordonii като продукт без рецепта. Има опасност, каза тя, в изваждането на ботаника от традиционната култура и използването му по различен начин. Бушмените използват Худия, докато дебнат дивеч в пустинята.

„Не трябваше да ви кара да отслабвате; трябваше да ви позволи да ловите успешно в трудна обстановка ”, каза тя. „Не е опасно, използва се по начина, по който беше традиционно. Но не мисля, че имаме опит с Hoodia и затлъстяването. "